- Ну, что вытворяет сейчас Михалыч… Чего он там лепит, а?
- Даже не голема, - усмехнулся Вадим, - ибо не из глины. И не чудище Франкенштейна. Он лишь воссоздает поруганное девичье тело по изначальному эталону - возможно, даже делает его совершенней!
- Зачем - чтобы властвовать над ним? И станет оно прислуживать колдуну, исполнять его прихоти!..
С опаской Вадим вгляделся во взволнованное лицо юноши. Лишь бы тот не кинулся утверждать правду, как ее понимает, - невзирая на лица и собственные пристрастия. Разве мало народу порешили такие вот витязи - под горячую руку и высокие словеса?
- Не следует думать о людях худо, - изрек Вадим, - пока остаются иные варианты. Давно тебя самого поливали Шершневой кровью?
- Но об этом типе такое говорят!..
- Наверно, Николь? - Вадим с презрением хмыкнул. - Нашел источник!.. Не отравись по молодости.
- И другие сказывали: он над Оксанкой такое творит!..
- А почему не спросить у нее?
- Как же, ответит она!..
- Нет?
- И пробовать не стану.
Юноша даже зарделся - от гнева или от смущения. Или от обоих чувств сразу. Вблизи он оказался не таким монолитом, каким гляделся со стороны. Каждого что-то гложет, а тут еще и личные мотивы мешаются.
- Хочешь выяснить - давай разбираться, - предложил Вадим. - А если для тебя главное: себя доказать, - занимайся этим с другими.
- Себя делами доказывают, разве нет? А мне нужен совет.
- Ты уж сам выбирай, кого слушать, - здесь никто не поможет.
- Предположим, я выбрал. Что посоветуете?
- Самому думать, своей головой. Смотреть без предвзятости. Учитывать советы старших, но и только.
- Так я ж и стараюсь…
- Пока у тебя взамен понимания - набор тезисов, как в ленинских статьях, - сказал Вадим. - Нет ничего лживей простых истин - они призваны затуманивать мозги заурядам!
- Вы не могли бы повторить? - попросил юноша, наморща лоб.
Да уж, для Оксанки тут - непочатый край! - вздохнул Вадим. Освоение целины, дубль второй. Хотя места плодородные - паши, сей, удобряй!.. Может, для начала ему Лондона почитать? Глядишь, и наладится понимание с будущим тестем.
- А что б ты сам сделал на месте Михалыча? - спросил он. - Вдруг девушка и впрямь оживет? Ну не сейчас, так через месяц, год - слыхал про летаргические сны? К прежнему телу душу притягивает, словно к обжитому дому.
Самому бы в это поверить! - прибавил Вадим мысленно. Мало нежити вокруг развелось, будем и сами плодить. Вот сейчас возникнет из-за двери эдакое: бледное, мертвоглазое…
- Бог ей поможет, - тихо сказал Руслан.
- «Боги не помогают в том, что человек должен сделать сам», - возразил Вадим. - Если Михалыч создаст условия и если она сама очень постарается…
Он вдруг замолчал и наклонил голову, массируя пальцами виски. Даже прикрыл глаза, концентрируясь.
- Что? - с тревогой спросил Руслан.
- Кто-то на подходе, - ответил Вадим. - Теплая компашка… Едут по дороге, с ветерком… Мясорубы, да!
Дьявол им в помощь.
Уже несколько дней он не ощущал эту публику вблизи, и тут на тебе, заявились! Видно, «король» почуял, что с выводком неладно, а до низших звеньев впрямую не дотянуться - пока еще всех соберешь!.. Вот и призвал на подмогу сектантов, благо оповещение у них отлажено, как у тимуровцев.
Конечно, собралась не вся секта, зато сплошь адепты, уже заведшие учеников: по три, по четыре-пять - вплоть до дюжины. Изуверская элита, утвердившая себя пытками и убийствами, властители обывательских дум, потрясатели воображения. Идеологи и выдумщики - те, кто планировал операции, кто подводил под злодейства теорию, кто придумывал оправдания для колеблющихся. Те, кто придавал зверству видимость ритуала!..
И самое занятное, что возглавлял отряд старина Эрнст, генерал доминиканцев. Как-то он сумел вырваться из монастырского подвала, - видно, недооценили Вольные Творцы своего пленника. Или его вытащил «король» по старой дружбе. Надо ж кем-нибудь заместить дедушку Серафима, по нечаянности раздавленного Мстителем? Как водится, убежденного фанатика, искренне брызжущего слюной, сменил циник с ловко подвешенным языком.
Словно пресловутый флейтист, он увел из города отпетых садистов - но лишь затем, чтобы после завершения кровавых дел вернуть обратно.
Открыв глаза, Вадим направил их на дальний край поляны, где из-под колышущихся крон уже выезжал на простор бронетранспорт, набитый мясорубами. Бог знает, где разжились они убойниками и гранаметами, где раздобыли такую машину, оборудованную пулеметами и даже пушкой, - наверно, внутри секты хватало людей со связями. А может, сама Крепость благоволила к мясорубам, подкармливая, как многих формальных оппозиционеров.
Сделав знак росичу, Вадим в одно касание перемахнул подоконник, слетая на покатую крышу гаража. Тут же присел на корточки, подгадывая момент для отчаянного спурта, который не разглядеть заурядам. Кто там несется, куда?.. А спуртер уже наверху - взламывает запоры, ныряет в люк, врезается в толпу, отключая одного за другим. Это не ваши игры, гаденыши, тут лига повыше!..
Транспорт затормозил невдалеке, из кабины выбрался Эрнст, неуклюже ворочая гранаметом, ступил вперед шаг-другой.
Повязать, всех повязать! - думал Вадим, брезгливо морщась. - Рассадить по клеткам, как гиен, и даже детям не показывать, чтобы не передалась зараза! Ужо я вам…
Над его головой что-то жахнуло, зашипело; воздух пробуравила визжащая булава, с разгона впившись в броню. Транспорт вспучился, изо всех щелей выплескивая пламя, а затем полыхнул целиком, словно костер ведьмы - очистительный, жертвенный костер… Все-таки страшная вещь - кумулятивная граната! Не слабей плазмомета, если попадает.
Что творилось внутри, Вадим не стал слушать - отпрянул облаком подале, как от проказы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23