Тускло-зеленые лучики скрытых по углам ламп освещали желтоватое ложе. Рядом с ним стояла большая комконсоль с пультом и экраном, в полу виднелся знакомый диск голографического проектора. Обстановка была знакома девушке - небольшая учебная комната, - но она не знала, что они бывают настолько маленькими… и что здесь вообще есть такая.
За ее спиной с еле слышным щелчком затворился люк. Странно, но в этой берлоге она ощущала себя в полной безопасности. Здесь обретался Керро. Корабль заботился о ней, лично о ней. Острое ее обоняние безошибочно улавливало запах тела любимого. Она рассеянно потерла золотое колечко в носу и опустилась в привинченное к полу кресло у консоли.
- Нет, Хали. Вытянись на ложе. Здесь тебе не понадобится клавиатура.
Голос Корабля исходил отовсюду. Хали оглянулась в поисках источника этого пугающе сдержанного голоса. Но в комнате не было ни сенсоров, ни глаз-мониторов.
- Не бойся, Хали. Эта комната находится внутри Моей защитной оболочки. Ляг на кушетку.
Девушка нерешительно подчинилась. Ложе было устлано чем-то гладким, прохладно скользившим по коже.
- Почему ты решила поискать свободный терминал, Хали?
- Я хотела сделать что-нибудь… конкретное.
- Ты любишь Керро?
- Ты сам знаешь.
- Ты вправе добиваться его любви, Хали, но не обманом.
- Я… я хочу его.
- И ты обратилась за помощью ко Мне?
- Я приму любую помощь.
- Ты имеешь свободу доступа к информации, Хали, а уж что ты с ней сделаешь - тебе одной решать. Ты проживаешь жизнь, понимаешь?
- Проживаю? - Она вся взмокла, и потная кожа липла к покрытию ложа.
- Свою жизнь. Она дана тебе… в дар. Тебе следовало бы получше с ней обходиться. Наполнить ее счастьем.
- Ты сведешь нас с Керро снова?
- Только если это действительно нужно вам обоим.
- Я была бы счастлива с Керро. А он отправился на нижсторону, - едва не всхлипнула Хали, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы.
- Разве ты не можешь улететь за ним?
- Тебе же ведомо, что у меня на борту работа!
- Да. Корабельники должны быть здоровы, чтобы кормить Колонию. Но Мой вопрос относился к тебе.
- Я нужна здесь!
- Хали, я прошу тебя довериться Мне.
Девушка сморгнула, уставившись в пустой экран. Что за странные слова! Как можно не верить в Корабль? Все люди - его создания. Всю жизнь их сопровождали ритуалы богоТворения Корабля. Но Хали поняла, что от нее ждут ответа.
- Конечно, я Тебе верю, - выдавила она.
- Меня сие радует. И потому Я сделаю тебе подарок. Ты узнаешь о человеке, которого звали Иешуа. Имя это происходит из древнего языка, называемого арамейским, и позднее стало произноситься как Иисус. От него происходит также имя Иисуса Льюиса.
Больше всего Хали почему-то потрясло, как Корабль произнес имя Льюиса. Все на корабле называли его Хесус. Но в дикции Корабля трудно было усомниться - Иисус.
Она не сводила глаз с экрана. Светильники внезапно разгорелись ярко, заблестел полированный металл, и девушка прищурилась, чихнув. «Может, это не Корабль со мной говорит? - пришло ей в голову. - Может, это чья-то шутка? - Эта мысль ее испугала. - Да кто осмелится на подобный розыгрыш?»
- Я здесь, Хали Экель. С тобой говорит Корабль.
- Ты… читаешь мои мысли?
- Оставим этот вопрос пока, Хали, но знай, что Я могу читать твои реакции. Разве ты не видишь по лицу, что чувствует твой собеседник?
- Да, но…
- Не бойся. Я не желаю тебе зла.
Девушка попыталась сглотнуть, перебирая в памяти только что услышанные слова. «Иешуа?»
- Кем был этот… Иешуа?
- Чтобы узнать это, ты должна отправиться туда.
- Отправиться? Ч-что?.. - Она откашлялась, попыталась успокоиться. Керро часто бывал в этой комнате, а он никогда не выказывал страха перед Кораблем. - Где это место?
- Не «где», а «когда». Ты пересечешь пространство, которое вы, люди, называете временем.
Хали решила, что Корабль просто собирается показать ей голографическую запись.
- Проекция? Чего Ты хочешь…
- Нет, Хали. В этот раз ты сама будешь проекцией.
- Я…
- Крайне важно, чтобы корабельники узнали об Иешуа, называемом также Иисусом. В этот путь Я отправляю тебя.
Страх сдавил сердце.
- Как?..
- Я знаю, как, Хали Экель, да и ты знаешь. Ответь Мне: как действует нейрон?
Это было известно любому медтехнику.
- В синаптическую щель, - выпалила она, не раздумывая, - выделяется определенное количество ацетилхолина…
- Отмеренное, да. Образуется мостик. Проход. Твой разум образован мостами.
- Но я…
- Я суть вселенная, Хали Экель. Всякая часть Меня - всякая часть в целости своей - суть вселенная. Вся она суть Я - включая все ее мосты.
- Но мое тело… что с…
Девушка смолкла, парализованная внезапно страхом за свою драгоценную плоть.
- Я буду с тобой, Хали Экель. Та матрица, что определяет тебя, тоже суть часть вселенной, Моя часть. Ты желала знать, читаю ли Я твои мысли?
Сама мысль об этом казалась Хали жутковатой - вторжение в последний бастион ее уединения.
- И?..
- Экель, Экель… - Как печально произнес Корабль ее имя! - Наши силы принадлежат одной вселенной. Твои мысли и есть Мои мысли. Как могу Я не знать, о чем ты думаешь?
Девушка попыталась вздохнуть. Корабль говорил о вещах, едва доступных ее пониманию… но опыт богоТворения учил ее принимать непонятное на веру.
- Хорошо.
- Итак, ты готова отправляться?
Хали попыталась сглотнуть, но в горле пересохло. Рассудок ее лихорадочно искал доводы против этой безумной затеи Корабля. «Проекция?» Такое бесплотное слово - а Корабль сказал, что она станет проекцией. И как угрожающе это прозвучало!
- Почему… почему я должна пройти… сквозь время?
- Сквозь? - В одно это слово Корабль вложил безмерную укоризну. - Ты продолжаешь считать время линейной преградой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127