Эбби не сводила глаз с Лайама, направившегося переговорить со своими людьми.– Мама… – Дженнифер коснулась плеча матери.Эбби стиснула ее пальцы.– Я в порядке.– Думаю, нам следует отменить вечеринку.– Ни в коем случае, дорогая, – возразила та. – Ты же только что слышала, как я пригласила Мерфи. Мы не можем ее отменить, Дженни. Все актеры и персонал, занятые на съемках «Долины Валентайнов», ждут встречи с Конаром.Тем временем Конар стоял неподалеку от полицейских, и по виду его можно было принять за одного из них. В джинсах и строгой рубашке, высокий, крепко сложенный, сведя брови на переносице, он прислушивался к человеку, который, жестикулируя, что-то объяснял Лайаму.– Хорошо. – Дженнифер не оставалось ничего другого, как согласиться с доводами матери.– Вы с ним поладили?– Вроде бы, – пробормотала девушка. Она наклонилась к собаке, поглаживая ее шею, и прошептала: – Взять его, Леди, съешь его, со всеми потрохами…Леди заурчала и радостно завиляла хвостом.– Мама, тебе нужно отдохнуть.– Чуть позже.– Пора принимать лекарство.– Ты же знаешь, Эдгар принесет его вовремя.Дженнифер подняла глаза. Конечно. Эдгар стоял в нескольких шагах, за стулом матери, как старый верный пес.Эбби вдруг вздохнула. Она поднесла руку ко рту, пальцы ее дрожали.– Кажется, мне пора пойти к себе. Нужно отдохнуть.Дженнифер вскочила, взяв мать за руку. Эдгар и Конар мгновенно повернулись к Эбби, словно шестым чувством ощутив ее недомогание. Мужчины кивнули друг другу. Конар шагнул вперед, подхватив Эбби под другую руку.– Я прекрасно справлюсь сама, – пробормотала Дженнифер, следя за тем, чтобы голос звучал дружелюбно и бодро.– Не сомневаюсь, – ответил Конар, улыбнувшись Эбби и мельком взглянув на Дженнифер. – Но мне нравится быть рядом с тобой. Можно?– Конар, ты можешь быть со мной всюду.– Ладно, – проворчала Дженнифер, – если ты намерен помочь маме, я присмотрю за Леди и за парнями из полиции.– Если ты считаешь, что это необходимо, дорогая, – заметила Эбби.– Ты там поосторожнее с ними, – вставил Конар, прикрывая глаза солнцезащитными очками.«Если бы вот так закрыть глаза и он навсегда исчез», – размышляла Дженнифер, а вслух сказала:– Я скоро зайду к тебе, мама.– Спасибо, милочка.Они ушли. Эбби тяжело опиралась на Конара, но он ловко поддерживал ее, так что со стороны казалось, она не испытывает никаких трудностей.Дженнифер отвернулась, у нее вдруг защипало в глазах. Болезнь поселилась в их доме. Но она знала людей, переживших большую трагедию: тяжкие страдания детей, рак, страшные аварии, убийство близких…От налетевшего ветерка внезапно похолодало. Когда позади нее вдруг возник Лайам Мерфи, Дженнифер вздрогнула от неожиданности.– Она держится молодцом, – мягко заметил он.– Она так страдает! Болезнь истощает ее.– Она по-прежнему великолепна и остроумна. К тому же теперь у вас есть помощь.– Не поняла, – вскинула брови Дженнифер.– Конар, – пояснил Лайам.– Ах да, конечно.Когда он усмехнулся, она вспыхнула, вспомнив, что Лайам был свидетелем ее вчерашней тирады.– Он любит ее. Знаете, очень любит, – сказал Мерфи.– Возможно, – без выражения ответила Дженнифер.Лайам пристально взглянул на нее:– Сегодня утром я довольно долго беседовал с вашей матерью.– Знаю.– И не одобряете этого.– Не думаю, что она в состоянии отвечать на ваши расспросы о Бренде Лопес.– Мы не говорили о Бренде.– Что?– Мы говорили о вас.Дженнифер вздохнула:– Я лишь несколько раз снималась вместе с Брендой, и только.– Ее смерть была ужасной.– Знаю. Мне очень жаль.– Вы не видели тела, Дженнифер. Возможно, вам следовало бы посмотреть. Тогда вы, вероятно, не возражали бы против того, что вас хотят защитить, уберечь.– Я в состоянии сама позаботиться о себе, детектив Мерфи. Я не гуляю по темным закоулкам. Обхожу стороной сомнительные места Лос-Анджелеса. При мне всегда газовый баллончик, а на цепочке с ключами автоматический свисток тревоги. Стоит только нажать кнопку, звук такой громкий, что любого отпугнет. Пожалуй, пойду прилягу. Извините.Дженнифер направилась в дом. Она чувствовала, что Лайам смотрит ей вслед.
Эбби продремала до вечера. Дженнифер думала помочь ей подготовиться к вечеринке, но Эбби хотелось настоящего праздника. Она заявила, что желает выглядеть неотразимой, и пригласила Торна Маккея, того самого гримера, что работал с актерами в «Долине Валентайнов». У Дженнифер появилась масса свободного времени, которое она могла потратить на себя. Она оделась задолго до начала вечеринки и отправилась в кабинет, где был устроен бар.По дороге она раскланивалась с дополнительно нанятой по случаю вечеринки прислугой – девушками в строгих костюмах и молодыми людьми в смокингах, вглядывалась в свежие лица, горящие глаза. Сколько их, молодых, подающих надежды, подобно тысячам их предшественников, стекалось в Лос-Анджелес, мечтая стать звездами экрана! Но увы, как и тысячам других, им придется ограничиться лишь работой официантов и официанток.«Мне не стоит сегодня пить», – сказала она себе, входя в кабинет и разглядывая бутылки на барной стойке. Впереди долгая ночь. Нужно не спускать глаз с Эбби и увести ее, как только она почувствует себя неважно. Прохаживаясь перед стойкой, Дженнифер размышляла, почему не может избавиться от ощущения скованности.Просто сама ситуация напряженная, решила она.«Кошка на раскаленной крыше».Дженнифер резко обернулась. В комнату вошел Конар. На нем были черный пиджак спортивного покроя, безупречно сшитая рубашка, черные брюки. Только что вымытые волосы блестели.Дженнифер не ожидала увидеть его так скоро. Полиция лишь к четырем часам завершила осмотр территории, и после этого Конар уехал вместе с Мерфи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91