Деревня Чала жалась к каменистым отрогам, от мицури – землянок – тянулся едкий дым очагов. Лай собак то обрывался, то вновь несся со всех сторон. В полумгле звякали цепи, слышались отрывистые голоса.Около водяной мельницы столпились крестьяне. Эти сумерки, вечер, ночь принадлежали еще им, а завтра они уже будут безмолвны, как это облако.Завтра! Оно было неотвратимо. С первым светом мсахури раздадут им оружие, ударят дапи, и перед строем дружинников Чала кичливо проедет молодой князь Джавахишвили. Он поведет их на Базалетское озеро, куда уже выступил старый князь с передовой дружиной, составленной из месепе и глехи, обученных на Дигомском поле. Наверно, они уже в Душети.А завтра тут взметнется княжеское знамя: над белыми горами серебряный меч. Легкий шелк, легче тумана, а давит, как рухнувшая скала – молодой лес. На заре пророкочет княжеская труба, призывая на бой. Против кого? Страшно подумать… против Моурави!Будь проклята эта ночь! Остановись, мельничное колесо! Может, и время остановится с тобой! Пусть продлится ночной мрак! Не надо солнца! Между двух белых гор оно на княжеском знамени! И лучи его острее копий! Раскаленных копий! О-о-о, на кого нацелены они? Страшно подумать… на Моурави!Душная ночь в Чала. Близится кровавый день Базалети.– О-о-о, люди! Что делать? Как поступить?Мнутся крестьяне, не зная, на что решиться. Рослый парень в гневе срывает с головы папаху, швыряет наземь:– Прямо скажу, идти с князем против Моурави – измена Картли!– Э-э, Закро, когда поумнел? – буркнул сын мельника, опасливо озираясь на башню.– На Дигоми поумнел. Когда прыгнул через ров, подумал: «Клятву верности Моурави даю».– А когда клятву давал, о жене, матери, отце думал?– Отец согласен…– Что согласен? Под ярмом ходить?Плотно обступают крестьяне негодующего Закро.– Или красавицу дочь на позор отдать?– Может, жену свою ты сборщику подаришь? Давно проклятый на Тинико так смотрит, как ястреб на голубя!– Напрасно пугаете! – твердо сказал Буадзе. – Я тоже дигомец, тоже с Закро к Моурави пойду.Зашумели, обрадовались, точно ждали решения деревенского силача.– И я к Моурави!– И я!– И я!– О-о-о, сколько ишаков в нашей деревне! – замахал башлыком пожилой глехи. – Вы только одни хотите к Моурази? А мы не согласны?– Тише говори! Тише!– Забыли, что в церкви в воскресенье глехи князя Фирана сказал?– Может, нарочно устрашал!..– Нарочно? Слышите, люди? Нарочно! Недалеко – поскачи, увидишь, как жена и мать приверженца Моурави, подобно буйволам, ярмо тащат.– А в деревне Дзегви не брошен в яму парень, пытавшийся бежать к Моурави?О жестокости владетелей столько слыхано – в церквах, на базарах, в придорожных духанах, в кузницах, на мельнице, на плотах.– О-о-о, люди! Что делать? Как поступить?И все больше охватывают крестьян сомнения и страх.– Люди, а кто не знает о трех парнях из деревни князя Эмирэджиби?– Нино, для настойчивых еще раз скажи. Пусть помнят: деготь и мед разные свойства имеют.– Тише говори! Тише!– Вот, народ, многих заподозрили в желании уйти к Моурави! Цепи надели на ноги.– Цепи ничего – раз надели, то и сняли бы. Другое горе: скот приказал князь отнять! А в опустевший буйволятник кого загнали? Отца! Мать! Сестер!– О-о-о, горе!– Доли тоже лишили.– Правильно поступили: если очаг потух, на что зерно?– А если зерна нет, на что детям возле буйволятника плакать?– Проклятые князья! Вот Моурави победит, всех разбойников в буйволятник загонит!– Кто против?– Буйволы против!– Тише говори! Тише!– Замолчи, Гогла! Да ниспошлет святая иверская божия матерь победу нашему Моурави!– Такое все хотят! Только пока победит, наши семьи в ямах и под ярмом могут погибнуть.– Что делать? Как поступить? Разве мы свою волю имеем?– Значит, драться с Моурави решили?– Кто решил?! Э-хе, Закро, за умного тебя народ держит, а сам не знаешь, что говоришь! Будем притворяться, что деремся.– Хо-хо-хо, а мсахури не заметит? Или сам князь глупее тебя? Посмотри на кол – вон белеет череп! Вспомни, за что князь обезглавил Саба!– А еще такое в деревне князя Качибадзе было, старый Евстафий на базаре рассказывал. Десять дигомцев хотели к Моурави бежать. Поймали их. Тогда князь велел всех в яму бросить – грозит: год оттуда не выйдут.– Уж вышли!– Кто это сказал? Кто?Крестьяне порывисто обернулись. Из полумглы выступил стройный хизани, насмешливо глядя на спорящих.– Клянусь, не вышли! В таком деле князья крепко слово держат.– А я клянусь – вышли! – упорствовал хизани. – Вышли, раз князь продал их туркам.– Тур-ка-ам? Чтоб им, скажем, ахалцихская луна на голову села!– Почему Сафар-пашу беспокоишь? Братьев наших в Константинополь угнали.– Что-о-о-о?!.Закро вздрогнул: что может быть страшнее! Крестьяне заметались – и страх неудобно показать, и дрожь унять не в силах. Многие незаметно скрылись. Другие опасливо поглядывали в сторону деревни. Наверху еще ярче пылал костер. Спускались мсахури, несшие оружие. И холодом тянуло из сумрачной лощины, где глухо урчала вода.И внезапно хлынуло: кто говорил, что пора спать? Последняя ночь у родного очага, вот уже вторые петухи кричат. Кто напоминал о тяжелом завтрашнем дне? Еще солому не провеяли. И один почти радостно закричал:– Э-э, люди, спать рано! Наверно, добрые жены с горячим лобио ждут нас!– Моя мать обещала чуреки испечь.– А моя – хачапури. И вино тоже обещала.– Моя жена слово взяла, что скоро домой приду.– Эх, народ, хорошо, когда семья в дарбази спокойно живет! Пусть бедная, но целая, и дети не плачут у закрытого буйволятника.– Все вы, люди, правду говорите, но Моурави учил на Дигоми: «Не бойся смерти – бойся позора!» И я, обязанный перед родиной, все равно к Моурави уйду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191