И он понял - только одно живое существо могло принести ему счастье. Это была Катя, дочь Маши, которая не пожелала выслушать его, говорящего правду единственный раз в жизни, не пожелала поехать с ним в его страшную, яркую, тревожную жизнь. Она вернулась в свой убогий серый мир. Но ничего, он вытащит её оттуда... Живую или мертвую...
16.
Ранней весной у одной из могил на Новокунцевском кладбище в Москве стояли высокий худощавый мужчина с непокрытой головой и девушка с черными распущенными волосами в длинном бежевом пальто. Мужчина был в черном пальто, он опирался на палку. Его совершенно седые волосы развевались на холодном весеннем ветру. Бледное лицо пересекал длинный глубокий шрам.
- Мама! Мамочка! - плакала девушка, не вытирая слез с лица. - Что же ты... Где ты теперь?
Мужчина молчал, сжав зубы, потом вытащил сигарету и закурил.
- Удивительно, Катюша, - произнес, наконец, он. - Нас тут уже с неделю не было, пока я болел, а могила такая прибранная. Мне кажется, что сюда ходит ещё кто-то, кроме нас.
- Может быть, дядя Леня, - всхлипывая, проговорила Катя.
- Да нет, он слишком занят. Да, ведь его и вообще в Москве нет, вспомнил Аркадий. - А тетя Женя без него ходить не станет. Бабушка в больнице. А могила такая, как будто кто-то вчера здесь был. Или даже сегодня.
Постояли, поплакали и пошли восвояси. Все равно, ушедшего навсегда не вернешь. Надо уходить... Навстречу им шла уборщица кладбища.
- Здравствуйте, - сказал Аркадий. - Вы вот возьмите деньги, приберите нашу могилу, ну, знаете - Полевицкий Ростислав Петрович и Корнилова Мария Ростиславовна. Я очень вас прошу, следите за ней. Я часто болею, а дочка учится.
- Конечно, дорогой, конечно, - отвечала уборщица, взяв деньги и положив в карман халата. - Только вы знаете, я вот что вам скажу - сюда почти каждый день один мужчина ходит. Такой невзрачный из себя, худой, как скелет. Каждый раз, как приходит, так сидит здесь подолгу и плачет. А могилу чуть ли не языком вылизывает, такой аккуратный. Мы его все тут знаем. Он, правда, одно время не ходил, а потом приехал на такси, в новом пальто, в дорогой шапке, с цветами такими красивыми, а вскоре опять стал ходить во всем старом и грязном. И водкой от него за версту разит. Он и с собой приносит, тут пьет, прямо на могиле. Но не безобразит, этого нет наоборот. Все уберет, подметет, а недавно, как снег растаял, он цветочки тут посадил. Так аккуратно сажал, поливал. Я ему говорю - рано сажаешь, ведь все померзнет, не примется даже. А они - ничего, мол, я ещё посажу. Ох, чудной, вроде как бы ненормальный... Вы не знаете его? Может, родственник вам?
Аркадий пристально посмотрел на Катю, а та сделала вид, что понятия не имеет, кто это. Разумеется, оба они прекрасно узнали незнакомца по описаниям уборщицы. Но между ними со времени их встречи после известных событий установился некий заговор молчания - Аркадий ничего не говорил дочери о своей тайне, а Катя ничего не рассказывала ему о своем приключении и своих странных и страшных встречах с призраками. Аркадию вообще ничего не рассказывали об исчезновении Кати, щадили его. Он и без того вышел из больницы совсем другим человеком, седым, с изуродованным лицом, потерявшим всякий интерес к жизни, постаревшим лет на двадцать. Дело о розыске Кати было прекращено, родственникам она коротко сообщила, что её похитили друзья и что это была нелепая шутка, а потом она с ними разругалась и вернулась домой. После этого Леонид Петрович с женой перестали общаться с Катей, а бабушка надолго слегла в больницу. И только Андрей Зорич упорно добивался от неё хоть какой-то информации. Но это было совершенно бесполезно. Андрей поражался происшедшим с ней переменам. За несколько дней своего отсутствия с ней произошло нечто поразительное. Это была совершенно другая Катя, чем та девочка, которая так искренне предавалась с ним любви в Ленинграде. Это была суровая и неприступная женщина, которая не подпускала его близко ни к телу, ни к душе.
- Это был сон, Андрюша, только сон, - произнесла Катя с какой-то лунной улыбкой, от которой у него мороз прошел по коже.
- Что сон-то? Что именно ты называешь сном? - пытался достучаться до её души Андрей. - То, что было между нами или то, что потом? - Ему пришла в голову мысль, что она может находиться под влиянием то ли наркотика, то ли гипноза. Что же с ней там произошло? Что они с ней сделали? Почему так изменились её глаза?
- Все, - продолжала так же жутко улыбаться она. - И то, и... другое. Андрюша, я ничего тебе не расскажу, ничего, понял? - Тут она улыбнулась уже как-то иначе, приветливо, хотя голос оставался жестким, непреклонным. - Мы будем с тобой друзьями, если ты не будешь приставать ко мне с вопросами. А тебе надо бы помириться с Юлей. Она очень любит тебя... Я вижу это. Нельзя терять людей, которые нас любят. Их мало, Андрюша.
- Но я же люблю тебя, а ты меня теряешь! - крикнул Андрей, совершенно путаясь в её загадочных словах.
- И я люблю тебя, Андрюша. Только как товарища, как друга. Н е и н а ч е...
- Но все же было по-другому! Что же такое с тобой произошло?! Почему ты так изменилась?!
- Я не могу тебе ответить на этот вопрос. Тебе самому лучше этого не знать. Поверь мне, - коротко ответила Катя, снова улыбаясь этой страшной улыбкой, и отошла. Зорич остался стоять с открытым ртом и похолодевшими руками и ногами. Ему было жутко от всего этого. Он чувствовал, что стал бояться её.
Аркадий Юрьевич Корнилов, оправившись от болезни, устроился работать преподавателем французского языка в Пединститут. Работа ему нравилась, он , общаясь с молодежью, оттаивал душой, и ездить на работу было недалеко. Ездил он теперь только на метро и автобусах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137