..
Эйнар медленно прижал подбородок к груди и выпрямился.
- Это ты, Ратан? - спокойно спросил отставной Мифотворец, не выпуская
свой тюк. - Можешь не отвечать... Тебя хватка выдает. Ну что ж, держи
крепче...
Тело слепого словно стало распухать, заполняя собой всю широкую
рубаху, ворот затрещал от напора шейных мышц, и свободно свисавший пояс
натянулся, плотно обхватив раздавшуюся талию.
Сзади послышались сдавленные проклятия, пальцы Ратана тщетно пытались
удержать концы удавки, колено уперлось в затвердевшую спину Эйнара - и
сокрушительный удар обрушился на многострадальную голову слепца,
опрокидывая его в безмолвие...
Он не слышал нетерпеливых возгласов в коридоре. Два удара слились для
него в один - первый, ввергнувший его в бессмысленную незрячесть, и
второй, сегодняшний, вычеркивающий все время, что прошло между ними, и
возвративший Эйнара Безумного в горнило той битвы, откуда его с трудом
вынесли взмыленные кони...
Стены вздрогнули от хриплого рева, огромный тюк взлетел в воздух и
рухнул на потрясенного Ратана с его лопнувшим шнурком - и в распахнутое
окно ворвался визжащий Ужас вместе со сгустком ярости по имени Роа...



15

...Когда я выскочил в коридор, судорожно натягивая одежду, все было
кончено. Эйнар бродил между исковерканными телами людей в темно-лиловых
накидках, а возбужденные птицы хлопали крыльями, и клювы их были измазаны
свежей кровью.
Эйнар повернулся и долго смотрел на меня, словно не понимая, кого
видит перед собой...
...Видит...
ВИДИТ!!!
- ...Расскажи сказку, Сарт, - наконец прошептал он. - Расскажи сказку
о вечном мальчике, которого выучили убивать... а вот как жить - не
выучили... Да и зачем - жить?.. Расскажи сказку, Сарт, ведь ты умеешь...
или выколи мне глаза...
На полу возле комнаты Эйнара лежал раздавленный Ратан - я узнал его
не сразу, и то лишь по связке ключей на поясе - а поверх него валялся
рваный тюк с торчащими из прорех пластинами доспехов.
Я помнил эти доспехи. Я видел их на человеке, стоявшем напротив меня.
На Мифотворце Эйнаре Безумном, по прозвищу Бич Божий.
Я только не знал раньше, что человек, носивший эти латы, способен
плакать.
- Расскажи мне сказку, Сарт, - повторил Эйнар, глядя мимо меня, и я
услышал шаги у себя за спиной. - Сказку о другом мальчике, которого злые
люди состарили за один миг... Только конец пусть будет другой...
счастливый... пожалуйста, Сарт, пусть - счастливый...
Я обернулся. По коридору, спотыкаясь, шел Грольн, неся на руках
обмякшее тело Клейрис. Он подошел к нам, положил девушку на пол и принялся
бессмысленно укрывать ее какими-то остатками одежды.
Потом Грольн поднял голову и посмотрел на нас сухими блестящими
глазами.
- Ты знаешь, Сарт, - хрипло сказал Грольн Льняной Голос, - я сегодня
умер. Научи меня, как жить дальше вот таким... мертвым...
Я опустился на колени возле Клейрис и откинул ткань с ее груди. К
сердцу вчерашней богини была приколота записка. Приколота тонким-тонким
стилетом, больше похожим на шило. Крови почти не было.
Я вырвал лезвие и выпрямился, глядя на обрывок пергамента.

"Ты - неглупый человек, Сарт, и мне было приятно побеседовать с
тобой.
Полагаю, что мы еще встретимся. Извини за неудачного посланца, но
другого у меня не было. Сам знаешь - Мифотворцы нынче в цене, мало
осталось...
Искренне твой Таргил,
Предстоятель Хаалана-Сокровенного."

- Я шел к ней, - прошептал Грольн, - но он успел раньше... и запер
дверь... там, внизу, где книги хранятся... маленький такой, старый уже...
толстый...
- Библиотекарь?!! - одними губами выдохнул я.
- Кто? - слабо удивился Грольн. - Я третий год при храме... Здесь нет
никакого библиотекаря. И никогда не было...



16

...Мы уезжали. Зрячий Эйнар, в глазах которого запеклась вчерашняя
кровь, страшный в своем бессловесном горе Гро и я. Я понимал, что Грольн
Льняной Голос доиграл ту мелодию, которую творил для Нее, первой и
единственной; и я боялся новой музыки, что рождалась в нем сейчас. Да и
Эйнар был уже не тот.
И я.
Что-то выгорело в нас. В нас и во всем этом проклятом мире. Потому
что мы были частью мира. Не самой лучшей - но частью. И пепел хрустел на
зубах.
Нас ждал Дом. Дом-на-Перекрестке.
В Фольнарке нас никто не провожал. Ни местные, ни Предстоятели. Ни
один из них не приехал. Даже Лайна.



17

...Все-таки мы немного подождали, прежде чем войти, давая Грольну
время привыкнуть. Потому что перед ним впервые был - Дом.
Дом-на-Перекрестке.
Здесь и сейчас он действительно выглядел, как заброшенный дом на
забытом богами и людьми перекрестке - дряхлый, замшелый, с высокими узкими
окнами, мутные стекла которых были затянуты паутиной и покрыты
многолетним, если не многовековым, слоем пыли.
Тяжелые двери Дома, возвышавшиеся над тремя полуобвалившимися
ступеньками, были наглухо заколочены. И вообще, Дом производил на всех,
кому доводилось видеть Его реальное воплощение, настолько мрачное и
угнетающее впечатление, что всякая охота не только входить в него, но и
просто находиться поблизости, пропадала мгновенно.
В данный момент поблизости находились мы. И если я и Эйнар равнодушно
глядели на очередную ипостась Дома, то Грольн, похоже, испытывал все те
традиционные чувства, которые положены людям, впервые увидевшим Дом:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47