Особенно удивительным для
них оказалось то, что при постоянном применении новый препарат способст
вовал появлению хоть и небольших, но все же вполне реальных телепатическ
их способностей.
Не успело появиться на свет очередное зелье, как контроль над ним и учены
ми тотчас прибрал к своим рукам Лорд Драм по прозвищу Душегуб, сам приохо
тившийся к зелью. Неизвестно, к чему привели бы его далеко идущие планы и м
ечты, не распорядись судьба их пресечь. После смерти Лорда Драма контрол
ь за наркотиком и производящей его лабораторией захватил Валентин. Коне
чно, применение препарата было чревато некоторыми последствиями. Во-пер
вых, зависимость возникала практически сразу: после первой же дозы челов
ек был обречен либо принимать его до конца жизни, либо умирать ужасной и м
учительной смертью. Во-вторых, для некоторого числа людей первый прием н
аркотика оказывался и последним.
Впрочем, Валентин не долго сомневался и пригласил участвовать в массово
м производстве наркотика трех бывших Лордов. Однако для начала он застав
ил их испробовать губительного зелья. К счастью, первая проба не оказала
сь для них роковой, поэтому вскоре они стали подумывать о переустройстве
мира. Распространение наркотика столь сокрушительной силы приведет к н
еограниченной власти и возможности подчинить себе всех и каждого, кто хо
ть раз испробовал эту отраву. Причем особо строптивых не слишком трудно
перехитрить Ч всегда можно подсыпать наркотик незаметно. В конце концо
в, без еды и питья еще никто не обходился, а для надлежащего эффекта достат
очно одной дозы.
Едва Валентин выдал каждому из присутствующих по таблетке, как все трое
поспешно их проглотили. Он не упустил случая лишний раз им напомнить о то
м, кто стал хозяином в древней Резиденции Дезсталкеров. Хорошо еще, что ем
у хватило учтивости не сопроводить вышесказанное торжественной улыбко
й. Валентин взял над ними власть раз и навсегда. Пусть признаваться себе в
этом не хотелось, все трое знали это наверняка. С каким бы удовольствием к
аждый из них прикончил Валентина! Однако осмелиться на это уже не мог ник
то: умрет он Ч умрут и они.
Ч Надеюсь, обед доставил вам удовольствие, Ч добавил Валентин. Ч Во вс
яком случае, сегодня он несколько отличался от обычного.
Сильвестри, Романов и Картакис уставились на объедки, пытаясь понять, на
что намекает Валентин.
Ч Нет, нет, Ч произнес Валентин, отвечая на немой вопрос, Ч стал бы я пер
еводить на столь невзыскательных гостей свои особые концентраты! Зато м
не пришла в голову отличная идея: угостить вас последним истинно натурал
ьным продуктом плодородной планеты Виримонд. Полагаю, он вам пришелся по
вкусу.
Все трое далеко не сразу поняли, что он имеет в виду Ч на планете уже давн
о не осталось никакой пиши. Вдруг глаза Сильвестри широко распахнулись,
и краска сошла с лица. Инстинктивно он поднес руку ко рту.
Ч Трупы… жители Виримонда… неужели мы ели мертвечину?
Ч Именно, Ч подтвердил Валентин. Ч Причем с большим аппетитом. А тепер
ь, господа, мне пора. Желаю всем приятного чаепития.
Отвесив сдержанный поклон и не скрывая довольной улыбки, Валентин Вольф
вышел из комнаты, чтобы целиком предаться плану, который он готовил для в
стречи Оуэна Дезсталкера и Хэйзел Д'Арк.

* * *

Замок Дезсталкеров был воздвигнут на огромном гранитном мысе. С трех сто
рон от него простиралась равнинная местность. Позади находился отвесны
й берег высотой несколько сотен футов, который заканчивался острыми ска
лами, безжалостно омываемыми волнами во время прилива. Данное расположе
ние замка служило целям безопасности: во-первых, при таком размещении ле
гче обеспечить его защиту, а во-вторых, врагу трудно проникнуть внутрь. Од
нако, выбирая место для Резиденции, Оуэн руководствовался совсем иными с
оображениями: ему просто нравился открывающийся из замка вид, о мерах бе
зопасности он тогда вовсе не думал.
Как никогда не думал о том, что будет пробираться в свой собственный дом, с
ловно взломщик. Поэтому, оказавшись вместе с Хэйзел Д'Арк у входа Резиден
ции, Дезсталкер остановился, чтобы хорошенько пораскинуть мозгами. О том
, чтобы прорываться в замок со стороны фасада, не могло идти и речи. Пусть з
амковая следящая система им не страшна, так как Лабиринт наделил их особ
ой способностью не регистрироваться сенсорами. Однако от обычного чело
веческого глаза не убережешься, а убеждений Хэйзел об их неуязвимости Оу
эн отнюдь не разделял. Итак, взвесив все «за» и «против», они пришли в выво
ду, что единственный разумный выход Ч проникнуть в замок с тыла. Значит, н
ужно вернуться немного назад и осторожно спуститься к подножию скалы, по
которой хлещут бурные волны. Проделав этот путь, Оуэн с Хэйзел наконец ок
азались перед голой гранитной горой, отвесно вздымающейся на несколько
сотен футов вверх.
Ч Помнится, там наверху жили птички, Ч глядя на вершину скалы, произнес
Оуэн. Ч Или кто-то, с виду очень на них похожий. Они парили на крыльях ветр
а, выписывая в воздухе причудливые круги, и издавали такие жалобные звук
и, которые невозможно даже себе представить. А теперь их нет. Эти сволочи у
ничтожили даже несчастных птиц.
Ч Стало быть, у нас есть еще один повод для мести, Ч заметила Хэйзел. Ч Л
ишний гнев нам совсем не помешает. Особенно сейчас, когда надо разогреть
тело, карабкаясь по бесконечной холодной стене.
Ч Ты права, здесь жутко холодно, Ч согласился Оуэн. Ч Я уж даже не мечта
ю о том, чтобы когда-нибудь согреться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37