- Просто бред какой-то, - словно не веря своим глазам, проговорила
Шерил. -- Что это на них нашло? Мы ведь всего лишь снимаем фильм.
- Попробуйте им это объяснить, - отозвался Римо.
Шерил отряхнула пыль со своей ковбойской шляпы.
- Да, а вы неплохо разогнали профсоюзный пикет, - заметила она. --
Готова поспорить, танки передавили бы их, словно котят.
- Интересно... - задумчиво сказал Римо.
- Что интересно?
- По ту ли сторону баррикад мы с вами оказались? - Он поглядел вслед
последнему танку, из под гусениц которого разлетался в стороны песок.
- Ну что ж, надо двигаться. Придется тащиться до съемочного лагеря
пешком. Ну ничего, Джиро еще об этом услышит!
- Кто это?
- Джиро Исудзу, исполнительный продюсер. Этакий упрямый сукин сын. По
сравнению с ним, эти танкисты сущие агнцы. Разве что Джиро настолько вежлив,
что иногда хочется свернуть ему шею. По крайней мере, мне хотелось не раз.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
- Помилуйте, Мастер Синанджу, - надтреснутым, сухим голосом взмолился
Харолд Смит. -- Уже три часа ночи. Мы могли бы продолжить переговоры завтра.
- Нет, - ответил Чиун, - мы ведь почти закончили. Зачем же прерывать
такую важную беседу сейчас, когда мы вплотную подобрались к соглашению?
Доктору Харолду Смиту, однако, так не казалось. Лично он вплотную
подобрался только к полному физическому истощению. Вот уже почти
девятнадцать часов Мастер Синанджу вел с ним самые запутанные и сложные
переговоры за всю долгую историю их сотрудничества. Занятие это само по себе
было не из легких, но они еще, вдобавок, все это время провели, сидя на
жестком полу в кабинете Смита. Чиун заявил, что, хотя Смит -- император, а
он всего лишь императорский ассасин, при заключении честной сделки это не
имеет никакого значения, и доктор не может восседать на своем "троне", а
ему, Чиуну, не приличествует стоять. Поэтому они и сидели на полу, не
прерываясь ни на еду, ни на питье.
Несмотря на то, что ночь уже подходила к концу, Чиун выглядел свежо,
как маргаритка ранним летним утром, в то время как лицо Харолда Смита по
цвету напоминало несвежую устрицу. Смит чувствовал себя полутрупом, если не
считать раздираемого болью желудка. Этот незапланированный постный день в
сочетании с нервным стрессом вызвал у него повышенную кислотность, которая
разбередила застарелую язву. Если эта пытка будет продолжаться и дальше,
подумал Смит, то вместо желудка у меня будет одна огромная дырка.
- В этом году, - проговорил Чиун, время от времени заглядывая в
разложенный на полу свиток, который удерживали по краям два специальных
грузика, - мы согласились на весьма скромное увеличение моего вознаграждения
-- десять процентов от общей суммы, золотом. Чтобы отразить изменившееся
положение дел.
- Я все-таки не могу понять, почему я должен увеличить сумму, хотя
новый договор не предусматривает вашего участия в заданиях вместе с Римо, -
тупо глядя в пол, сказал Смит. -- Разве это не означает, что работы теперь
стало меньше?
- Для Мастера Синанджу -- да, но не для Римо. - Чиун с глубокомысленным
видом поднял палец. -- К нему перейдет часть моих обязанностей,
соответственно, оплату нужно увеличить.
- Да, но разве не имеет смысла вычислить, сколько стоили ваши
дополнительные услуги согласно изначальному договору, а потом договориться,
какое будет вознаграждение для Римо?
Чиун отрицательно покачал убеленной сединами головой.
- Ни в коем случае. Ведь эти условия оговаривались в старом контракте,
а мы с вами собираемся заключить договор на совершенно иных условиях. Это
только внесет лишнюю путаницу.
- По-моему, все и так уже окончательно запуталось, - горестно вздохнул
Смит. Его лицо, обычно казавшееся аристократическим, выглядело, словно
выжатый до последней капли лимон.
- Тогда позвольте мне все вам объяснить, - вызвался Чиун, тихо добавив,
- в очередной раз. Десять процентов полагаются Римо за увеличение объема
работы. И плюс к тому, мой собственный гонорар, который будет выплачен
драгоценными камнями, шелком и рисом.
- Если вы не принимаете участия в заданиях, над которыми работает Римо,
то в чем же заключается ваша роль? -- недоуменно спросил Смит. - Это просто
выше моего понимания.
- Пока Римо, расширяя свой кругозор, наслаждается путешествиями в столь
отдаленные экзотические края, как Аризона...
- Аризона - штат на западе США, - раздраженно заметил Смит, - и его
вряд ли можно назвать "экзотическим краем".
- ...в отдаленные западные штаты, с точки зрения корейцев определенно
экзотические, - упрямо продолжал Чиун, - и созерцает великолепие местной
природы...
- Это же пустыня. Дикий, безлюдный край.
- ... и встречается с различными знаменитостями, такими, как Бартоломью
Банзини...
- Бронзини, - со вздохом поправил Смит. - Сколько же вы будете меня
этим попрекать! В конце концов, идея, что Римо отправится обезвреживать
Санта-Клауса в одиночку, принадлежала вам.
- Да, это была ошибка с моей стороны, - милостиво признал Чиун, - и я
готов ее признать, если вы пойдете на определенные уступки.
- Я не могу, повторяю, просто не имею возможности устроить вас на эти
съемки, - твердо проговорил Смит. - Поймите же, с мерами безопасности,
принятыми там, нам не сладить.
Испещренное морщинами лицо Чиуна нахмурилось.
- Понимаю. Хорошо, не будем больше затрагивать эту тему.
Услышав это, Смит с облегчением распрямил плечи, но, как только была
произнесена следующая фраза, снова напрягся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97