– Да, склеп постоянно затопляет. Иногда довольно сильно. У монастыря нет денег на ремонт.
Девлин указал на массивную, обитую железом дубовую дверь в дальнем углу часовни.
– Это дверь в склеп?
– Да. Но туда давно никто не ходит.
– Как-то во Франции я видел одну церковь. У них была точно такая же проблема. Можно я загляну в склеп?
– Пожалуйста.
Дверь была закрыта на засов. Девлин отодвинул его и спустился на несколько ступенек. Он вытащил зажигалку и осветил помещение: вода наполовину залила гробницы и подступила к решетке. Девлин вернулся в часовню и закрыл дверь.
– Да, вряд ли это можно исправить, – сказал он громким голосом, чтобы старик услышал.
– Вы правы. Не забудьте задвинуть засов, – отозвался отец Мартин. – Не дай Бог, кто-нибудь спустится туда и упадет.
Девлин с громким стуком задвинул засов, так что по часовне разнеслось эхо, а потом тихо вернул его в прежнее положение. Дверь находилась в темном углу, и невозможно было заметить, что она не заперта. Девлин подошел к отцу Мартину, и они направились к выходу. У дверей часовни они встретили настоятельницу. Она выходила из своего кабинета.
– А, вот и вы, – сказал отец Мартин. – Я заходил к вам, когда мы пришли, но вас не было в кабинете. Я показывал отцу Конлону... – Он засмеялся, поправляя себя. – Начну сначала. Я показывал майору Конлону часовню. Он будет сопровождать меня во время обхода больных.
– Можете называть меня святым отцом. – Девлин пожал ей руку. – Рад познакомиться с вами, сестра.
– Майор Конлон был ранен в Сицилии.
– Понимаю. И вы получили назначение в Лондон? – спросила настоятельница.
– Нет, я нахожусь в отпуске по ранению. В Лондоне проездом. Мы познакомились с отцом Мартином в его церкви.
– И он вызвался помочь мне. Выслушать исповеди и тому подобное, – объяснил Мартин.
– Это хорошо. Вам нужно отдохнуть. Мы вместе обойдем больных. – Они стали подниматься по лестнице, и она сообщила:
– Между прочим, лейтенант Бенсон получил увольнение на три дня. Его заменяет тот молодой сержант. Как его зовут? Морган, кажется?
– Тот, что из Уэльса? – уточнил Мартин. – Вчера вечером я заходил к Штайнеру. А вы были у него?
– Нет, после того как вы ушли, святой отец, привезли новых больных. У меня не было времени. Я зайду к нему сейчас. Надеюсь, пенициллин помог наконец-то залечить остатки инфекционной болезни, которая развилась у него в результате ранения в грудь.
Она стала подниматься по лестнице, и широкие юбки колыхались в такт ее шагам. Девлин и Мартин последовали за ней.
* * *
Они ходили из комнаты в комнату, ненадолго задерживаясь в некоторых из них, чтобы поговорить с больными, и только через полчаса добрались до последнего этажа. За столом возле двери сидел охранник. При виде Девлина он не задумываясь вскочил на ноги и отдал честь. Другой охранник открыл дверь, и они прошли в коридор.
Из комнаты Бенсона появился молодой сержант и поприветствовал их:
– Здравствуйте, сестра. Отец Мартин.
– Доброе утро, сержант Морган, – сказала настоятельница. – Нам нужно пройти к подполковнику Штайнеру.
Морган окинул взглядом форму Девлина и пасторский воротник.
– Да, конечно, – произнес он неуверенно.
– Майор Конлон делает обход вместе с нами, – сообщила она.
Девлин вытащил из бумажника фальшивый пропуск, которым снабдил его Шелленберг. Этот документ гарантировал беспрепятственный вход на все военные базы и в госпитали. Девлин передал его сержанту.
– Надеюсь, это вас устроит, сержант.
Морган внимательно рассмотрел пропуск.
– Я только зарегистрирую ваш документ в журнале посетителей, сэр. – Он переписал данные с пропуска и вернул его Девлину. – Прошу за мной.
Он повел их в конец коридора, кивком головы подал знак охраннику, и тот открыл ключом дверь. Сестра Мария Палмер прошла в комнату, за ней – отец Мартин и Девлин. Дверь за ними закрылась.
Штайнер сидел у окна. Он встал, и настоятельница спросила:
– Как вы себя чувствуете сегодня, подполковник?
– Хорошо, сестра.
– Сожалею, что не могла навестить вас вчера вечером. У меня было срочное дело, но отец Мартин сказал мне, что был у вас.
– Он бывает здесь каждый день, – кивнул Штайнер.
– Да, а это майор Конлон, – представил старик Девлина. – Как видите, он военный священник. Находится в отпуске по ранению. Как и вы, он был ранен не так давно.
Девлин дружелюбно улыбнулся и протянул руку.
– Рад познакомиться с вами, подполковник.
С огромным трудом Штайнеру удалось сохранить невозмутимый вид.
– Здравствуйте, майор Конлон.
Девлин крепко сжал руку немца. Штайнер спросил:
– Где вы воевали? Где вас ранили?
– На Сицилии, – ответил Девлин.
– Да, там было нелегко.
– Не могу сказать. Меня ранили в первый же день. – Он подошел к окну и посмотрел вниз на дорогу, идущую вдоль Темзы. – Отсюда прекрасный вид. Вон небольшой пляж, суда плывут, даже те ступени видны. Хоть есть на что посмотреть.
– Да, это помогает коротать время.
– Ну что ж, нам пора, – сказала настоятельница и постучала в дверь.
Отец Мартин положил руку Штайнеру на плечо.
– Не забудьте, сегодня в восемь вечера я буду исповедовать в часовне. Готов выслушать всех грешников.
– Мы же договорились, святой отец, что я помогу вам нести ваше бремя, – вмешался Девлин. – Сегодня в исповедальне буду сидеть я. – Он обратился к Штайнеру. – Но вы все равно приходите, подполковник.
– Мне, право, неловко, – сказал отец Мартин.
Охранник открыл дверь, и настоятельница заявила:
– Это замечательная идея.
Они пошли к выходу. Морган открыл дверь на лестницу.
– Да, только вот что, – сказал отец Мартин. – Обычно я начинаю исповедь в семь часов, а охранники приводят Штайнера в восемь, потому что в это время в часовне уже никого нет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76