Валентин мельком взглянул на них и восхитился работой этих четвероруких
существ. Но в основном он был сосредоточен на собственной тренировке.
Так прошел Морской День. На четвертый день его стали учить
жонглировать дубинками вместо мячей. Это было сложно, потому что, хотя
принципы были в основном теми же, дубинки были больше и менее удобны, и
Валентину приходилось бросать их выше, чтобы иметь время сделать захват.
Он начал с одной дубинки, перебрасывая ее из руки в руку. Карабелла
указывала, как держать дубинку, как бросать и как ловить, и он делал, как
она говорила и скоро освоил.
- Теперь возьми, - сказала она, - в левую руку два мяча, а в правую -
дубинку.
Сначала его смущала разница в массе и скорости, но не надолго, и
после этого были две дубинки в правой руке и один мяч в левой, а к вечеру
четвертого дня он уже работал с тремя дубинками, и, хотя запястья болели и
глаза стягивало от напряжения, работал и работал, не желая и почти не имея
возможности остановиться.
Вечером он спросил:
- Когда я научусь перебрасываться дубинками с другими жонглерами?
Карабелла улыбнулась.
- Позже. После парада, когда мы пойдем на восток через деревни.
- Я мог бы сделать это и сейчас.
- Сейчас не время. Ты показал чудеса, но есть границы тому, что ты
можешь усвоить за три дня. Если бы мы стали жонглировать на параде с
новичком, нам пришлось бы опуститься до твоего уровня, и Короналю будет от
этого мало радости.
Он признал справедливость ее слов, однако мечтал о том времени, когда
он примет участие во взаимной игре жонглеров, будет перебрасываться с ними
дубинками, ножами и факелами, как член единого общества из многих душ.
Ночью Четвертого дня шел дождь, необычно затяжной для субтропического
лета Пидруда, где короткие ливни были правилом, и утром Пятого дня двор
был мокрым, как губка, и трудным для ног. Но небо было чистое, солнце
жаркое и яркое.
Шанамир, болтавшийся по городу во время тренировок Валентина,
рассказывал, что подготовка к великолепному параду идет полным ходом.
- Повсюду ленты и флаги, - говорил он, стоя на безопасном расстоянии,
когда Валентин с утра начал разминку с тремя дубинками, - и знамена с
горящей звездой, их выставили вдоль дороги от ворот Фалкинкипа до Ворот
Дракона, а от Дракона вдоль всего порта, как я слышал, на много миль
украшений, даже золотые ткани и зеленая роспись по дороге. Говорят, все
это стоит не одну тысячу реалов.
- А кто платит? - спросил Валентин.
- Как кто? Народ Пидруда, - сказал удивленный мальчик. - Кто же еще?
Ни-мойя? Велатис?
- Я бы сказал - пусть Корональ платит за свой фестиваль.
- А чьими деньгами он будет платить. Налогом со всего мира? Зачем бы
городам Алханрола платить за фестиваль в Зимроле? Кроме того, это честь -
принимать Короналя! Пидруд охотно платит. Послушай, как ты умудряешься
бросать дубинку и хватать ее в то же самое время и той же рукой?
- Бросок раньше, дружище. Но только чуть-чуть раньше. Смотри
внимательно.
- Смотрю. И все-таки не могу представить себе этого.
- Когда у нас будет время - как кончится парад - я покажу тебе, как
это делается.
- Куда мы пойдем отсюда?
- Не знаю. На восток, говорила Карабелла. Мы пойдем в любое место,
где ярмарка, карнавал или фестиваль и где наймут жонглеров.
- А я тоже стану жонглером, Валентин?
- Если захочешь. Я думал, ты хочешь идти в море.
- Я и в самом деле хочу путешествовать, - сказал Шанамир, - но не
обязательно по морю. Я не хочу возвращаться в Фалкинкип. Восемнадцать
часов в день в стойлах, в заботе о животных - нет, это не для меня, хватит
уж! Ты знаешь, в ту ночь, как я покинул дом, я видел во сне, что научился
летать. Это был сон от Леди, Валентин, я сразу понял, а полет означает,
что я пойду туда, куда надеялся. Когда ты сказал Залзану Каволу, чтобы он
взял меня, если хочет иметь тебя, я затрясся. Я думал... я чувствовал
все... - Он овладел собой. - Валентин, я хочу быть таким же хорошим
жонглером, как ты.
- Я еще не хороший. Я только начинающий.
Однако самоуверенность Валентина возросла, и он стал бросать дубинку
по более низким дугам, в какой-то мере рисуясь.
- Не могу поверить, что ты научился этому за два дня.
- Слит и Карабелла хорошие инструкторы.
- Я никогда не видел, чтобы кто-то чему-то научился так быстро, -
сказал Шанамир. - У тебя, наверное мозг особенный. Бьюсь об заклад, что ты
был какой-то важной особой, пока не стал бродяжничать. Ты выглядишь таким
добродушным, таким... простым, однако же...
- Скрытые глубины, дружелюбно сказал Валентин. Он попытался бросить
дубинку из-за спины, и она с треском ударила его по левому локтю. Все три
дубинки упали на мокрую землю, а он морщился и потирал ушиб. -
Мастер-жонглер - сказал он. - Видал? Обычно требуется несколько недель,
чтобы научиться так бить свои локти.
- Ты это сделал, чтобы сменить тему разговора, - более чем наполовину
серьезно сказал Шанамир.

8
Утром Звездного Дня, дня парада, дня Короналя, первый день великого
фестиваля Пидруда, а Валентин спал, свернувшись, и видел спокойный сон:
пышная зелень холмов, прозрачные озера с голубыми и желтыми водяными
цветами. Его разбудили пальцы, воткнувшиеся в его ребра. Он сел, моргая и
бормоча что-то Темно. До рассвета еще далеко. Над ним нагнулась Карабелла,
он ощущал ее кошачью грацию, запах крема от ее кожи, слышал ее легкий
смех.
- Почему так рано?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25