.. Но перемены, вносимые магами, заметны - значит, рано или
поздно и здесь будет так же хорошо, как на Таллахе. Главное - чтобы не
было войны! Почему "главное"? Откуда у воина такие странные мысли?!
Царь Ордорима был стар и болен. Принять Блейда он смог только вечером
и то был вынужден обратиться за помощью к магу Ордорима. Маг провел у
постели царя не менее подстенка времени (чуть меньше пятнадцати минут).
Царь принял Блейда в постели. В углу тихо верещал сообщатель.
Говорили в волшебном приборе, естественно, о сегодняшних состязаниях, о
напряжении, достигающем пика и близящемся к кульминации - одиночным
поединкам с оружием. Но до этого будут еще групповые бои, вызывающие также
огромный интерес и ажиотаж. О клятве царя Маласта по сообщателю тоже
говорили много.
Его величество долго смотрел на Блейд ничего не говоря. Разведчик,
почтительно поклонившись, ждал.
- Что ж, - наконец сказал царь, - Ланрана знает, что делает. Я
благословляю ее выбор.
Из группы сановников вышел один в вычурно-дорогих одеждах, с
непомерно большим пузом и длинной козлиной бородой, важно прошествовал к
Блейду и церемонно надел ему на шею золотой медальон с перевернутой вниз
семеркой.
- Отныне вы, Ричард Блейд из Бреддонна и Ланрана Ордор, моя младшая
дочь, муж и жена до самой смерти! - тяжело дыша провозгласил царь Ланна
Ордор. - Постарайся не огорчать ее в эти несколько дней. По сообщателю у
тебя был очень свирепый вид вчера.
Царь закрыл глаза, отдыхая.
Блейд молча ждал. Он вообще не произнес ни слова, даже приготовленное
приветствие как-то не получалось сказать. Царь наконец открыл глаза и
снова принялся внимательно разглядывать представителя своего секстета, от
победы которого столь многое зависело для блага государства.
- Да, ты победишь, - сказал царь и приказал: - Оставьте нас одних.
Сановники вышли. Даже телохранителей не осталось, доверяют, - подумал
Блейд.
- Прими от меня подарок, - сказал царь и указал на ларец, что стоял
на высокой тумбе рядом с кроватью. - Он поможет тебе. В этой склянке влага
из Озера Мудрости. Никто не должен знать, что она у тебя есть, иначе маги
накажут.
- Спаси... - начал было Блейд.
- Не говори ничего, - оборвал его царь. - Иди!
Блейд так и не понял какого черта его оторвали от состязаний. Но,
наверное, это было очень важно царю Ордорима. И Ланране. Блейд улыбнулся
тепло и мечтательно, вспомнив о ней.
Утром он был на Таллахе, но на гонки колесниц его не заявляли и ему
оставалось лишь смотреть состязания по сообщателю или бродить по городу.
Блейд выбрал второе - насколько все же разителен контраст между Таллахом и
Орувагой, столицей Ордорима! Но и Орувага будет такой - обязательно будет!
Для этого надо помогать магам. И все, чем может помочь им Блейд, это
победить в состязаниях, проявив чудеса смелости, ловкости, жестокости...
Что ж, раз это необходимо, чтобы страны Таллаха процветали, он сделает
это. И плевать ему на деньги Куха, не ради денег он рискуя жизнью
пробирается в миры Измерения Икс.
Наградой за его чувства была Ланрана. Она официально объявила Блейда
своим супругом и пришла к нему - невеста, жена, любимая. Вторая ночь была
не менее сказочна, чем первая. Сон, не может быть такого в
действительности! Сон, поглотивший в себя Зоэ, Талин, Гралию, Зулькию...
Сон, который вскоре поглотит и Ланрану. Но стоит ли думать об этом в ночь,
полную любви?
А в зеленой пузатой склянке, подаренной царем Ордорима переливалась
густая непрозрачная жидкость - из Озера Мудрости Мира. От склянки словно
исходила незримая необъяснимая сила и Блейд почувствовал, что получил в
свои руки нечто очень важное - энергию благополучия Таллаха, от которой
работает вся поразительная здешняя магия. Вернее, получил ее неизмеримо
малую толику. Потому без колебаний отправил драгоценную, плотно
запечатанную склянку лорду Лейтону - пусть изучает. Зачем столь ценный дар
подвергать случайному риску потерять или разбить?

Такого финала групповых боев еще не знала история Великих Состязаний
Таллаха.
Совет магов отказал царю Маласта в просьбе сразиться его секстету с
секстетом Ордорима в первом круге. Маги посчитали, что недостаточно
оснований. Что Ричард Блейд не повинен в гибели Шриккабора Верасора из
Маласта.
Жребий был жесток - он распорядился так (не без умысла ли со стороны
Фаттаргаса?), что встретиться маластцы с обидчиками могли только в финале.
И до этого им надо было пройти секстет Золотой Короны, что представлялось
нереальным.
Но когда сердца сжигает ненависть, пусть и несправедливая, нет ничего
невозможного! Так состоялась сенсация в которую не верил никто. Секстет
прославленного Кираба проиграл. Главный претендент на абсолютное
первенство вновь не дошел до финала.
Ричарду Блейду и его товарищам предстояло выдержать бешеный напор
маластцев. После гибели Шриккабора лишь второй номер остался в секстете -
все остальные были спешно заменены. Злые языки поговаривали, что царь
Ионорект выпустил из тюрьмы трех самых жестоких убийц, приговоренных к
пожизненному заключению, но чего только не говорят! Самое смешное, что
новые бойцы были действительно умелыми воинами и можно было только
недоумевать, почему их не взяли в первоначальный состав и как удавалось
Шриккабору удерживать первое место в секстете при такой конкуренции - не
иначе, личное благорасположение царя Маласта к Верасору была тому
причиной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48