Но мать не могла заставить себя совершить
такое, поэтому скрыла Коджонга от отца, а когда для Коджинга настало время
приступить к тренировкам, стала каждый день менять детей, чтобы оба овладели
боевым искусством Синанджу.
Светло-карие глаза Чиуна обвели сидевших перед ним на полу людей.
Взгляды, устремленные на него в ответ, были точно такие же, как в родной
деревне, далеко на побережье Западно-Корейского Залива. Мужчины и старики с
незнакомыми лицами, но в каждом из них сквозило что-то родное Чиуну.
Мастер Синанджу продолжил свой рассказ, голос его стал глубже и
проникновенней:
- Отец, которого звали Нонджа, так никогда и не узнал об обмане, ведь
он произвел близнецов на свет, будучи уже немолод, и зрение у него было не
слишком хорошее. Таким образом, об этой хитрости никто и не подозревал. И
однажды, Мастера Нонджи не стало. Он отправился в Вечность, не ведая, что
оставляет после себя не одного наследника, а двух. В тот день Коджинг и
Коджонг впервые появились в деревне вместе, и открыли жителям правду. Никто
не знал, что же делать, и так впервые в истории появились два Мастера
Синанджу.
Чиун глубоко, во всю грудь, вздохнул.
- Выход из сложившейся ситуации предложил Коджонг, - снова заговорил
он, - объявив, что покидает деревню, чтобы искать себе пристанище в чужих
землях. Коджонг поклялся, что никому не раскроет секретов Силы Солнца, но
будет передавать их из поколения в поколение, на случай, если Синанджу снова
понадобится его искусство.
Закончив, Чиун взглянул на Санни Джо Роума.
- У нас тоже есть легенда, - медленно проговорил тот, - о Ко Джонг О,
который пришел сюда из-за западного моря, с восточных земель. Он был первым
Санни Джо, так как в нем жил дух Сон Он Джо. Он научил индейцев жить в мире,
возделывать землю, а не охотиться на буйволов из-за мяса. Этот человек
открыл перед индейцами иной путь, и в благодарность наши предки назвали свое
племя Сон Он Джо. В каждом поколении, место опекуна племени должен был
занимать его старший сын. Только этим людям, Санни Джо, разрешалось воевать,
и то лишь для защиты соплеменников, ведь наши люди верили, что если
воспользуются магией, чтобы убивать себе подобных, то навлекут на себя гнев
Великого Духа, Сан Он Джо - Того, Кто Вдыхает Лучи Солнца.
Чиун кивнул.
- Твои слова справедливы. Коджонг понимал, что если он станет
практиковать Искусство Синанджу, искусство убийцы-ассасина, то невольно
станет соперником настоящего Мастера, и тогда его разыщут и убьют, ибо ничто
не должно мешать работе Мастера, даже действия его ближайших родственников.
- Так вы думаете, мы одной крови? - тихо спросил Роум.
- А ты в этом сомневаешься?
Прежде чем ответить, Билл Роум задумался.
- Когда я был молод, - сказал он наконец, - то верил всему. С тех пор
произошло слишком много вещей, и я уже не знаю, во что верю, а во что нет. В
мире ходит множество легенд, полных великих воинов, покорителей земель и
просветителей. И я не вижу, почему нужно обращать особое внимание на то, что
в наших легендах совпала пара подробностей. Особенно сейчас.
- Что же сокрушило твою веру, веру человека, который для своего народа
является тем же, что я - для своего? - вопросил Чиун.
Прежде, чем Роум успел ответить, раздавшийся за окнами шум заставил
индейцев повскакать со своих мест.
- Похоже на танк, - еле слышно выдохнула Шерил.
Расталкивая соплеменников, Билл Роум бросился к дверям. Через мгновение
к нему присоединился Мастер Синанджу. Вместе они увидели, как по дороге к
деревне приближается, вздымая тучи песка, запыленный танк. Двигатель машины
рычал и захлебывался, словно мотор газонокосилки в руках неумелого
садовника.
- Думаете, нас перехитрили, вождь? - спросил Роум у Чиуна.
- Мы имеем дело с японцами, - ответил тот, - а для них не совершить
подлости было бы просто удивительно.
Танк резко затормозил, и водитель заглушил двигатель.
Когда откинулась крышка люка, Билл Роум обернулся к Большому Дому и
прокричал:
- Все назад! Я займусь этим!
Обращаясь к Чиуну он добавил:
- Если мне не удастся, то я рассчитываю, что вы поможете моему племени.
Договорились?
- Так ты все-таки веришь? - с любопытством взглянул на него Чиун.
- Нет, но верите вы. Именно на это я и рассчитываю.
- Хорошо, - кивнул Чиун, скупо улыбнувшись.
Из раскрытого люка высунулась голова в шлеме, и хриплый голос
прокричал:
- Санни Джо, это ты? Парень, я так рад, что наконец вижу друга!
Это был Бартоломью Бронзини.
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
Утром двадцать четвертого декабря в эфир вышла радиостанция Свободная
Юма.
По этим звучным названием скрывался юрист Лестер Коул, у которого в
сарае стоял портативный радиопередатчик. Он отправил всем станциям,
принимающим в этом диапазоне, сообщение. Первым на него откликнулся зубной
техник из города Поуэй в Калифорнии, работавший под позывными Ку-Эс-Эль.
- На нас напали, - напряженно сообщил Лестер Коул. - Передайте это в
Вашингтон. Мы отрезаны от внешнего мира. Это японцы, они устроили здесь
заварушку похлеще, чем в Пирл-Харборе.
Зубной техник поблагодарил Коула за интересную байку и закончил
коротким: "Конец связи".
Юристу Коулу - а именно под этим именем его знали собратья по эфиру -
больше повезло со вторым собеседником. На этот раз удалось связаться с
радистом из Ассошиэйтед Пресс во Флэгстаффе, который выслушал его историю,
не перебивая.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97