Он снова уснул, и ничто не тревожило его сна, кроме недолгого, но
шумного дождя и снов он больше не видел. Его разбудил свет, теплый
золотисто-зеленый свет, льющийся с дальнего конца узкого длинного холла.
Дверь была открыта. Шанамира не было. Кроме Валентина, в комнате спали еще
двое.
Валентин встал, потянулся, размял руки и ноги и вышел во двор,
чувствуя себя бодрым, энергичным, готовым ко всему, что принес ему день.
Утренний воздух был плотным и влажным, но теплым и ярким, и ночной туман
исчез. С чистого неба шел жар летнего солнца. Во дворе росли три больших
вьющихся лозы, по одной на каждой стене; их искривленные стволы были шире
человеческой талии, глянцевитые лопатообразные листья имели глубокий
бронзовый оттенок, а молодая поросль - светло-красный. Лозы были усыпаны
ярко-розовыми цветами, похожими на маленькие трубы, но кроме цветов, на
них были также и созревающие плоды - тяжелые бело-голубые ягоды, блестящие
от влаги. Валентин сорвал одну ягоду и съел сладкая, с привкусом молодого
вина. Он съел вторую, потянулся за третьей, но передумал.
Обойдя двор, он заглянул в стойла и увидел животных Шанамира,
спокойно жующих солому, но самого Шанамира не было. Наверное, убежал по
делам. До Валентина донесся запах жаренной рыбы, и он сразу почувствовал
голод. Он открыл расшатанную дверь и оказался на кухне, где маленький
усталый человек готовил завтрак для дюжины постояльцев различных рас. Он
без интереса взглянул на Валентина.
- Я опоздал к завтраку? - мягко спросил Валентин.
- Садись. Рыба и пиво. Тридцать весовых единиц.
Валентин нашел монету в полкроны и положил на плиту. Повар дал ему
несколько медяков сдачи и бросил второй кусок рыбного филе на сковородку.
Валентин сел у стены. Несколько завтракавших собрались уходить. Стройная
гибкая женщина задержалась перед Валентином.
- Пиво в этом кувшине, - сказала она. - Обслуживай себя сам.
- Спасибо, - сказал Валентин, но она уже вышла.
Он налил полную кружку. Пиво было грубое, с резким привкусом. Через
минуту он получил рыбу, зажаренную до хруста, вкусную. Он быстро съел ее.
- Еще, - сказал он повару, который мрачно посмотрел на него, но
уступил.
Валентин заметил, что сидящий за соседним столиком хьорт, толстый, с
раздутым лицом, пепельно рябой кожей и большими выпуклыми глазами,
внимательно разглядывает его. Это странное наблюдение было неприятно
Валентину. Через некоторое время он быстро взглянул на хьорта. Тот
заморгал и отвел глаза.
Через несколько минут хьорт снова повернулся к Валентину и спросил:
- Только что прибыл?
- Ночью.
- Надолго?
- До конца фестиваля, во всяком случае, - ответил Валентин.
В этом хьорте было что-то, что инстинктивно не нравилось Валентину.
Может быть, просто его внешний вид, поскольку Валентин находил хьортов
непривлекательными, грубыми и надменными созданиями. Конечно, это было
нехорошо: ведь хьорты не виноваты, что так выглядят, и люди, наверное, им
тоже кажутся неприятными, тонкими существами с отвратительно гладкой
кожей.
Еще, возможно, Валентину не нравилось, вторжение в его жизнь -
разглядывание, вопросы. А может, и то, что хьорт был слишком размалеван
оранжевой краской. Но, так или иначе, он вызывал у Валентина чувство
тошноты и беспокойства.
Но ему было стыдно за такие предрассудки и не хотелось казаться
необщительным, поэтому он заставил себя улыбнуться и сказал:
- Меня зовут Валентин. Я из Ни-мойи.
- Далеко заехал, - сказал хьорт, шумно прожевывая пищу.
- Ты живешь неподалеку?
- Чуть к югу от Пидруда. Звать Виноркис. - Он нервно резал пищу, а
через минуту снова переключил внимание на Валентина, пристально
уставившись на него своими рыбьими глазами. - Ты путешествуешь вместе с
этим мальчиком?
- Нет. Я встретился с ним по пути в Пидруд.
Хьорт кивнул.
- После фестиваля вернешься в Ни-мойю?
Поток вопросов начал надоедать, но Валентин все же не хотел быть
невежливым даже перед такой невежливостью хьорта.
- Еще не знаю, - ответил он.
- Значит, думаешь остаться здесь?
Валентин пожал плечами.
- Я вообще ничего не планирую.
- М-мм, сказал хьорт, - хороший образ жизни.
Из-за гнусавой интонации хьорта трудно было понять, с одобрением это
сказано или с саркастическим осуждением. Но Валентина это мало беспокоило.
Он уже достаточно выполнил свои общественные обязанности, решил он и
замолчал. У хьорта, по-видимому, хватило ума не говорить больше. Он
покончил с завтраком, со скрипом отодвинул стул и неуклюже, как все
хьорты, поплелся к двери, сказав:
- Иди теперь на рыночную площадь. Оглядись там.
Валентин вышел во двор, где теперь шла странная игра. У дальней стены
стояли восемь фигур и перебрасывались кинжалами. Шестеро были скандарами,
крупными косматыми существами с четырьмя руками и грубой серой кожей, а
двое - людьми. Валентин видел их за завтраком, когда вошел на кухню -
стройная, гибкая женщина, с темными волосами и худой мужчина со строгим
взглядом удивительно белой кожей и длинными белыми волосами. Кинжалы
летели с ошеломляющей быстротой, сверкая в утреннем солнце, все лица были
зловеще сосредоточены. Никто ни разу не уронил кинжала, никто не схватился
за его острие, и Валентин даже не мог сосчитать, сколько кинжалов носилось
взад и вперед: все они, казались, постоянно бросались и хватались, все
руки были заняты, и все больше оружия летало в воздухе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25