И тут перед ними открылся совершенно иной мир: напоенный теплом воздух, в
ысокое небо, полное сияющих звезд, зеленоватое зеркало воды, сверкающее
в лунном свете... Легкий бриз казался еще более нежным и ласковым, чем речн
ой ветерок в Новом Орлеане. А мягкий, белоснежный, словно сахар, песок под
ногами придавал всей картине некий сюрреалистический оттенок.
Они вместе вошли в волны прибоя. Майкл не мог даже представить, что морска
я вода бывает такой теплой и прозрачной. Бремя на мгновение будто поверн
уло вспять, и ему вспомнились иные волны: леденящие лицо и тело воды Тихог
о океана по другую сторону континента, пальцы, стынущие на студеном ветр
у, ощущение невероятного холода и его собственные мысли в те страшные мг
новения Ч мысли о доме, о Новом Орлеане, о далеком и теплом море под южным
и звездами.
Ах, если бы только они могли вдоволь насладиться всей этой красотой и нав
сегда отбросить от себя мрачные воспоминания, избавиться от темных приз
раков, постоянно круживших неподалеку в ожидании своего часа, ..
Роуан упала в волны и рассмеялась от наслаждения. Почувствовав под водой
прикосновение ее ноги, Майкл опустился рядом на мелководье и лег, опирая
сь локтями о дно.
Потом они двинулись в глубину, широкими взмахами рук раздвигая перед соб
ой воду, пока наконец она не скрыла их тела до самых плеч.
Стоя в волнах, они любовались сиянием белого как снег песка на берегу и ра
зноцветными огнями отелей, казавшимися особенно яркими на фоне почти че
рного звездного неба. Майкл подхватил Роуан и принялся качать ее, словно
маленького ребенка, а она доверчиво прижалась к его груди и обвила рукам
и за шею. В царившей вокруг тишине весь мир выглядел каким-то нереальным, в
олшебным. Казалось, в таком мире отсутствуют какие бы то ни было препятст
вия, в нем не может быть места злу или насилию над духом и телом.
Ч Здесь просто рай, Ч прошептала Роуан. Ч Истинный рай. Господи, я не пон
имаю, Майкл, как ты мог отсюда уехать.
Не дожидаясь ответа, она выскользнула из его объятий и быстро поплыла, ра
змеренно взмахивая руками.
Он остался на месте и обвел взглядом горизонт, а потом стал всматриватьс
я в бездонную черноту неба, отыскивая знакомые скопления звезд, и в перву
ю очередь великое созвездие Ориона. Он не помнил, был ли еще хоть когда-ниб
удь счастлив так, как в эти минуты. Наверное нет. Никто и никогда не мог бы с
равниться с Роуан Ч с ее красотой, свежестью и поистине материнской теп
лотой.
«Да, я вернулся. Вернулся домой, Ч думал он. Ч И она здесь, рядом. А все оста
льное меня не волнует... По крайней мере сейчас...»
Весь субботний день они посвятили осмотру и обсуждению выставленных на
продажу домов. Большую часть побережья к югу от Форт-Уолтона занимали фе
шенебельные курорты и многоэтажные кондоминиумы. Отдельно стоящих дом
иков с собственными пляжами было совсем мало, и стоили они отнюдь не деше
во.
Около трех часов дня они оказались в одном из них, «том самом», Ч спартанс
кого вида строении с низкими потолками и пустыми белыми стенами. Виды на
залив, открывавшиеся из прямоугольной формы окон, походили на картины, з
аключенные в строгие рамы. Линия горизонта делила эти картины пополам.
Вокруг дома шел настил, а ниже до самой воды простирались песчаные дюны. И
м объяснили, что эти дюны служат прекрасной защитой от неистовых волн, об
рушивающихся на берег во время довольно-таки мощных в этих местах ураган
ов.
По длинному пирсу они прошли над дюнами и спустились на пляж. Освещенный
яркими лучами солнца белый песок слепил глаза. Зеленоватые пенистые вол
ны с мягким рокотом накатывались на берег.
Справа и слева вдалеке виднелись почти геометрически правильной формы
холмы. В отличие от Калифорнии с ее отвесными скалами, высокими утесами и
купами деревьев представшая их глазам картина скорее напоминала пейза
жи греческих островов, хотя местность здесь была гораздо более плоской.

Майкл был в восторге. Да, это место и этот дом Ч именно то, что им нужно!
Выложенные кораллового цвета плиткой полы, толстые ковры, минимум мебел
и в комнатах и сияющая металлической отделкой кухня Ч все это в совокуп
ности выглядело, по его мнению, просто потрясающе. Особенно привлекатель
ными ему показались основательность, с какой был построен дом, и в то же вр
емя изысканная простота, кубистская строгость линий, полное отсутствие
каких-либо украшений, составлявшие разительный контраст вычурности и з
ачастую излишней пышности особняков Нового Орлеана.
Единственным недостатком, как считала Роуан, было то, что возле дома нель
зя построить пристань для яхты. Выходить в залив придется из бухты Дести
на, где имелась шлюпочная гавань. Но что значат какие-нибудь пара миль по ш
оссе в сравнении с этим пустынным пляжем и роскошью уединения?
Пока Роуан с агентом составляли соглашение о купле-продаже, Майкл вышел
на отполированный ветрами деревянный настил Ч подышать свежим воздух
ом. Заслонив ладонью глаза от солнца, он пристально всматривался вдаль, п
ытаясь понять, почему открывающийся вид рождает в его душе такое острое
чувство безмятежного спокойствия. Наверное, причиной тому яркие краски
и царящее здесь тепло. Вспоминая Сан-Франциско, он пришел к неожиданному
для себя выводу: любые цвета и тона там всегда имели пепельный оттенок, а н
ебо в любое время суток наполовину скрывалось за плотной завесой тумана
или облаков.
Прекрасный морской пейзаж, который он видел сейчас, не имел ничего общег
о с суровым холодом Тихоокеанского побережья и не вызывал в памяти тяжки
е воспоминания о ледяной палубе яхты, пронизывающем ветре, промокшей нас
квозь одежде и рокоте винтов спасательного вертолета над головой.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16