Извозчик разобрал только трижды повторенное слово «Пусикин».
Гостиница «Дюссо» содержалась на манер самых лучших парижских - с ливрейным швейцаром у парадного подъезда, с просторным вестибюлем, где в кадках росли азалии и магнолии, с собственным рестораном. Пассажир с петербургского поезда снял хороший шестирублевый нумер с окнами на Театральный проезд, записался в книге коллежским асессором Эрастом Петровичем Фандориным и с любопытством подошел к большой черной доске, на которой по европейскому обыкновению были мелом написаны имена постояльцев.
Сверху крупно, с завитушками, число:
25 июля. Пятница ~ 7 Juliet, vendredi [7 июля, пятница (фр.)].
Чуть ниже, на самом почетном месте, каллиграфически выведено:
Генерал-адьютант-от-инфантерии М.Д.Соболев ~ № 47.
- Не может быть! - воскликнул коллежский асессор. - Какая удача! - И, обернувшись к портье, спросил. - У себя ли его высокопревосходительство? Мы с ним д-давние знакомцы!
- Так точно, у себя-с, - поклонился служитель. - Только вчера въехали. Со свитой. Все угольное помещение заняли, вон за той дверью коридор весь ихний-с. Но пока почивают, и тревожить не велено-с.
- Мишель? В полдевятого утра? - изумился Фандорин. - Это на него непохоже. Впрочем, люди меняются. Извольте передать г-генералу, что я в нумере двадцатом - он непременно захочет меня видеть.
И молодой человек повернулся идти, но тут произошла еще одна случайность, которой суждено было стать вторым звеном в хитроумной вязи судьбы. Дверь, ведущая в занятый высоким гостем коридор, внезапно приоткрылась, и оттуда выглянул чернобровый и чубатый казачий офицер с орлиным носом и впалыми, синеватыми от небритости щеками.
- Человек! - зычно крикнул он, нетерпеливо тряхнув листком бумаги. - Пошли на телеграф депешу отправить. Живо!
- Гукмасов, вы? - Эраст Петрович распростер объятья. - Сколько лет, сколько зим! Что, все Патроклом при нашем Ахиллесе? И уже есаул. П-поздравляю!
Однако этот дружественный возглас не произвел на офицера никакого впечатления, а если и произвел, то неблагоприятное. Есаул обжег молодого щеголя недобрым взглядом черных цыганских глаз и ни слова больше не говоря захлопнул дверь. Фандорин так и застыл в нелепой позе с раскинутыми в стороны руками - будто хотел пуститься в пляс да передумал.
- В самом деле, - смущенно пробормотал он. - Как все п-переменилось - и город, и люди.
- Не прикажете ли завтрак в нумер? - спросил портье, делая вид, что не заметил асессорова конфуза.
- Нет, не нужно, - ответил тот. - Пусть лучше принесут из погреба ведро льду. А, пожалуй, что и д-два.
В номере, просторном и богато обставленном, постоялец повел себя весьма необычно. Он разделся догола, перевернулся вниз головой и, почти не касаясь стены ногами, десять раз отжался от пола на руках. Слугу-японца поведение господина ничуть не удивило. Приняв от коридорного два ведра, наполненные колотым льдом, азиат высыпал аккуратные серые кубы в ванну, налил туда холодной воды из медного крана и стал ждать, пока коллежский асессор закончит свою диковинную гимнастику.
Минуту спустя раскрасневшийся от экзерциций Фандорин вошел в ванную комнату и решительно опустился в устрашающую ледяную купель.
- Маса, достань вицмундир. Ордена. В бархатных коробочках. Поеду представляться князю.
Говорил он коротко, сквозь стиснутые зубы. Очевидно, купание требовало изрядных волевых усилий.
- К самому императорскому наместнику, вашему новому господину? - почтительно спросил Маса. - Тогда я достану и меч. Без меча никак невозможно. Одно дело - русский посол в Токио, которому вы служили раньше, с ним можно было не церемониться. И совсем другое - губернатор такого большого каменного города. Даже и не спорьте.
Он отлучился и вскоре вернулся с парадной чиновничьей шпагой, благоговейно неся ее на вытянутых руках.
Очевидно поняв, что спорить бесполезно, Эраст Петрович только вздохнул.
- Так как насчет куртизанки, господин? - спросил Маса, обеспокоено глядя на голубое от холода лицо хозяина. - Здоровье прежде всего.
- Пошел к черту. - Фандорин, клацая зубами, поднялся. - П-полотенце и одеваться.
* * *
- Входите, голубчик, входите. А мы вас тут поджидаем. Так сказать, тайный синедрион в полном составе, хе-хе.
Такими словами приветствовал принаряженного коллежского асессора всемогущий хозяин матушки-Москвы князь Владимир Андреевич Долгорукой.
- Да что ж вы стали на пороге? Пожалуйте вот сюда, в кресло. И зря в мундир вырядились, да еще при шпаге. Ко мне можно попросту, в сюртуке.
За шесть лет, которые Эраст Петрович провел в заграничных странствиях, старый генерал-губернатор сильно сдал. Каштановые кудри (явно искусственного происхождения) никак не желали прийти к соглашению с изборожденным глубокими морщинами лицом, в вислых усах и пышных бакенбардах подозрительно отсутствовали седые волоски, а чересчур молодецкая осанка наводила на мысль о корсете. Полтора десятка лет правил князь первопрестольной, правил мягко, но хватко, за что недруги называли его Юрием Долгоруким и Володей Большое Гнездо, а доброжелатели Владимиром Красно Солнышко.
- Вот и наш заморский гость, - сказал губернатор, - обращаясь к двум важным господам, военному и статскому, сидевшим в креслах подле необъятного письменного стола. - Мой новый чиновник особых поручений коллежский асессор Фандорин. Назначен ко мне из Петербурга, а прежде служил в нашем посольстве на самом краю света, в Японской империи. Знакомьтесь, голубчик, - обернулся князь к Фандорину. - Московский обер-полицеймейстер Караченцев Евгений Осипович. Опора законности и порядка. - Он жестом показал на рыжего свитского генерала со спокойным, цепким взглядом карих, чуть навыкате глаз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14