Через несколько минут боль понемногу отступ
ила. Пошатываясь, Андрей скормил утилизатору свой боевой скафандр и, над
ев чистый комбинезон, вернулся к терминалу компьютера.
Машина, как выражаются техники, “зависла”. Картинка на экране не менялас
ь. Тусклый свет аварийных ламп говорил об отсутствии энергии в накопител
ях либо об обрыве в цепях питания.
Он отыскал кнопку полного перезапуска всей системы, уповая на стандартн
ое программное обеспечение. Если внутри электронных схем ничего не сгор
ело, то машина сама должна произвести диагностику повреждений и тестиро
вание памяти... А если нет? Рука Андрея застыла над пультом. Это была русска
я рулетка чистейшей воды. Вот сейчас он сбросит те программы, что еще рабо
тают, чтобы запустить “зависшие” блоки, а если ничего не заработает внов
ь?
Свет на секунду мигнул, когда его палец утопил клавишу “Reset:”.
Компьютер орудийной башни работал.
В углу центрального монитора промелькнули цифры тестирования памяти.
“Сбой питания”.
“Ждите”.
Он откинулся в кресле. Внутри многоярусных пультов управления и за пласт
иковыми панелями обшивки стен что-то жужжало и щелкало Ч это процессор
машины, используя аварийный запас встроенных аккумуляторов, пытался на
йти неповрежденные цепи.
Свет вновь замигал, и вдруг ярко засияли обычные плафоны. С тихим щелчком
включился регенератор воздуха, и по приборным панелям прокатилась конв
ульсивная волна огней. Орудийная башня оживала.
Андрей невольно подался вперед, игнорируя сообщения машины, когда один и
з секторов обзорного экрана вдруг начал наполняться звездами.
... Огромный, кроваво-красный спрут растекся в пространстве, затмевая свои
м свечением звезды.
“Пространственные координаты объекта совп
адают с координатами планетоида Y-047”.
Сообщение компьютера не оставляло места для
сомнений. Клубящаяся спиралевидная туманность была остатками той безж
изненной планеты на орбите которой в начале боя висела Крепость колонис
тов.
Планета была уничтожена!..
Не расколота ракетными ударами, не взломана гравитационными орудиями, а
именно уничтожена...
Андрей не желал этому верить, но факты... Перед глазами вновь вспыхнул осле
пительный свет, и он наконец понял, что означала та вспышка.
Планета была аннигилирована.
В полной прострации Андрей вновь повернулся
к единственному уцелевшему обзорному экрану.
Туманность переливалась, по ее “щупальцам” зримо пробегали волны алого
свечения. И на фоне этого знака вселенского апокалипсиса двигалось множ
ество сверкающих точек. Их были тысячи.
Он понял, что тут не было победителей.
Перед его глазами проплывало кладбище обоих флотов.

* * *
“Выжить...” Эта мысль все нас
тойчивее стучалась в сознание Андрея.
Он смотрел в стереообъем монитора и растворялся в окружающей модуль без
дне; жуткое чувство потерянности и одиночества захлестнуло его, и это не
было приступом агорафобии... просто он вдруг перестал воспринимать себя
винтиком огромной машины, Ч она была мертва, разбросана вокруг тысячами
кусков металла и сотнями трупов. Цивилизация бросила его, ничуть не забо
тясь о дальнейшей судьбе Андрея Воронцова... (Агорафобия Ч боязнь открыт
ого пространства. (Прим. автора.))
Он остался один.
Его окружали миллиарды километров холода и пустоты .
Андрей не хотел в это верить. Он не мог соглас
иться с безвыходностью своего положения и тем самым поставить себя пере
д неизбежностью новой агонии. Однажды пройдя через ужас медленной, осозн
анной смерти, он не допускал мысли о повторе.
“Сюда обязательно прилетят... Они обязательн
о вернутся, нужно только суметь дождаться!..”
Только много позже Андрей понял, что в тот момент упорно отказывался объ
ективно оценить свое положение Ч он был ошеломлен, испуган, взвинчен. Он
цеплялся за иллюзии... не принимая того, что трагедия этой битвы, этого фло
та навсегда останется его трагедией, а галактическая война уже укатила д
альше, своей страшной Кровавой дорогой...

* * *
В каждом отсеке боевого зве
здолета имелся автономный запас продуктов, воздуха и воды. Та ситуация, в
которой оказался Воронцов Ч один, в дрейфующем обломке корабля, Ч была
стара как мир. Вся история покорения космоса изобилует подобными случая
ми, с похожими началами, но разными концами...
Технически проблему выживания при крушении решили давно, еще лет двести
назад, но все равно спастись удавалось немногим. Дело было не в технике, а
в разуме человека. Теперь Андрей пожалел, что не боролся со сном на лекция
х по космической психологии.
Прошло всего семь суток с того момента, как Воронцов очнулся среди тускл
ого сияния красных ламп, а он уже успел вкусить от прелестей полного один
очества.
Черт... В двадцать лет невозможно серьезно относиться к таким занудным ди
сциплинам и готовиться к полнейшей изоляции, когда жизнь еще только нача
лась!..
Одно он помнил очень четко. “Не смотрите в од
ну точку” Ч прозвище преподавателя космопсихологии Ч часто повторял:
“Двумя основными причинами психических отклонений в замкнутом простра
нстве являются потеря надежды и физическое бездействие. Именно поэтому
погибают девяносто процентов спасшихся...”
Им постепенно овладевала злость. Андрей слиш
ком хорошо понимал, что он не герой. Оказывается, это совершенно разные ве
щи Ч пасть в бою или сдохнуть от тоски, одиночества и неизлечимой в таких
условиях лучевой болезни .
1 2 3 4 5 6 7 8