Сотни раз на дню Энни предостерегала себя не поддаваться обаянию Рика... и
сотни раз ловила себя на том, что думает о нем, наблюдает за ним. Как, наприм
ер, сейчас.
Звук подъезжающей машины и лай Бака вывели Энни из задумчивости. Она под
ошла к окну, выходящему на крыльцо, и отодвинула занавеску: на подъездной
дорожке стоял большой фургон с надписью на боку: «ТВ-24».
Телевизионщики? Здесь?!
Поскольку Рик уже ушел далеко, Энни сама вышла встречать нежданных госте
й.
Ц Чем могу служить?
Мужчина, сидевший рядом с водителем, вылез из машины и улыбнулся ей, однак
о ответила изящная, хорошо одетая брюнетка. Обойдя машину, она затаратор
ила:
Ц Привет, я Джанет Олсен с телевидения, двадцать четвертый канал. А вы, сл
учайно, не Энни Бекетт?
Ц Да, это я. А в чем дело?
Ц Мы узнали, что вы ведете расследование об исчезновении армейского оф
ицера, пропавшего в 1832 году. Это правда?
Ц Да, но кто...
Ц Прежде чем приехать, мы пытались до вас дозвониться, но никто не брал т
рубку. У вас есть время ответить на наши вопросы? Похоже, вам известно то, ч
то наверняка сможет заинтересовать наших зрителей.
Странно, подумала Энни, никакого телефонного звонка она не слышала. Немн
ого помешкав, она махнула телевизионщикам рукой:
Ц Не стоит стоять на солнцепеке. Заходите.
Когда журналистка, оператор и звукооператор прошли мимо нее в дом, Энни о
бернулась. Рик, подбоченившись, стоял лицом к дому, пытаясь понять, что про
исходит.
Ну уж нет, от такого подарка судьбы, как реклама, она ни за что не откажется,
даже если этим подарком будет обязана Оуэну Декеру.
Пройдя в кухню, Энни несколько минут поболтала с командой, пока Джанет Ол
сен не решила, что хорошего понемножку.
Ц Мисс Бекетт, я должна задать вам несколько вопросов, с тем чтобы мы мог
ли решить, какие из них отобрать для нашей передачи.
Ц Мне уже доводилось давать телеинтервью.
Женщина вздохнула с явным облегчением:
Ц Отлично, это упрощает дело. Итак, вопрос первый. Кто этот Льюис Хадсон, в
ернее, кем он был?
Как странно услышать фамилию Льюиса из чужих уст!
Ц Льюис Хадсон Ц первый лейтенант пехотного полка армии США, которым к
омандовали генерал Генри Аткинсон и полковник Закари Тейлор.
Олсен кивнула:
Ц Хорошо. А что такого особенного в этом лейтенанте Хадсоне? Почему вы та
к заинтересованы в разгадке его исчезновения?
И в самом деле, почему?
Ц Ради восстановления справедливости, мисс Олсен. Спустя сто шестьдеся
т лет правда об убийстве лейтенанта Хадсона должна стать достоянием гла
сности.
Глаза собеседницы радостно вспыхнули, и Энни понимающе усмехнулась. Отл
ичные слова она подобрала. Как раз те, что обожают зрители: «восстановлен
ие справедливости», «убийство», «достояние гласности»...
Ц Хорошо, очень хорошо, Ц повторила мисс Олсен. Ц Давайте пока на этом о
становимся. Расскажите немного о себе.
Ц Я фотожурналистка.
Ц Отлично. Должно быть, вы много путешествуете?
Ну как же можно обойтись без такого вопроса! Вот только распространяться
о прелестях путешествий Энни не собиралась.
Ц Да, Ц сухо ответила она.
Помолчав секунду и не дождавшись продолжения, мисс Олсен откашлялась и п
роговорила:
Ц Расскажите мне о том, как вы узнали о лейтенанте Хадсоне.
Краешком глаза Энни углядела, что Рик приближается к дому: похоже, скоро и
нтервью закончится. Она снова повернулась к мисс Олсен:
Ц Ко мне в руки попали письма, которые он писал своим родным, и их ответны
е письма к нему.
Ц Значит, он ваш родственник?
Ц Да. Письма лейтенанта Хадсона заставили меня усомниться в том, что он д
езертировал из армии, как было указано в армейских отчетах. Мне потребов
алось целых десять лет, чтобы выявить доказательства того, что Хадсон бы
л убит и армейское начальство скрыло этот факт.
Ц Вот это да! Ц ухмыльнулась Олсен. Она была молоденькая, лет двадцати с
небольшим, и, похоже, всей душой предана своей работе. Ц Обожаю всякие тай
ны. И зрители их тоже обожают. Репортаж получится отличный, верно, Вейн?
Оператор кивнул.
В этот момент послышались шаги, и Энни вздохнула. В кухню вошел Рик. Сорвав
с носа солнечные очки, он швырнул их на стол.
Ц Что здесь происходит?
Ц Привет! Я Джанет Олсен с телевидения. Двадцать четвертый канал, програ
мма новостей. А вы кто? Ц Улыбаясь Рику ослепительной отрепетированной
улыбкой, женщина между тем внимательно разглядывала его с ног до головы.

Рик в ответ не улыбнулся.
Ц Я хозяин кухни, в которой вы расположились. Энни, я задал вопрос.
Ц Они собираются делать передачу о моем расследовании. Ц И, с вызовом гл
ядя на Рика, добавила: Ц Я их не вызывала.
Рик встретился с Энни взглядом, и лицо его потемнело. Он догадался, кто при
частен к приезду телевизионщиков.
Ц Мы вам мешаем? Ц спросил оператор. У него был приятный голос, однако в н
ем звучали агрессивные нотки. Большинство людей, работавших на телевиде
нии, с которыми Энни доводилось встречаться, разговаривали именно в тако
й манере.
Ц Можно и так сказать, Ц ответил Рик, отворачиваясь наконец от Энни, Ц Э
то частная собственность.
Ц Но они приехали только для того, чтобы задать несколько « вопросов, Ц
заметила Энни, кладя руку на руку Рика и ощущая твердые, упругие мышцы. Ц
Мы можем поговорить наедине?
Коротко кивнув, Рик направился к гостиной. Только сейчас Энни заметила, ч
то он не снял ботинок. А Рик всегда их снимал. Полная дурных предчувствий,
Энни тем не менее улыбнулась людям с телевидения вымученной улыбкой:
Ц Я скоро вернусь.
Ц А как его зовут?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99