– Лайам?– Угу.– Я… я не знаю. Думаю, Конар его пригласил.– Может, я захвачу Келли? Ой, а это будет хорошо для твоей матери?– Думаю, да. Вчерашняя компания, по-моему, доставила ей море удовольствия.Общество всегда радовало Эбби. Может быть, она чересчур оберегает мать? Нет, она не хочет, чтобы ее допекали журналисты. Не хочет, чтобы портреты матери появлялись в бульварных газетенках Голливуда и журналисты на все лады расписывали ужасную деградацию изумительной актрисы.– Пока, дорогая. Скоро увидимся.Дженнифер положила трубку, надела купальник, накинула поверх короткий пляжный халатик и отправилась в кабинет. Эбби была там, рядом стоял Эдгар, держа серебряный поднос с лекарствами.– Это ты, дорогая? Я собираюсь немного вздремнуть, – сказала мать.– Отлично, мама. Серина и Келли приедут поплавать. У тебя все в порядке?– Все хорошо. Если я немного посплю, то потом смогу подольше побыть с вами.– Я тебя провожу.– Нет-нет. Иди присмотри за своей лохматой красавицей.Болезненное состояние Эбби вдруг стало очень заметным. Когда она поднялась, поцеловала дочь и вышла, ее била сильная дрожь. Дженнифер отчаянно хотелось броситься вслед за матерью, но она удержалась. Чувство независимости и собственного достоинства необходимо человеку в любом состоянии.– Эдгар, – наконец сказала она, сообразив, что оба они смотрят вслед Эбби, – можно сделать барбекю у бассейна?– Я устрою это прямо у воды, мисс Дженнифер.– Спасибо.– Сколько гостей вы ждете?– Только двоих.– Я буду рассчитывать по крайней мере на десяток, – сказал Эдгар и вышел.Дженнифер прошла к бассейну. Подойдя к одному из стоящих на траве кресел, она увидела, что ее опередили. Конар круг за кругом разрезал гладкую поверхность воды. Леди, скрестив передние лапы, выжидательно растянулась у его кресла. Рядом на столике лежало несколько книг. Устроившись в шезлонге, Дженнифер взяла верхнюю, по-видимому, Конар читал именно ее. «Убийства в Голливуде». Дженнифер перелистала страницы. Она начиналась с убийства знаменитого комика Фэтти Арбакла. Далее следовали описания самоубийств, странных смертей и тому подобное. Она нахмурилась, наткнувшись на случай актера Альберта Фрекки. Много раз получив отказ, он начал убивать молодых актеров, которых выбирали на роль, о которой он мечтал. Каждое убийство отличалось от другого: актер, получивший роль в фильме о Гудини, был распилен пополам в ящике; другой, приступивший к работе в фильме с морской тематикой, утоплен. Он убил пятерых соперников, прежде чем его поймала полиция.Вода капнула ей на руку. Дженнифер удивленно подняла глаза. Рядом с ней стоял Конар. Одного взгляда на мускулистое стройное тело было достаточно, чтобы она ощутила невольный трепет. Проклиная себя на все лады, она кивком головы указала на книгу:– Веселенькое чтиво.– Познавательное, – ответил Конар, нагнувшись за полотенцем и растянувшись в кресле. Леди радостно заурчала и поднялась. Дженнифер хотела схватить ее за ошейник, но собака уже уткнулась в колени Конара. Он машинально гладил ее по голове.– Зачем ты это читаешь? – поморщилась она. – Это же неприятно.– Я нашел ее в библиотеке Эбби. Занятная книжка.– Конар, убийство Бренды совершенно отдельный случай. Может…– Думаю, это интересно: парень, который убивает своих конкурентов.– Ты думаешь, Бренду зарезали из-за того, что она перешла кому-то дорогу? Боже мой, да в Голливуде такое случается каждый день.– Не знаю. Просто это меня заинтересовало.– Желаю тебе выбрать для чтения что-нибудь более приятное. – Дженнифер отвернулась от него, прикрыв глаза темными очками.Краем глаза она видела, как Леди тычется носом в колени Конара, требуя к себе большего внимания. Он похлопал ее по загривку, потом поднял глаза.– Кстати, вспомнил. Молли привезет Риппера.– Риппера? – переспросила Дженнифер.– Она моя хорошая приятельница.– Из Нью-Йорка, как я понимаю.Конар кивнул.– Она уехала за неделю до меня. Танцовщица и актриса, притом первоклассная. Ты бы видела, как она танцует! А ее голос! Она настоящий соловей! У нее съемки в Лос-Анджелесе… она отправилась туда на машине… Я попытался все это связать… поэтому Риппер с ней.– У тебя собака! Риппер. И ты собираешься привезти ее сюда?– Его. – Он поднял очки на лоб и потянулся.– У моей матери аллергия на собачью шерсть.– Ну, она как-то обходится с Леди? С ним мы поступим так же, пусть живет на улице. Эбби обо всем знает.– Не знаю, как ты все это устроишь! Привезти собаку к моей матери. Это наглость! И что это за имя – Риппер? Ripper ( англ. ) – тот, кто распарывает; Jack the R – печально известный Джек Потрошитель.

Это ротвейлер? Немецкая овчарка? Да если твой Риппер тронет хоть волосок на моей Леди…Конар снял очки и пристально посмотрел на нее. У Дженнифер по спине пробежал холодок.– Пес принадлежал моей жене, Дженнифер. Она его любила. Я никогда его не оставлю, понятно? Твоя мать это понимает. В сущности, ей очень хочется его увидеть.Дженнифер кипела от негодования.Как можно быть такой злой и… такой…Возбужденной!Дженнифер быстро шагнула к бассейну. Нырнула, проплыла под водой и вынырнула у дальней стенки. Вода была прохладной, дни уже становились свежее. Дженнифер поплыла назад, повернула. И наткнулась прямо на Конара.– Извини. Нечего так разбрасывать ноги.Достаточно одного прикосновения, и ее снова охватил трепет. Жаркая, непривычная дрожь глубоко внутри…– А ведь ты ревнуешь.– К твоей собаке? Я думаю, она грубая, нахальная и невоспитанная.– К Молли…– У вас звездная болезнь, мистер Маркем, – вспыхнула Дженнифер. – Полагаете, вам придется отбиваться от поклонниц палкой?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91