— С таким же успехом он мог обмануть и вас, капитан. — Видя, что Геррод с трудом сдерживает ярость, Аврора решила сменить тон: — Допустим, мой муж действительно жив, во что лично я не верю, но почему вы считаете, что он в Англии? Его дом в Виргинии…— Будь у меня такая красивая жена, я бы не стал медлить — отправился бы за ней как можно скорее.— Если бы все обстояло именно так, он бы давно меня разыскал. Но как видите, это не так.— Вы в этом уверены? — спросил Геррод, не сводя с нее глаз.— Капитан, — раздраженно бросила Аврора, — я обручена с графом Марчем — правда, помолвка состоится лишь после того, как я сниму траур. Вряд ли я дала бы согласие стать женой Марча, если бы считала себя связанной брачными узами с другим мужчиной.На лице капитана отразилось сомнение.— Мне кажется, миледи, вы просто пытаетесь спасти своего супруга.— А мне кажется, вы просто одержимы идеей поймать мертвеца!— Но Брандону Девериллу, если это действительно он, нечего бояться.Аврора вздохнула.— Насколько мне известно, Брандон Деверилл две недели назад уехал из Лондона в Сомерсет. Или Беркшир? Попробуйте поискать его там.— Все ясно, — усмехнулся Геррод, — вы пытаетесь направить меня по ложному следу. Нет, миледи, уверен, что вы осведомлены о местонахождении Николаса Сейбина.— Вы обвиняете меня во лжи, мистер Геррод? — Аврора гордо вскинула голову. — Это оскорбление, капитан. Прошу вас немедленно покинуть мой дом.— Хорошо. Но не думайте, что заставили меня сдаться. Я найду Николаса Сейбина и подведу его под трибунал.Нахлобучив шляпу, капитан протиснулся мимо Авроры к выходу. Аврора хранила молчание. Оставалось лишь надеяться, что капитан ей поверил, хотя надежда эта представлялась весьма хрупкой. Что делать? Она не может сидеть сложа руки и ждать, пока Николаса схватят.Зачем она втянула в эту историю Марча? Захочет ли он встать на ее сторону и подтвердить ее слова? Как только Джеффри узнает, что Николас в Англии, сразу поймет, что Аврора не сказала ему всей правды. И почувствует себя обманутым, преданным… Еще один удар по его самолюбию…Нет, лучше она сама все расскажет Джеффри. Ведь они с детства друзья.Аврора позвала дворецкого. Но думала она не о Джеффри, когда попросила Дэнби вызвать карету.«Николас, заклинаю тебя, — повторяла она про себя. — Пожалуйста, уезжай. Пожалуйста, не задерживайся здесь, спаси свою жизнь». Если Николас погибнет, ей не жить. Глава 25 Сердце узнает, кто твоя истинная половина. Лорд Марч и его мать были удивлены, увидев Аврору в скромном муслиновом платье. Видимо, она не собиралась оставаться на ужин.Что-то не так, дорогая? — обеспокоенно спросила графиня.— Простите, леди Марч, — без обиняков сказала Аврора, — но я хотела бы поговорить с Джеффри. Наедине, если можно.— Да, конечно, — озадаченно согласилась графини. — Пойду возьму шаль. Я что-то озябла.Джеффри был удивлен и встревожен, но прежде чем задавать вопросы, как истый джентльмен, предложил Авроре сесть. Однако Аврора принялась нервно ходить по комнате, и Джеффри наблюдал за ней с растущей тревогой.— Что с тобой, Аврора? Ты явно чем-то расстроена. Аврора напряглась и повернулась к Джеффри:— Я… Я не была с тобой до конца откровенна, Джеффри. Не открыла всей правды.— О чем ты, дорогая?Аврору жег стыд. Но она не могла не сказать ему, что не выйдет за него замуж, потому что отчаянно любит Николаса…Долгое время она не могла признаться в этом даже сама себе, хотя всякий раз испытывала радость при встрече с ним, боль при одной лишь мысли о разлуке, страх и отчаяние от сознания, что он может погибнуть…И вот сейчас настало время посмотреть правде в глаза. Она жить не может без Николаса. И если ему суждено погибнуть, она будет с ним до конца.— Аврора, ты что-то хотела сказать, — осторожно напомнил Джеффри.Аврора судорожно сглотнула.— Рано или поздно ты все равно узнаешь правду, — заговорила она наконец. — И будет лучше, если ты услышишь ее от меня.— Аврора, прошу тебя, не медли. Аврора кивнула.— Я сказала тебе, что мой муж жив, но это не все. Он здесь, в Англии.— Здесь? — после долгой паузы тихо переспросил Джеффри.— Да. Вот уже шесть недель.Шок, смятение, гнев отразились в голубых глазах Джеффри.— Джеффри, — выдохнула Аврора, — я отдалась ему.— Он заставил тебя? — Брови Джеффри сошлись на переносице.— Нет. Я это сделала с радостью.— Понятно. — Джеффри поднес руку к виску. — Не возражаешь, если я сяду?— Разумеется. Как я тебе раньше этого не предложила? Джеффри тяжело опустился на кушетку.— Почему ты мне сразу не сказала?—Не решилась… Не хотела причинять тебе боль. Ты не совсем оправился… Я бы сказала потом. — Аврора выдержала его взгляд и села с ним рядом. — Я хотела, чтобы ты успокоился, выздоровел… Но возникли осложнения. Британский флот ищет Николаса. Совсем недавно ко мне явился представитель властей — наводил о нем справки.Джеффри, казалось, ее не слышал. Его не столько волновали отношения Николаса Сейбина с британским флотом, сколько отношение к нему его бывшей невесты.— Вчера ты дала мне понять, что собираешься аннулировать ваш брак.— Да, это верно. Ты вернулся, и я попросила Николаса возбудить дело о признании нашего брака недействительным. И он согласился.— Согласился?— Да.— Но почему?— Почему? — Аврора пристально вглядывалась в лицо Джеффри.— Одно дело, если ты сделала это ради меня, другое — если сама этого хотела.Аврора опустила глаза.— Ты любишь его.Аврора кивнула, чувствуя, как набежали на глаза слезы.— Да, люблю. — Слезы потоком хлынули из ее глаз. — Джеффри, мне очень жаль…— Аврора, пожалуйста, не плачь.Аврора молча покачала головой. Джеффри был ей бесконечно дорог, но она не могла связать свою жизнь с ним.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84