Ц с горечью сказала Шейла. Ц И это после тог
о как мы любили друг друга.
Ц Я был точно в таком же положении, как и ты, Ц спокойно возразил он. Ц Ес
ли говорить о доверии, то мы оба относились друг к другу с подозрением, ход
или кругами, пока случайно не столкнулись, и тогда Ц бах! Ц произошел вз
рыв. Здравый смысл уже в самом начале подсказывал мне, что надо избавитьс
я от тебя. Но, Ц Артур мягко улыбнулся, Ц я увлекся рыжеволосой красавиц
ей. Потом я узнал тебя лучше, мое мнение о тебе резко изменилось, и все подо
зрения вылетели из головы. Однако твоя напряженность продолжала настор
аживать. Я не мог понять, в чем дело. Пытался как-то разговорить тебя, хотел
, чтобы ты сама мне все рассказала. Помнишь игру, в которую мы играли на пля
же?… Но ты промолчала.
Ц Я должна была сама разобраться, какой ты Ц настоящий, Ц вставила Шей
ла.
Ц А потом я любил тебя, потому что никакая сила на земле не смогла бы удер
жать меня от этого. Николас рассказал мне, что ты как-то расспрашивала его
о сейфе, и тогда я оставил на столе сценарий в качестве приманки. А застав
тебя на месте преступления, я буквально потерял голову и наговорил лишне
го. Прости меня. Ц Он вздохнул. Ц После твоего ухода я долго размышлял и п
ришел к выводу, что тебя с твоим доверчивым характером кто-то мог просто в
вести в заблуждение и уговорить ограбить меня. Я вспомнил, что ты называл
а некую Джун Белью, и познакомился с ней. Мы разговорились, и мне открылась
истина. Джун, конечно, хорошая женщина, но у нее же ярко выраженный склеро
з! Как ты этого не поняла?
Шейла виновато улыбнулась.
Ц О-о-о, какая же я глупая! Я обращала внимание на странность ее поведения
, но приписывала это эксцентричности.
Ц Ты не глупая, Ц возразил Артур. Ц Ты красивая, увлекающаяся и просто з
амечательная. Это я вел себя по-дурацки. А теперь поцелуй меня. Ц Он обнял
ее, но вдруг нахмурился. Ц У тебя действительно сегодня вечером свидани
е с этим шеф-поваром?
Шейла пришла в восторг, что ее ревнуют, но решила не мучить Артура.
Ц Нет.
И в ожидании поцелуя потянулась к нему губами. Но поцелуя снова не послед
овало.
Ц Скажи, почему ты позволила мне лишить тебя девственности? Ц спросил А
ртур каким-то странным хриплым голосом.
У нее заколотилось сердце. Да потому, что я люблю тебя, идиота! Почему же ещ
е?!
Ц Хотела проверить, действительно ли я фригидна, Ц солгала она.
Ц Фригидна? Чушь какая! С чего тебе взбрело в голову?
Артур приник к ее губам, и Шейла страстно ответила на поцелуй. Где-то на са
мом донышке ее сознания еще мельтешили тревожные обрывки мыслей: не надо
бы этого… вдруг потом снова придется страдать… оттолкнуть его и бежать…

Ц Мне так не хватало тебя, Шейла, Ц прошептал Артур. Ц А ты скучала?
Да! Конечно да! Но она не собиралась говорить ему об этом.
Ц Немного, Ц прошептала Шейла и услышала, как он мягко засмеялся, прежд
е чем снова прижаться к ее губам.
Ц Поехали домой, Ц наконец властно сказал Артур.
Домой? До нее не сразу дошло, о чем он говорит.
Ц Ты имеешь в виду… ты хочешь, чтобы я снова работала у тебя?
Он улыбнулся.
Ц Почему обязательно работать? Почему бы тебе не переехать ко мне и прос
то жить со мной?
Ц Жить с тобой? Ц повторила Шейла, пристально глядя ему в глаза.
Ц А почему бы и нет? Согласись, все так поступают в подобной ситуации.
Ц В какой ситуации?
Ц Когда люди вступают в определенные отношения, Ц терпеливо объяснил
Артур, целуя ее ладонь. Ц Мне бы хотелось думать, что у нас как раз такие от
ношения. И еще мне бы хотелось, мисс Рассел, каждую ночь видеть вас в моей п
остели.
Ц Артур, я никогда раньше ни с кем не жила.
Ц У меня тоже мало опыта в этом деле. Как это понимать? Ц подумала Шейла.

Жил он с кем-то? Или нет?
Ц Я не уверена, что от меня будет какой-нибудь толк.
Ц Будет, Ц прошептал он. Ц С тобой мне будет легко…
Шейла склонила голову на его плечо, испытывая одновременно и радость, и п
ечаль. Наверное, люди должны сначала пожить вместе, пройти что-то вроде ис
пытательного срока. Артур не сказал ей о любви, не предложил выйти за него
замуж. Видимо, это веяние времени. Многие не утруждают себя браком и вмест
о этого вступают в «отношения». Ну что ж, может, такой вариант и лучше, чем н
еобдуманное замужество и скорый развод.
Артур притянул ее к себе и снова начал целовать, каждым поцелуем рассеив
ая сомнения Шейлы.
Ц Ну вот, ты начинаешь обретать опыт. Это радует. Ц Артур улыбнулся, ласк
ово перебирая рыжие волосы Шейлы, разметавшиеся по подушке.
Ц Правда?
Ц Ммм, Ц улыбнулся он. Ц Ты и сама прекрасно знаешь об этом. Подумать то
лько, ведь поначалу меня привлекла именно твоя невинность.
Ц Развратитель!
Ц Соблазнительница!
Ц Артур…
Ц Да? Ц сонным голосом отозвался он. Интересно, что заставляет некоторы
х женщин, таких, как я, например, касаться вопросов, которые было бы лучше н
е трогать? Ц подумала Шейла и спросила: Ц Ты… жил с кем-нибудь до меня?
Наступило минутное молчание. Она почувствовала, что Артуру неприятно го
ворить об этом.
Ц Нет.
Ц Но у тебя наверняка было что-нибудь серьезное с какой-нибудь женщиной
.
Ц Один раз, но очень давно. Давай оставим это, Шейла.
Он ласково обнял ее и привлек к себе. Ее же словно бес толкал, Шейла уже обд
умала следующий вопрос, но по ровному дыханию поняла, что Артур спит.
Значит, у него кто-то был… Интересно, почему он не захотел говорить об это
м? Возможно, Николас знает?… Надо попробовать выяснить у него. С таким реше
нием она и заснула.

***

Шейла была счастлива.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40