Энни подошла, с беспокойством посматривая на него:
Ц Что я на сей раз натворила?
Голос ее прозвучал смиренно, и Рик почувствовал, что гнев его улетучивае
тся. Кашлянув, он осторожно проговорил:
Ц Я бы предпочел, чтобы вы не отвечали на телефонные звонки, предназначе
нные мне.
Ц И вы проделали весь этот путь только для того, чтобы мне это сказать? Ц
раздраженно бросила Энни. Ц Могли бы не беспокоиться и просто приколоть
записку на дверь мансарды, перечислив в ней это и все остальные распоряж
ения, которые у вас имеются.
Не ожидая подобной реакции, Рик ошарашено уставился на нее:
Ц Что это вы так разозлились?
Ц Я? Не знаю. По-моему, это вы разозлились и приехали сюда на мне разрядить
ся. Это вы оторвали меня от сложной работы. Я уже целых двадцать минут пыта
юсь сделать снимок!
Ах вот оно что!
Она права. Он мог бы дождаться ее дома.
Ц Я хотел внести некоторую ясность.
Ц Ладно. Ц Энни вздохнула. Ц Валяйте.
Рик протянул ей записку и внезапно с досадой на самого себя почувствовал
, что щеки его снова покрываются румянцем.
Ц Это не то, что вы думаете.
Несколько секунд Энни смотрела на него своими теплыми бархатисто-карим
и глазами, а потом заметила:
Ц Ваши личные дела меня не касаются. Мне просто не хочется, чтобы ваша де
вушка решила, что вы, помимо нее, встречаетесь еще с кем-то.
Услышав эти слова, Рик ощутил прилив злости, которую, как ему казалось, он
давным-давно похоронил.
Ц Хизер Ц моя дочь, Ц с расстановкой произнес он.
Ц Простите, что сразу не догадалась, Ц проговорила Энни и осторожно доб
авила: Ц Но поскольку вы недурны собой и не женаты, почему бы мне не подум
ать, что она ваша любовница?
Рик изумленно уставился на нее. Он и не предполагал, что она его рассмотре
ла и составила о его внешности весьма лестное мнение. А что, если влечение
, которое, как ему показа-1 лось, возникло между ними, вовсе не игра его вооб
ражения?
Ц Может быть, вы позвоните своей дочери и объясните ей, почему я живу в ва
шем доме? Похоже, она не обрадовалась, услышав мой голос.
Ц Ну, это вещь обычная, Ц заметил Рик, говоря больше для себя, чем для Энни
, и отвернулся, чтобы не видеть ее глаз, которые, похоже, слишком многое зам
ечают. Ц И я знаю, как распространяются в маленьких городках сплетни. Еди
нственное, зачем я приехал, Ц это сказать, чтобы вы не вздумали волновать
ся и удирать в гостиницу.
Ц О, не беспокойтесь! Разве вы забыли, что меня и динамитом не вышибешь. А т
еперь, если не возражаете, мне хотелось бы вернуться к работе.
Рик глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться, и проговорил:
Ц Уже почти восемь, скоро стемнеет.
Ц Я знаю. Я пытаюсь поймать контраст света и тени, поэтому я так долго зде
сь задержалась и поэтому у меня так мало времени. И пожалуйста, Рик, перест
аньте меня опекать. Я вам очень признательна за это, но я вовсе не беспомощ
на.
Ц Я это заметил. Послушайте, я никак, черт побери, не могу понять, почему вы
продолжаете ходить сюда пешком, а не ездить на машине, но я не хочу, чтобы в
ы свернули себе шею в темноте на моей территории.
Ц Ради Бога! Я... Ц Оборвав себя на полуслове, Энни произнесла: Ц Ладно, по
дождите меня здесь. Я закончу через полчаса. Ц И, не давая ему возможности
ни отказаться, ни согласиться, круто повернулась и зашагала прочь.
Да уж, ничего не скажешь, решительная особа. Не то что его бывшая жена Каре
н, мямля, каких поискать.
Спорить с женщиной, которая упорно стоит на своем и в то же время не возраж
ает ему, было для Рика в новинку. Ему нравилась эта черта в Энни, а вот почем
у, не хотелось задумываться.
Расправив плечи, Рик направился к пикапу. Он устал от долгой, многочасово
й работы, а от только что пережитого волнения и жары у него слегка кружила
сь голова. Ну да ничего. Примет холодный душ, хорошенько выспится, и все пр
ойдет. Запрыгнув на капот, Рик прислонился к лобовому стеклу. Легкая тень
деревьев, слабое дуновение ветерка, тепло металла и стекла Ц все это спо
собствовало тому, что Рик постепенно расслабился, закрыл глаза и задрема
л.
Проснулся он от того, что женский голос звал его по имени. Он быстро выпрям
ился, однако еще несколько секунд никак не мог понять, где находится и что
за женщина к нему обращается.
Ц Хорошо, должно быть, уметь так быстро засыпать, Ц с улыбкой проговорил
а Энни.
За спиной ее висел огромный рюкзак. Было непонятно, как это он ее не переве
сил. На шее болтался видавший виды фотоаппарат, уютно устроившись между
грудей. Поспешно отведя взгляд, Рик соскользнул с капота пикапа.
Ц Я просто на минутку закрыл глаза. Давайте-ка мне ваш рюкзак.
Энни попятилась от его протянутой руки:
Ц Ну что вы, не стоит беспокоиться.
Не желая спорить, Рик вскинул руки, словно сдаваясь, и предоставил ей само
й загружать рюкзак в машину и открывать дверцу.
Когда они проехали уже полпути до дома, Энни внезапно охнула. Рик обеспок
оено взглянул на нее:
Ц Что случилось?
Ц Я нашла это сегодня во время уборки. Ц И Энни, запустив руку в карман юб
ки, вытащила что-то маленькое и розовое. Ц Застрял в щели за холодильнико
м. Я подумала, может быть, вам понадобится.
Это была пинетка, одна из тех, которые бабушка Рика связала в подарок, когд
а родилась Хизер.
Ц Это ваша?
Ц Моей дочери.
Рик хотел взять пинетку, но в этот момент рука его нечаянно коснулась рук
и Энни. Девушка отдернула ее с такой поспешностью, что пинетка упала межд
у сиденьями. Энни смущенно вспыхнула.
С минуту в салоне машины царило молчание. Рик не отрывал взгляда от дорог
и, однако краешком глаза заметил, что Энни нагнулась, чтобы поднять упавш
ую вещицу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99