Внимательная и, когда требов
алось, сдержанная Кимберли терпеливо сносила взрывоопасную нервозност
ь близкого друга, ставшего таковым после того, как за него взялись самые к
рутые мозгоправы Земли. Мефодию было очень жаль, что Ким приходится терп
еть его общество Ч невыносимого, резкого и грубого типа, но, с другой стор
оны, если бы не она, проверенный наверняка давно покинул бы Проект. И редки
е минуты отдыха, что выпадали на его долю, с Кимберли превращались в истин
ное блаженство.
Ч Спасибо, хоть голову не стали сверлить! Ч ворчал Мефодий, вернувшись к
Кимберли после того, как по прихоти Бегущего Бизона проделал свою ежедне
вную дистанцию целых три раза подряд. Ч Бедняга Самсон, как же я его поним
аю... Ты представляешь, однажды на тестах его заставили поймать триста лис
иц! Триста! Как будто двадцати или пятидесяти было бы недостаточно!.. Не уд
ивлюсь, если завтра наши живодеры отправят меня ловить пингвинов...
Ч Пингвины в Северном полушарии не живут, Ч напомнила Ким, смешивая Меф
одию восстанавливающий коктейль, который был призван заменять ему плох
о зарекомендовавшую себя установку для внутричерепных инъекций Ч сам
ого экстренного средства восстановления сил.
Ч Вот я и говорю: сначала пошлют меня вплавь до Антарктиды, а потом застав
ят там ловить пингвинов голыми руками. А не уложусь в норматив, пошлют сно
ва. Изверги! В особенности индеец!
Ч Вчера главным извергом был Мигель, Ч улыбнулась Ким, усаживаясь рядо
м с Мефодием на кровать. Словно опасаясь, что друг не удержит в дрожащих ру
ках кружку, она собиралась напоить его.
Ч А они между собой договариваются! Ч пояснил Мефодий. Ч Уверен, у них д
аже график расписан, кому когда надлежит свирепеть, а кому добреть! Добры
й наставник Ч злой наставник!..
Ч Пей и не зуди, Ч велела «сиделка». Ч Ты же доброволец, не забыл? Не нрави
тся, можешь уйти в любой момент Ч никто не держит.
Ч М-м-м, Ч замычал Мефодий, поскольку зудеть ему мешал чуть ли не насильн
о вливаемый в горло коктейль. Пришлось сначала безропотно его выпить и т
олько после этого возмутиться: Ч Я?! Уйти?! Чтобы эти мерзавцы всю оставшу
юся жизнь меня доставали гнусными шутками Ч дескать, сдрейфил господин
Ятаганов, а как на дело-то рвался!.. Вот назло им сдохну, но из Проекта не вый
ду. Они же только этого и хотят, видать, самим уже все надоело!
Кимберли приложила к губам Мефодия палец и ласково произнесла:
Ч Тебе дали на отдых три часа. Это очень мало. Я во всем с тобой согласна, та
к что мне можешь больше ничего не говорить. Выспись, это будет куда полезн
ее, чем ругаться самому с собой.
Спокойный тон Кимберли остудил Мефодия быстрее, чем это сделал бы усмири
тельный сигнал. Проверенный послушно закрыл глаза и расслабился, но едва
Кимберли собралась подняться с кровати, как его рука мягко удержала дев
ушку за бедро.
Ч И не думай! Ч заявила Ким, по одному отцепляя от своего бедра хваткие п
альцы без пяти минут мастера. Ч Если еще я начну из тебя силы вытягивать,
тогда точно протянешь ноги где-нибудь в торосах. Будет у нас еще на это вре
мя, я ведь никуда не ухожу. Кто твой ангел-хранитель?
Ч Ты мой ангел-хранитель, Ч как прилежный школьник, отбарабанил Мефоди
й. Ч Но... Просто соскучился.
Ч Сосредоточься на деле, Ч посоветовала Ким, оставляя его на кровати в о
диночестве. Ч И тогда скучно не будет.
Ч Что верно, то верно, Ч пробормотал Мефодий, поворачиваясь на бок. Ч Ск
учно не будет. Будет ой как весело...

И действительно, с каждым днем становилось все веселее и веселее. Неделя
бежала за неделей; времени на отдых проверенному давалось все меньше, пр
одолжительность процедур увеличивалась. Голова болела практически не
переставая, но тем не менее организм Мефодия приспособился к этому бешен
ому жизненному ритму и вошел в энергосберегающий режим функционирован
ия.
Подопытный приноровился в мгновение ока засыпать в любой момент переды
шки. Засыпать как сидя на стуле и стоя на ногах, так и на ходу, если попадалс
я ровный участок трассы. Если теперь Мефодий пререкался с наставниками,
то делал это крайне редко и по существу, в основном же безропотно выполня
л все их требования. Придирки Бегущего Бизона и подтрунивания Мигеля пер
еносились подопытным с бесстрастностью каменного изваяния. Иногда вых
одило так, что Мигель ощущал себя полным кретином, пытаясь вылезти вон из
кожи, чтобы поколебать невозмутимость своего ученика.
Отрезанный от мира, Мефодий испытывал острейшую нехватку известий с бол
ьшой земли, на которой теперь вовсю разгуливали юпитерианские интервен
ты. А наставники, в том числе и частенько наведывавшийся к подопытному Гл
ава Совета, упорно отказывались проводить для него политинформации, как
бы слезно он их ни умолял.
Ч Ничего нового, Ч отвечал на все вопросы исполнителя Гавриил. Ч Неужт
о думаешь, что я бы держал тебя в неведении, если бы наверху происходило чт
о-то эпохальное?
Мефодий, конечно, ни о чем подобном не думал и никаких обид на Гавриила не
держал, поскольку думать, а тем более обижаться было для него сегодня неп
озволительной растратой сил...

Ч Не мог отказать себе в удовольствии увидеть такое! Ч довольно потира
л ладони толстяк Сатана, расхаживая взад-вперед по смотровой площадке од
ного из полигонов, на который Мефодия доставили для планового тестирова
ния.
Уже усвоив, что понятие «плановое» еще не означает «рядовое» и может озн
ачать все, что угодно, Мефодий заранее настроился на очередную гадость и
настороженно замер в углу похожего на борцовский зал помещения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22