Потом мы вызвались синтезировать в соответствующих лабораториях запахи хищников, никогда не обитавших на вашей планете. Но и эта попытка была отвергнута.
– Если бы мы приняли это предложение, то пришли бы в противоречие с нашими священными писаниями, – подтвердил Омалас.
– Прекрасно, – почему-то обрадовался капитан. – Никаких животных, никаких запахов, – для большего эффекта Кирк сделал паузу. – А что вы скажете об аромате цветка?
Капитан снова нажал кнопки на электронной записной книжке и с выражением процитировал:
– "Украсьте священные камни всяческими цветами и растениями, что быстро растут. Пусть освежают они вашу память и сердце ваше учащенно стучать заставляют". Слово в слово, не так ли, министр Омалас?
Эта цитата вызвала недоумение Омаласа.
– Совершенно верно. Мы никогда не были против растений на наших святынях. Но я не вижу, каким образом растения могут помочь в достижении ваших целей, капитан. Что-то я никогда не слышал о цветке, аромат которого отпугнул бы кубайев. Напротив, известно, что большинство наших сильно пахнущих растений только привлекает этих животных.
– Все правильно, – согласился Кирк. – Но все, что вы сказали, относится к малурианским цветам.
Капитан выразительно посмотрел на бортинженера.
Взяв в руки переговорное устройство, Скотт нажал на кнопку и четко проговорил:
– Мистер Кайл, пришлите, пожалуйста, образец в зал правительства.
Прошло совсем немного времени, и у ног бортинженера лежал маленький блестящий черный шар. Скотти быстро поднял его и передал капитану. Кирк нажал на кнопку, прятавшуюся в углублении шара посылка немедленно раскрылась, и капитан извлек на свет цветок с длинными темно-синими лепестками и острыми, серого цвета, тычинками.
Кирк встал с места и, вытянув руку, поднес цветок к самому монитору.
– Что это? – спросил Меникки.
– Клингоновский огонь-цветок. Растение, которое убивает вокруг себя все живое. Цветок рос в нашем ботаническом саду отдельно от других растений. Но, что важнее всего, – объяснил капитан, – растение выделяет запах, который вряд ли понравится кубайям.
– Но я не чувствую его аромата, – хмыкнув, заметил Трафйд.
– Это неудивительно, – ответил Маккой. – Вы же не относитесь к кубайям. В этом вся прелесть цветка. Никто из малурианцев не почувствует запаха, но растение будет держать кубайев на почтительном расстоянии от запретных мест.
– Вы уверены в этом? – с сомнением спросил Омалас.
– У меня была возможность собрать кое-какие данные о кубайях, – объяснил доктор. – Я узнал, как работают их органы обоняния. Похоже, строение этих органов у кубайев такое же, как у пурисов. А пурисы, надо вам сказать, избегают огонь-цветка как чумы. Бьюсь об заклад, что кубайи будут сторониться этого растения больше, чем самых дурно пахнущих геттрексов.
Прищурившись, Меникки внимательно смотрел на доктора.
– Думаете, мы прекратим наше восстание только из-за одних ваших слов?
В голосе бывшего министра чувствовалась нескрываемая усмешка.
– Очень скоро свои слова я смогу подтвердить на практике, – ответил Маккой. – Я уже начал работы по синтезу ароматических веществ, которые выделяются огонь-цветком. Мы распрыскиваем их на путях миграции кубайев, и если животные изменят своим привычкам, значит, решение проблемы у нас в кармане.
– А если нет? – продолжал упрямиться Меникки.
– Иначе и быть не может, – заявил, доктор Маккой.
– Чтобы убедиться в результате, мы должны лично присутствовать при эксперименте, – заметил Омалас.
– Конечно, – согласился доктор.
Меникки бросил недоуменный взгляд на Омаласа.
– Хочешь сказать, что ты выходишь из-под подполья? Но это невозможно!
– В священном писании сказано: "Чрезмерная осторожность питает страхи и гонит прочь успехи".
Глава 18
Определить с воздуха местоположение кубайев для Кайла было делом несложным. При всем желании трудно не заметить огромные стада, медленно бредущие по вековым тропам.
На место эксперимента отправились все, кто участвовал в последних переговорах: мантильские министры с охраной, Фаркухар и трое офицеров Звездного флота. На борту транспортной платформы располагался и ценный груз: несколько емкостей с синтетическим экстрактом выделений огонь-цветка.
Меникки и Омалас ожидали в заранее условленном месте. Они со своими телохранителями тесной группой стояли недалеко от города, молча всматриваясь в далекий горизонт. Скоро оттуда должны появиться первые стада, кубайев.
Ветер, сырой и холодный, играл в траве, заставляя ее прижиматься к самой земле. К счастью, он дул в ту сторону, откуда должны появиться стада ненавистных обирратам кубайев.
Транспортная платформа с участниками испытаний прибыла как раз вовремя, когда на горизонте появились первые животные.
Сухо поприветствовав друг друга, бывшие коллеги по правительству прильнули к оптическим приборам.
После необходимых распоряжений емкости с экстратом были расставлены в одну линию, перпендикулярно движению животных. Если все пойдет по плану, то невидимая стена запахов должна задержать продвижение кубайев в сторону города.
Кирк, оказавшийся рядом с Маккоем, дотронулся до плеча друга.
– Скажи-ка, Боунз, почему ты так уверен, что эта синтетика сделает свое дело?
– Потому что нет причин для сомнений, – нахмурившись, произнес доктор.
– Ты не ответил на мой вопрос.
– Черт возьми, Джим, я все-таки врач, а не ветеринар. Выяснение потребовало знаний и времени.
– Я так и думал, что ты уклонишься от ответа, – подытожил капитан.
Стадо кубайев приближалось с каждой минутой. Под ногами уже чувствовалось сотрясение почвы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74