— спросил он чуть дрогнувшим голосом. — Мы все люди мирные, в эмигранты к вам пришли проситься…
Обладатель бархатного баритончика чуть фыркнул и заявил:
— Детские пукалки, что висят у вас сзади и характеризуют вашу цивилизацию как полностью упадническую и остро нуждающуюся в фаллической символике для поднятия собственного духа, нас не интересуют. Для вашего сведения — в городе магов любое оружие молчит… я имею в виду оружие такого рода, как ваше. Нас интересует другое — магические заговоры, заклинания, амулеты, талисманы. Признавайтесь, земля… то есть землянщики, — куда вы их запрятали? А может, даже и проглотили… Спрятал, съел… э-э… потом отчистил. Легкий слабительный заговор вполне может помочь…
— Не землянщики, мы — земляне! — громко возопил Тимофей, чувствуя в животе нарастающую дурноту. — И нету у нас ничего!
— Маг, — негромко сказал Вигала, — погляди в мои мысли. То, чего ты боишься, — этого на самом деле нет.
Владелец дивного мужского аромата двинулся — потому что к Тимофею притекла новая струя запаха. Наступила пауза, даже стражники застыли в ожидании. Наконец маг с вальяжным бархатным баритоном медленно констатировал:
— Странно… Прямого злоумышления действительно нет. Правда, имеются какие-то обертоны насчет главного мага…
— У нас к нему дело, — быстро проговорил Витала. — Личное. Как уже сказал один из моих подопечных, мы бежим с Земли, прямо-таки жаждем обрести с вашей помощью убежище… Дело, вы же понимаете.
— Да-да, — задумчиво продолжил маг. — Это дело для Эллали превыше всего. Но учтите, мы принимаем оплату от клиентов только в конвертируемой валюте. Диганки с Фригея не предлагать, валюта этого мира девальвирована падением в цене их магических кристаллов… Но вот как быть с тем, что на вас сделали донос?
— А кто сделал? — быстро вклинился в разговор Тимофей.
— Такой… такой индивидуум с оригинальной внешностью. Он и сам бы мог служить амулетом — очаровательный, весь красненький…
— И глазки черными бусинками? — закончил Тимофей.
Маг бархатным баритоном мечтательно произнес:
— О да… Хотел бы я иметь его в своей гостиной… Клешни, усики — прелесть какая! Ему бы в магических секс-роликах участвовать, в роли пугала для юных дев…
— Я, кажется, догадываюсь, кто это, — зло проговорил Тимофей. — Чертов инопланетный омар. Интересно, однако…
— Этот красненький обижен на моих подопечных, — торопливо перебил его Вигала. — Вот и пакостит им… Ане скажете, уважаемый, как именно нас оговорили? А то я прямо мечтаю начать коллекционировать фантазии неизвестных анонимов.
— Да пустяки, — рассеянно продолжал маг. — Сказали, что вы злоумышляете против главного мага Эллали, непременно будете пытаться вырвать из него все наши тайны, а также привезете с собой таинственные амулеты и заговоры, могущие дурно повлиять на его персону… И посему вас ни в коем случае нельзя допускать к главному магу.
— Нас надо допустить к главному магу, — с мягким нажимом в голосе произнес Вигала. — Мы бежим, а этот красненький хочет помешать нашему бегству. Но вы ведь понимаете, что так и дело можно запороть? Дело самого главного мага.
Обладатель парфюма обиженно промолвил:
— Да понимаю я, все понимаю. В конце концов, если уж он действительно считал вас такими зверями, опасными и ужасными для нас, бедных… то мог бы и заплатить нам за то, чтобы вас не допустили к нашему главному магу. Мы здесь взятки принимаем по твердому тарифу. И цены за последнюю тысячу лет ничуть не поднялись. Так что цена за задержание и уничтожение беглеца по-прежнему лишь самую чуточку больше, чем та цена, что взимают с него самого за предоставление убежища… В общем, так! Стража, отпустить… этих. За отсутствием улик. А также заказа на их задержание.
Руки отпустили как по волшебству. Тимофей торопливо развернулся. В толпе стражников с одинаково задумчивыми широкими лицами стоял элегантный красавчик, разодетый в алый шелк с золотыми цепочками в разных местах тела. Красавчик сделал неприличный жест — Леха в ответ только коротко крякнул. Вигала молча ухватил его и Тимофея за плечи железными пальцами и поволок в ворота.
— Ну, вообще… — тяжело поводя глазами, сообщил всем окружающим Леха сразу же после того, как они прошли низкую кирпичную арку. — Волки они все здесь позорные. Обыск, щупанье, туда-сюда… Поверите ли — я себя чуть ли не голубым почувствовал! Нет, ну что за гнида на нас настучала?
— Инопланетянин, — сообщил Тимофей. — Помнишь красного рака, вставшего на дыбки? Того, что на тарелке к нам прилетал. Помнишь такого? Мусье из стражи достаточно точно его описал — красный, глаза пуговицами, клешни, усы.
— Ох ты едрена кочерыжка! И точно ведь…
— Гораздо интереснее другое, — неторопливо рассуждал эльф, скаля длинные зубы и самую чуточку приподнимая уголки губ, что у него, по-видимому, означало дружескую улыбку. — Зачем уважаемому инопланетянину тащиться сюда и умолять стражу обыскать нас на предмет магических штучек, которых у нас все равно нет? Смысл?
— Чтобы помешать нам? — предположил Тимофей.
— Следующий вопрос — зачем?
Все тупо помолчали. Вокруг кипел обычный день в городе самых обычных магов — туда и сюда с крайне деловым видом сновали субъекты в развевающихся балахончиках, зажимая под мышками загадочные свертки и толстые книжки. Балахоны местных товарищей пестрели всеми цветами радуги — в тон домам и башенкам города. Вся гамма была представлена по порядку — красный, оранжевый, желтый, зеленый, голубой, синий, фиолетовый… Время от времени в толпе балахончатой публики попадались и простые смертные, одетые в живописные подобия средневековых земных одеяний — у одних, надо отметить, эти одеяния сильно походили на лохмотья, а у других по пышности и кружевному обрамлению больше смахивали на маскарадный костюм Барби.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88