Некоторое время он шел вв
ерх по ручью, шагая по воде, чтобы не оставлять за собой следов, а затем пов
ернул на запад, в сторону устья реки, и пересек прогалины. Бурдон же с друз
ьями, как всегда, поели и легли спать и проснулись за несколько часов до на
ступления темноты.
Пока что их трудноосуществимый замысел удавался как нельзя лучше. Выпол
няя редкостную по сложности задачу Ч сплавиться по реке, окруженной вра
гами, Ч они достигли не менее редкостного успеха, и все благодаря прозор
ливости Быстрокрылого Голубя, равносильной инстинкту. Он держал в голов
е карту Каламазу и ни разу не попал впросак при поисках облюбованной им з
аранее точки ландшафта. Правда, он еще ребенком исходил прогалины вдоль
и поперек, а индеец редко оставляет без внимания те особенности местност
и, которые когда-нибудь могут оказаться ему полезны.
Марджери теперь преисполнилась надеждами, хотя бортника по-прежнему то
чил червь сомнений. Она была молода, счастлива, невинна, и ей все представл
ялось в розовом свете. Он же отдавал себе отчет в том, что именно сейчас на
ступает самый критический момент их эпопеи. Бурдон слишком хорошо знал,
как бдителен американский дикарь, чтобы обманываться относительно угр
ожающей им опасности. За устьем ведется, разумеется, денно и нощно самое п
ристальное наблюдение, и, чтобы благополучно миновать вход в озеро, бегл
ецам потребуются не только величайшая смелость и ловкость, но и благовол
ение Провидения. С его помощью, думал бортник, им, может, и удастся достичь
недостижимого, хотя шансов на это очень мало.

ГЛАВА XXVIII

Да, мы нуждаемся в какой-нибуд
ь поруке,
Чтобы надежды наши сберегла;
Нет в жизни средства от душевной муки,
Душе бессмертной вся Земля мала.
Душа горит и страждет день за днем,
Как эмигрант, мечтающий войти
Когда-нибудь опять в родной свой дом,
Пускай соблазнов много на пути.
Смерть вокруг нас кружит, ее зефир
Приносит, словно шторм, Ч и вечный мир!
Миссис Хеманс

Случилось так, что спустя некое время после пробуждения Марджери вышла з
а установленные Быстрокрылым Голубем границы их лагеря, желая взглянут
ь, что там происходит. Ею, вероятно, руководило врожденное влечение извед
ать неизвестное, то самое чувство, что считается отличительной чертой же
нского пола и побудило Еву поддаться искушению змия и нарушить наложенн
ый Создателем запрет. Вела себя Марджери, однако, весьма осторожно и стар
алась, по мере возможности, оставаться под защитой растительности.
Она уже дошла до ее края и собралась было повернуть обратно, как вдруг сов
ершенно неожиданное и неприятное зрелище заставило ее замереть на мест
е: футах в двадцати от нее на камне сидел индеец. Это не мог быть Быстрокры
лый Голубь Ч тот направился в противоположную сторону, Ч да и со спины,
обращенной к Марджери, этот дикарь казался гораздо выше и шире чиппева. З
а поясом у него виднелись томагавк и нож, рядом стояло прислоненное к кам
ню ружье. Тем не менее Марджери показалось, что, в отличие от воинов, виден
ных ею в Круглой прерии, он не в боевой раскраске. Но не только это удивило
Марджери Ч и поза, и поведение незнакомца произвели на нее странное впе
чатление. За те несколько минут, что она наблюдала за индейцем, не дыша от
страха, но в то же время не в силах оторвать от него взора и уйти, он ни разу
не пошевелил хотя бы ногой или рукой. Неподвижный, как камень, на котором о
н сидел, он олицетворял собой одиночество и раздумье.
Весь его вид красноречиво свидетельствовал о том, что он, подобно нашим б
еглецам, избегает своих соплеменников. Хотя он не пытался спрятаться в к
устах, выбранная им ложбинка укрывала его от любопытных глаз сзади и по б
окам на чуть большее расстояние, чем отделяло его от Марджери, а спереди з
ащитой ему служили кусты, росшие вдоль ручья. Вряд ли Марий note 159
Note159
Марий Гай (156 Ч 86 гг. до н. э.) Ч крупный древнеримский полководец и поли
тический деятель. Происходя из бедного рода, доступ к вершинам власти по
лучил после женитьбы на патрицианке Юлии из влиятельного рода Цезарей. Н
есколько лет избирался консулом. В 109 и 107 Ч 106 годах до н. э. командовал армией
, направленной против африканского царя Югурты. Война закончилась полно
й победой римлян. Один из путей к району боевых действий лежал через разв
алины Карфагена.
, размышляющий на развалинах Карфагена о превратностях судьбы, явл
ял собой более внушительное зрелище, чем неподвижная фигура незнакомца.
Наконец индеец слегка повернул голову, и Марджери, к ее великому удивлен
ию, узнала в гордом, резко очерченном профиле краснокожего привычные чер
ты лица Питера.
В тот же миг страха Марджери как не бывало; она приблизилась к своему друг
у и положила руку ему на плечо. Неожиданный жест не застиг Питера враспло
х: он медленно повернул голову и при виде очаровательной новобрачной рас
плылся в радостной улыбке. Он не вскочил с места, не вскрикнул, ничем не вы
разил своего удивления. Напротив, судя по его виду, можно было подумать, чт
о он не только очень доволен встречей со своей молодой приятельницей, но
и считает ее вполне естественной.
Ч Это вы! Какое счастье, Питер! Ч на одном дыхании выпалила Марджери. Ч
Наконец-то Бурдон успокоится, а то он все боится, что вы ушли к нашим врага
м Ч Медвежьему Окороку и его людям.
Ч Да. Ушел к ним. Так лучше. Пусть думают, Питер на их стороне. Но ты, Юный Цве
тик, все время у меня в голове.
Ч Я верю вам, Питер. Потому что всем своим нутром чувствую Ч вы наш верны
й друг.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189