), Соболев к тому времени уже несколько часов был мертв. Каков вывод?
Глаза Караченцева блеснули недобрым блеском:
- Ну и каков же?
- Гукмасов отослал портье для того, чтоб можно было незаметно внести б-бездыханное тело Соболева. Подозреваю, что остальные офицеры свиты в это время находились снаружи.
- Так допросить их, мерзавцев, как следует! - взревел обер-полицеймейстер так грозно, что услыхали в соседней комнате - доносившийся оттуда невнятный гул разом затих.
- Бесполезно. Они сговорились. Потому и сообщили о смерти с таким опозданием - готовились. - Эраст Петрович дал собеседнику минутку остыть и осознать сказанное, а затем повернул беседу в другое русло. - Что за Ванда такая, которую все знают?
- Ну, все не все, а в определенных кругах особа известная. Немочка из Риги. Певица, красавица, не вполне кокотка, но что-то вроде этого. Этакая dame aux camelias [Дама с камелиями (фр.)].
- Караченцев энергично кивнул. - Ход ваших мыслей мне понятен. Эта самая Ванда нам все и прояснит. Распоряжусь, чтобы ее немедленно вызвали.
И генерал решительно двинулся к двери.
- Не советовал бы, - сказал ему в спину Фандорин.
- Если что и было, с полицией эта особа откровенничать не станет. И с офицерами она наверняка в сговоре. Разумеется, ежели вообще п-причастна к произошедшему. Давайте, Евгений Осипович, я уж сам с ней потолкую. В своем партикулярном качестве, а? Так где «Англия» находится? Угол Столешникова и Петровки?
- Да, тут пять минут. - Обер-полицеймейстер смотрел на молодого человека с явным удовольствием. - Буду ждать известий, Эраст Петрович. С Богом.
И коллежский асессор, осененный крестным знамением высокого начальства, вышел.
Глава третья,
в которой Фандорин играет в подлянку
Однако дойти в пять минут до «Англии» Эрасту Петровичу не удалось. В коридоре, за дверью рокового 47-го номера, его поджидал мрачный Гукмасов.
- Пожалуйте-ка ко мне на пару слов, - сказал он Фандорину и, крепко взяв молодого человека за локоть, завел в комнату, расположенную по соседству с генераловыми апартаментами.
Этот номер был как две капли воды похож на тот, который занимал сам Фандорин. На диване и стульях расположилось целое общество. Эраст Петрович обвел взглядом лица и узнал офицеров из свиты покойного, которых давеча видел в гостиной. Коллежский асессор приветствовал собрание легким поклоном, но ему никто не ответил, а в обращенных на него взглядах читалась явная враждебность. Тогда, Фандорин скрестил руки на груди, прислонился спиной к дверному косяку, и лицо его, в свою очередь, изменило выражение - из учтиво-приветливого разом стало, холодным и неприязненным.
- Господа, - строгим, даже торжественным тоном произнес есаул. - Позвольте представить вам Эраста Петровича Фандорина, которого я имею честь знать еще с турецкой войны. Ныне он состоит при московском генерал-губернаторе.
И опять никто из офицеров даже головы не наклонил. Эраст Петрович от повторного поклона тоже воздержался. Ждал, что последует дальше. Гукмасов обернулся к нему:
- А это, господин Фандорин, мои сослуживцы. Старший адъютант подполковник Баранов, адъютант поручик князь Эрдели, адъютант штабс-капитан князь Абадзиев, ординарец ротмистр Ушаков, ординарец корнет барон Эйхгольц, ординарец корнет Галл, ординарец сотник Марков.
- Я не запомню, - сказал на это Эраст Петрович.
- Это и не понадобится, - отрезал Гукмасов. - А всех этих господ я вам представил, потому что вы обязаны дать нам объяснение.
- Обязан? - насмешливо переспросил Фандорин. - Однако!
- Да, сударь. Извольте объяснить при всех, чем были вызваны оскорбительные расспросы, которым вы подвергли меня в присутствии обер-полицеймейстера.
Голос есаула был грозен, но коллежский асессор сохранил безмятежность, и даже всегдашнее его легкое заикание вдруг исчезло.
- Мои вопросы, есаул, были вызваны тем, что смерть Михаила Дмитриевича Соболева - событие государственной важности и даже более того, исторического масштаба. Это раз. - Фандорин укоризненно улыбнулся. - Вы же, Прохор Ахрамеевич, морочили нам голову, причем весьма неуклюже. Это два. Я имею поручение от князя Долгорукого разобраться в сем деле. Это три. И, можете быть уверены, разберусь, вы меня знаете. Это четыре. Или все-таки расскажете правду?
Кавказский князь в белой черкеске с серебряными газырями - вот только вспомнить бы, который из двух - вскочил с дивана.
- Раз-два-три-четыре! Господа! Этот филер, эта штафирка над нами издевается! Проша, клянусь матерью, я его сейчас…
- Сядь, Эрдели! - гаркнул Гукмасов, и кавказец тут же сел, нервно дергая подбородком.
- Я вас действительно знаю, Эраст Петрович. Знаю и уважаю. - Взгляд есаула был тяжел и мрачен. - Уважал вас и Михал Дмитрич. Если вам дорога его память, не суйтесь вы в это дело. Только хуже сделаете.
Фандорин ответил столь же искренне и серьезно:
- Ежели бы это касалось только меня и моего праздного любопытства, то я непременно исполнил бы вашу просьбу, но тут, извините, не могу - служба.
Гукмасов хрустнул за спиной сцепленными пальцами, прошелся по комнате, тренькая шпорами. Вновь остановился перед коллежским асессором.
- Ну, так и я не могу. Не могу допустить, чтобы вы продолжили разбирательство. Полиция - пускай, но только не вы. Ваши таланты, господин Фандорин, здесь слишком некстати. Учтите, я остановлю вас любыми средствами, невзирая на прошлое.
- Например, какими же, Прохор Ахрамеевич? - холодно осведомился Эраст Петрович.
- Да вот отличное средство! - снова встрял поручик Эрдели, вскакивая. - Вы, милостивый государь, оскорбили честь офицеров 4-го корпуса, и я вызываю вас на дуэль!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14