– Во всем виновата черная кошка, которую увидела его мать, когда была на сносях. Неудачи всегда будут преследовать его.– Не думаю, что во всех странностях Перси виновата кошка, – сказала Психея, напрягая слух. Как выпроводить поскорее родственниц и посмотреть, что делают мужчины? – Знаете, он очень похож на своего отца, и что бы он ни говорил о моем благополучии, его больше всего волнует благополучие моих денег.– Истинная правда, – сказала Мэрис, стряхивая крошки с колен. – Он никому не позволит тратить их.Психея собрала всю свою волю, чтобы не подойти к двери и, не скрываясь, послушать, что там происходит. Она отчетливо слышала, как кто-то из них повысил голос, но не разобрала слов. Неужели дело дошло до кулаков?Дверь отворилась, но это был Джоурс.– Мисс, прошу вас выйти на минуту.– Конечно, – поспешила ответить Психея, радуясь предлогу покинуть комнату. – Тетя, Матильда, пожалуйста, извините меня.– Психея, ты плохо воспитываешь слуг, – сердито заметила Мэрис, но Психея уже бежала к двери. Она плотно закрыла ее за собой.– Пришел… человек, мисс, он скандалит, и я не знаю, что с ним делать.– Что за человек? – Психея с удивлением посмотрела на странное выражение лица дворецкого.Джоурс слегка запнулся, щеки его горели.– Ваш второй жених, мисс. Глава 9 Психее показалось, что она ослышалась.– Что?– Э, так он утверждает. Очевидно, сумасшедший, мисс, – сказал дворецкий. – Я бы позвал лакеев, чтобы они помогли мне выставить его за дверь, – старому слуге, видимо, было стыдно признаваться в собственной слабости, – но один ушел с поручением, а другой лежит с зубной болью, остается только Уилсон, но он такой маленький. А этот безумный чрезвычайно настойчив.– Господи! – Психея понятия не имела, кем мог быть этот человек. Она-то полагала, что проблема возникла с Перси.– Лучше не оставлять его одного, мисс. Кто его знает, он может поубивать всех в доме.– Верно! – Она поспешила вниз вместе с дворецким и в холле увидела худого узкоплечего мужчину в дешевом костюме, ходившего взад и вперед, за которым с беспокойством следил Уилсон, уже попавший на этой неделе в переделку.– П-приветствую вас, мисс Хилл, – заикаясь произнес незнакомец.– Откуда вы знаете мое имя? – спросила она, удивляясь, что с ней здоровается незнакомый человек.– Конечно, я знаю имя т-того, кто мне так близок и дорог, – заявил он.Психея почувствовала, что все закружилось у нее перед глазами. Он действительно сумасшедший, Джоурс не ошибся. Что она должна с ним делать? Не следует ли поддержать его заблуждение? Психея слышала, что это самый надежный способ общения с сумасшедшими.– Понимаю, – тихо сказала она. – Простите, но я, к сожалению, не могу сейчас вспомнить ваше имя.Повернувшись к дворецкому, она шепнула:– Позови маркиза, Джоурс. Он нам поможет. Уилсон, а вы тащите сюда лакея, болят у него зубы или не болят.Джоурс направился к лестнице, а Уилсон, обрадовавшийся возможности избежать опасности, скрылся в глубине дома. Психея осталась наедине с безумцем, но он был очень слабым на вид и не делал угрожающих движений, поэтому ей удавалось сохранять спокойствие.Неожиданно он склонился перед ней в низком, слишком низком, поклоне.– Я, конечно, м-маркиз Таррингтон, ваш покорный слуга, мадам.– Вы так утверждаете? – Психея лихорадочно пыталась хоть что-нибудь сообразить.Что это? У самозванца нашелся двойник? Неужели весь мир сошел с ума? Это ей в наказание за то, что пренебрегла всеми правилами приличия. Вся Вселенная обернулась против нее.– Я д-должен извиниться, что не присутствовал на помолвке, – заикаясь продолжал он. – Но я внезапно заболел и…Психея услышала, как поворачивается ручка двери, и, обернувшись, увидела, что дверь в библиотеку начинает открываться. О нет, только не Перси, только не сейчас!Бросившись вперед, она схватила безумца за руку и потащила к маленькой комнате, расположенной рядом с библиотекой. Мужчина был так худ, что она без труда смогла затолкать его туда.– Сидите здесь, и ни звука! – прошипела она, закрывая дверь перед его изумленным лицом.Обернувшись, она увидела в холле Перси.– Я слышал, как доложили о маркизе. Где он?– Он еще не спустился. Пожалуйста, подожди в библиотеке. Я скажу тебе, когда он придет.– Скажи, чтобы его поторопили, – проворчал Перси, но вернулся в библиотеку. Тяжелая дубовая дверь закрылась за ним, и Психея облегченно вздохнула. Теперь ей надо разобраться в этой путанице, пока не…Дверь маленькой комнаты приоткрылась, и сумасшедший выглянул наружу.– Мисс Хилл, нам надо уточнить условия нашего договора…Но начала открываться другая дверь, и Психея замахала на него руками.– Не сейчас, закройте дверь!Из малой гостиной выглянула Матильда.– Прости, Психея, но мама спрашивает, скоро ли ты придешь, ей еще надо обсудить с тобой…Психея перебежала через холл и тихо попросила Матильду:– У меня возникли сложности, сейчас нет времени объяснять. Пожалуйста, задержи мать в комнате и не открывай дверь.– Конечно, если надо, Психея, но…Психея втолкнула кузину обратно в комнату. Надо было убрать сумасшедшего с глаз долой, пока он не вызвал у Перси еще больше подозрений и еще больше не осложнил ее положение.Она дошла до середины холла, когда услышала позади шаги. Нервы у Психеи были так напряжены, что она резко повернулась, но за ней шла всего лишь ее горничная Симпсон.– Мисс, у нас все в порядке? А то пришел Джоурс, ужасно взволнованный, и бормотал что-то, вроде как нас всех убьют в нашем собственном доме!Снова приоткрылась дверь маленькой комнаты, и высунулся безумный человечек.– Мисс Хилл?– Закройте дверь! – закричала на него Психея.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86