— Ты ведь знаешь, если женщина к тридцати годам не вышла замуж, ее шансы встретить мужчину невелики.
— Мне только двадцать пять! — воскликнула Нина.
— Пять лет пробегут как одно мгновение, — заметила Лизбет, щелкнув пальцами с идеальным маникюром. — Каждый год после двадцати пяти можно считать за пять.
Нина полагала, что иногда лучше просто позволить своей жизни идти так, как она идет. Взяв со стола последний номер «Этитьюдз», Нина начала его листать. Когда она дошла до последних страниц журнала, ее взгляд привлекли брачные объявления. Они печатались каждый месяц. Мужчины ищут женщин. Женщины ищут мужчин. Мужчины и женщины ищут чего-нибудь не совсем обычного.
— Может быть, мне стоит ответить на одно из объявлений? — задумчиво проговорила она.
— Хорошая мысль, — сказала Лизбет. — Не совсем та, что я имела в виду, но определенно — мысль.
— Конечно, ведь мне ничего не стоит просто прийти на свидание. К тому же я знаю, что объявления очень помогают в устройстве жизни. — Нина схватила лежавшую на столе папку и открыла ее. — Посмотри, сколько писем благодарности. Четыре пары встретились благодаря рубрике брачных объявлений «Личный контакт». Только за прошедший год состоялось четыре свадьбы.
— Откуда ты раздобыла их? — спросила Лизбет.
— Отзывы собирает для меня Эйлин из отдела писем. Я хочу предложить Шарлотте идею рассказа. — Нина наугад взяла одно из писем. — До того как Тайлер Шеридан встретила Ника Романо, она должна была выйти замуж за другого парня, но тот сбежал со свадьбы. Он опубликовал для нее объявление в нашем журнале, просил простить его. Ник, с которым уже случалось нечто подобное, помог Тайлер пережить измену жениха. Они влюбились друг в друга. Слышала ли ты когда-нибудь что-нибудь более романтичное?
— Нина, я умоляю тебя! История похожа на слащавые женские романы! — воскликнула Лизбет.
— Да, похожа. Мне нравятся женские романы. — Нина взяла в руки еще одно послание. — Вот письмо от Джейн Добсон Уоррен. Она поместила в «Этитьюдз» объявление для своего босса. Он искал подругу детства Холли Баскин. После того как Джейн опубликовала объявление в журнале, она обо что-то сильно ударилась головой, скорее всего, о статую Купидона. И после травмы стала думать, что Холли Баскин — это она. Через некоторое время Джейн и ее босс полюбили друг друга и поженились.
— Неужели ты думаешь, что такого рода телячьи нежности понравятся Шарлотте? — Лизбет покачала головой. — Ты совсем не знаешь нашу начальницу.
Шарлотта Дэнфорт занимала должность генерального директора журнала «Этитьюдз» и безраздельно властвовала в своей редакции. Журнал финансировал ее богатый отец. И, хотя Шарлотта не умела редактировать без подсказки и плохо вела финансовые дела, она имела один несомненный дар — невероятно остро чувствовать талантливых людей и привлекать их к работе в журнале. Так же чутко она улавливала современные тенденции, отбирая самые горячие новости и точно зная, о чем писать не следует, поэтому «Этитьюдз» всегда держался на плаву.
— Я должна сделать что-нибудь, для того чтобы Шарлотта увидела меня на месте заместителя главного редактора по сбору материала, — сказала Нина.
— Объявления не помогут тебе в таком деле, — заявила Лизбет. — Самая горячая новость сейчас то, что идол мира моды — Уилма Флинтстоу — утрачивает свою былую славу.
Нина положила письма обратно в папку.
— Я все еще верю, что можно найти любовь по объявлению. Ведь четыре пары нашли. — Она взяла журнал и начала читать: — «Настоящий ньюйоркец. Привлекательная внешность. Профессионал. Ищу независимую девушку 24-30 лет с покладистым характером. Увлекаюсь мотоциклом и гонками. Не люблю сидеть дома». По-моему, мило. Я люблю мотоциклы.
Лизбет вырвала журнал из Нининых рук.
— Позволь, я переведу тебе написанное, моя маленькая наивная подружка. «Привлекательная внешность» означает, что мужчина так себе. «Профессионал» означает, что он торгует машинами. Опасайся, когда они пишут «представительный». На пороге твоей квартиры скорее всего появится самый настоящий Квазимодо.
— А что означает «внешне привлекательный»? — спросила Нина.
— Эгоцентричный обманщик, — не задумываясь, ответила Лизбет.
— Откуда ты знаешь? Ты встречалась с одним из таких парней?
Лизбет загадочно улыбнулась.
— Не будь такой глупенькой. Я просто хорошо знаю мужчин и их слабости. Они всегда склонны преувеличивать свои достоинства. Ты должна выучить их язык.
— Язык? — удивилась Нина.
— Вот, например, это объявление. «Покладистый характер» подразумевает, что ты должна будешь вылизывать его квартиру. «Независимая» — что ты обязана часами напролет просиживать вместе с ним и его друзьями в баре и смотреть футбольные матчи на большом экране. А все остальное означает, что парень постоянно забывает опускать сиденье в туалете. — Лизбет показала Нине другое объявление: — «Увлекаюсь садоводством, стариной и кулинарией». Маменькин сынок. Тебе нужен парень, увлеченный гольфом, парусным спортом, театром и преуспевает в бизнесе, что означает — он богат, умен и у него прекрасная фигура.
— А если, — сказала Нина, — «общительный…»
— Рогоносец, — перевела Лизбет.
— «Ласковый»?
— Хочет секса.
— «Преданный»? — спросила Нина.
— Болезненно ревнивый. Будет лучше, если ты сама дашь объявление. Тогда и отбирать кандидатов сможешь сама.
— Не знаю. Может быть, мне все же стоит предложить Шарлотте историю о четырех парах, нашедших свою любовь благодаря объявлениям в нашем журнале.
— Возможно, милая история заинтересует ее, но наш журнал не «Домашний очаг», Нина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45