А справа площадку ограждала полуразрушенная стена старинной постройки, из-за которой тоже подымались сосны, но более высокие и стройные. Воздух на площадке, прогретый солнцем, был пропитан запахом смолы.Джин подошла к обрыву, и перед ней распахнулся океан. Он успокаивающе облизывал лежавшие далеко внизу камни и, обойдя одинокую светлую скалу, устремлялся в безграничное пространство, где невидимо для глаз соединялся с небом…Джин впервые видела океан. Там, где она родилась и жила всю жизнь, тоже был своего рода океан — бесконечные поля пшеницы, выращенной ее отцом и соседями-фермерами.Джин любила смотреть, когда хлеба наливались зерном, как ветер раскачивал тяжелые колосья. Это походило на волны. На море и волны. Но здесь перед ней было нечто, чего она не смогла ни объяснить, ни описать. Это нечто вызывало чувство, никогда прежде не испытанное и выразившееся в желании остаться тут навсегда! Теперь она понимала, почему Стив выбрал для их встречи это место, и была благодарна ему…Джин спустилась к пристани. Матроса уже не было. Лодки с торчащими мачтами, по-прежнему с равномерным шлепаньем, покачиваясь, ударялись о почти недвижную воду… Она села на скамью, подставив лицо солнцу, и открыла глаза, лишь когда на лицо легла тень. Перед ней, рассматривая ее, стояла женщина. Пожилая, старомодно, но аккуратно одета в длинную юбку и длинную, поверх юбки широкую блузу. Во всем ее облике сквозила усталость. Казалось, она сознавала тщетность своих усилий и надеялась только на чудо, которое, как всякое чудо, происходит вокруг…— Я раньше вас не видела, — сказала она.Раньше меня здесь не было, — отозвалась Джин.— А я здесь живу. — Женщина показала в сторону от пристани, на окруженный тер часами розовый двухэтажный дом, прилепившеся к горе. Вокруг дома, обрамляя его, росли деревья, а на террасах — цветы.— Красиво, — сказала Джин.— Да, — гордо подтвердила женщина. — Это мой дом. Я миссис Роджерс.— Красиво у вас, — повторила Джин.— Раньше муж и я держали гостиницу. На втором этаже комнаты, внизу ресторан, магазин…— А теперь? — спросила Джин.— Теперь построили новое шоссе и гостиница не нужна. Когда шоссе не было, сюда не так просто было попасть. Туристы, добравшись к нам, жили тут неделями. Говорили, что нигде так не отдыхали: тишина, горы, океан… Словно другой мир… Они даже телефоном пользовались в исключительных случаях…Женщина оживилась, глаза загорелись. Она была в том счастливом времени, когда ее дело процветало и жизнь имела смысл.— А сейчас? — снова спросила Джин.— Сейчас? — Миссис Роджерс возвращалась из прошлого. Сейчас туристы останавливаются внизу, в городе. Там шикарные гостиницы, дискотека, рестораны, казино… Никому уже не нужна тишина. Сюда они приезжают на машинах: покатаются на яхтах, взберутся на гору и бегут обратно в свой «рай»…— Что же вы теперь делаете? — спросила Джин.— Ничего.— Вы живете вдвоем с мужем?— Я живу одна. Муж умер. А прислугу пришлось отпустить…— Но ведь… — Джин не рискнула сказать, что одной страшно. Но миссис Роджерс поняла:— Я привыкла. Хотя, конечно… — Она не договорила. Спросила у Джин: — Вы приехали погулять или по делу?— Погулять.— Если хотите заночевать, идемте ко мне, — пригласила она. — Я не возьму с вас денег.— А можно в другой раз? — Джин подумала о Стиве. — Я еще приеду.— Буду рада. — Миссис Роджерс говорила искренне. — Спросите, как пройти в гостиницу «В горах» — так называют мой дом. Его тут все знают. Глава 5Шеф-повар Грегори Джин вернулась поздно вечером. Фрэнк был еще на работе. Джин вымылась и легла, но лампу не гасила, чтобы брат увидел свет и заглянул к ней. Она хотела узнать, какие события произошли в ее отсутствие и нужно ли ей завтра вставать на рассвете или можно поваляться.Фрэнк вернулся скоро. Джин правильно рассчитала: он понял, что она дома. Войдя, спросил как ни в чем не бывало:— Как съездила?— Хорошо. — Она вопросительно посмотрела на него.Фрэнк сказал:— Можешь поспать подольше. Теперь будешь работать на кухне. — Джин раскрыла и без того огромные глаза. — Тебя перевели, — пояснил он.Она кивнула с тем же выражением удивления и облегчения.Он не стал вдаваться в подробности. Это был нелегкий день. Вернее, необычный. Вскоре после ухода Джин к нему прибежала юркая Бриджит. Прежде, когда в нем была нужда, за ним присылали Риту, но после их разрыва, о чем все узнали, связной стала Бриджит.Она бегом взлетела на его этаж и не могла отдышаться.— Иди!.. «Фантомас» разбушевался: твоя красотка не явилась на работу!Фрэнк надел костюм и пошел на расправу. Он не очень волновался, решив, что увольнение Джин — это не катастрофа. А выместить на нем недовольство шефу не удастся: швейцары не подчинялись повару.— Где сестра? — спросил Грегори.Его голос взобрался на рискованную высоту, и Фрэнк мысленно зажмурился. Убедившись, что высота взята благополучно, Фрэнк ответил:— Не знаю.Его спокойствие остудило шефа, и тот удивленно переспросил:— Не знаешь?— Нет. Джин сказала, что ей необходимо уехать, но куда, не сообщила…— Могла бы предупредить, — почти миролюбиво сказал шеф.Фрэнк согласился. Официант Арчи, который в это время был в кухне, сказал:— Клэр за такие фокусы уволили.Грегори повернулся к нему всей своей мощной фигурой:— Тебя не спрашивают! Что там у тебя? — Он говорил о заказе: — Оставь и иди в зал.Когда Арчи ушел, шеф сказал Фрэнку:— Молодая и глупая. Ее надо опекать… Поставим в кухню на резку овощей.Это было решение, с которым полагалось соглашаться. Но Фрэнку оно не понравилось. Арчи прав: официантку Клэр уволили за то, что отлучилась на полчаса и клиенту пришлось ждать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42