- Разве я мог не придти? - Блейд был удивлен. - Да даже, если бы я не
захотел придти, разве есть где скрыться на Таллахе?
- Ты мог уйти в свой родной мир, - спокойным голосом сказал
Фаттаргас.
- Так ты знаешь, откуда я?
- Я знаю, что ты не рожден нашим миром.
- Вашим? - Блейд понял, что пришло время срывать покрывала со всех
тайн. - А вы, маги, порожденье этого мира? Или пришли сюда из мира
другого, со звезд?
- Нет. Мы были здесь всегда. Мудрость помогла нам возвыситься.
Мудрость Знаний. И Мудрость Мира. Подземное озеро дает нам энергию на
переделку мира... Нашего мира!
Блейд молчал. Солнце еще не показывалось, но тонкая полоска света на
горизонте предупреждала: сейчас оно появится, словно ядро, выпущенное
мощной рукой местного атланта. Блейд отправил серебряный таллахан Лейтону:
пусть забирает его отсюда. Ему осталось быть в прекрасном мире Таллаха не
более десяти минут.
- Вы действительно сделали мир Таллаха прекрасным, - сказал Блейд. -
Я видел много чужих миров, но ваш, пожалуй, лучше всех. Добрее всех...
- Правда? - Казалось, Фаттаргас был польщен.
Блейд сам не знал правду он сказал или нет, не разобрался до конца в
своих ощущениях, для этого требуется время, но сказал:
- Правда.
Какое-то время они молчали.
- Ты вернешься в родной мир? - спросил Фаттаргас.
- Не знаю.
- У тебя сегодня значительный день, - сказал маг. - Тебе сегодня
исполняется четыре десятилетия, возраст начала познания Мудрости Мира.
Откуда он знает? Но он же маг, магу не трудно узнать биологический
возраст. Сам Блейд забыл о собственном юбилее. Как хочется быть всегда
молодым... Значит, сегодня двадцать девятое мая. Сорок лет. Юбилей...
- Я хочу подарить тебе нечто, что никто никогда не сможет отнять у
тебя, если ты не захочешь подарить сам. Дай мне свои руки.
Блейд почувствовал знакомую боль в голове. Еще далекую, едва
отдающуюся в затылке. Компьютер его светлости начал поиски разведчика.
Блейд послушно протянул магу руки. Взгляды их встретились. Блейд
почувствовал жжение в ладонях, быстро пробежавшее по рукам к сердцу, к
голове - жжение смешалось с нарастающей головной болью, словно слилось с
ней.
- Красный огонь - разрушающий, первая ступень силы, - глядя в глаза
Блейду проговорил Фаттаргас. - Он твой.
Маг резко отпустил руки Блейда. Снял пояс и бросил на красноватый
камень скалы.
- Уничтожь его! - властно проговорил маг. - Протяни к нему руку и
сожги!
Блейд послушно вытянул руку к синему поясу. Тренированный ум
возжелал, чтобы кушак вспыхнул алым пламенем.
И пламя сорвалось с пальцев разведчика, пожрало кушак и успокоилось,
исчезло, оставив после себя лишь пепел.
- Синее пламя - наказующее, вторая ступень силы. И зеленое пламя -
целящее, третья ступень. Я не могу тебе подарить синее и зеленое пламя, ты
не можешь его принять.
- Спасибо за красное пламя, - сказал Блейд.
Головная боль становилась все сильнее и сильнее. Надо дождаться, пока
терпеть будет невыносимо... Блейд посмотрел вниз. Около семисот ярдов,
тридцать секунд полета. Яркое солнце осветило прекрасный Таллах, утопающий
в изумрудной зелени.
Блейд посмотрел на свой серебряный вренометр. Пузырек показывал на
первый дом ровно.
- Пора, - сказал Фаттаргас. - Прощай доблестный Ричард Блейд. Ты
отдал все силы своей души, прославляя неизвестный тебе остров Бреддонн.
- Я прославлял Британию, - гордо ответил Блейд.
Голова болела уже почти нестерпимо. Где-то внизу стояла Ланрана,
любимая... Миллионы людей встали спозаранок, чтобы посмотреть, как он
приобщится к Вечности. А тысячи людей и не ложились, дожидаясь этого
памятного час, чтобы своими глазами увидеть прыжок - на Таллахе гуляли всю
ночь.
Блейд неожиданно подумал, что уходит из Таллаха не таким, каким
пришел. Стал ли он сильнее, мудрее, добрее от знакомства с Таллахом? Бог
весть, не время думать об этом. Голова болит нестерпимо, лорд Лейтон зовет
его к себе.
- Когда-нибудь, - сказал вдруг седой маг, - и мы научимся
путешествовать в чужие миры. Я так хочу увидеть твою чудесную Британию...
Но Блейд почти не слышал его слов, борясь с невыносимой болью.
- Прощай, доблестный Ричард Блейд из Британии! - сказал маг.
Прощай прекрасная Ланрана, прощай удивительный, невозможный, но
реально существующий мир Таллаха, где не бывает войн, а все споры решаются
на ристалищах... Прощай.
Блейд разбежался и прыгнул в пропасть вечности.
Он летел, широко растопырив руки, как учил его инструктор по
парашютному спорту, и последний раз смотрел на просторы бескрайнего Кольца
Мира, омывающего маленький остров, преобразовавший весь мир так, как ему
захотелось. Прощай!
Тысячи зрителей, столпившихся у подножия Священной скалы видели, как
не долетев полсотни ярдов доблестный Ричард Блейд из Бреддонна, взявший на
себя их грехи, унес с собой в Вечность их страхи, жестокость,
несправедливость. Он исчез в чистом воздухе, не разбившись о прибрежные
кораллы. Мудрость Мира приняла его в Вечность. Слава Ричарду Блейду из
Бреддонна, легендарного героя прошедших состязаний!

9
Ричард Блейд сидел у письменного стола в кабинетике его светлости и
наслаждался первой сигаретой. Перед ним в потертом кресле скорчилась
тщедушная фигурка старого ученого; его халат был засыпан пеплом, вокруг
головы вились сизые колечки дыма. Против обыкновения, стол Лейтона был
почти пуст - на нем находился лишь чистый лист бумаги с аккуратно
разложенными мелкими предметами, да пепельница, полная окурков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48