Артемон взволнованно повизгивал, заглядывая Буратино в глаза, и даже подпрыгивал на месте, как будто хотел что-то сказать.— А знаете, тут сегодня летучая мышь все крутилась… — вспомнил Арлекин.— Мышь?! — воскликнул Буратино. — Вот оно что… Тогда я догадываюсь, чьих лап это дело!— Чьих? — спросил папа Карло.— Лисы Алисы и кота Базилио!— А ты не ошибаешься, сынок? — нахмурился папа Карло.— Ни чуточки, — ответил Буратино, — если это та самая мышь, которая привела меня в Страну Дураков. Но тогда получается, что кот и лиса были где-то рядом. Артемон! След воришек найдешь?— Гав! — с готовностью ответил пудель и метнулся к двери.— Буратино, — с тревогой сказал папа Карло, — на улице уже темно, подождите до завтра!— Завтра будет поздно! — крикнул Буратино, выскакивая на улицу вслед за Артемоном. Он так и не научился слушать мудрые советы старших.Пьеро и Арлекин сунулись было за ним, но тут вмешалась Мальвина:— Мальчики, вам же сказали: уже ночь! Быстро чистить зубы и ложиться спать!Пьеро подчинился беспрекословно, а Арлекин в нерешительности потоптался на месте, а затем скорчил за спиной Мальвины гнусную рожу.…Пес бежал уверенно, несмотря на то что ночь была темной, хоть глаз выколи. Чтобы не потеряться, Буратино ухватился за собачий хвост. Вот уже и уснувший город остался за спиной, а пес все бежал и бежал. Наконец впереди мелькнул огонек: это светилось окно в харчевне «Трех пескарей».Мальчик заглянул в окошко.— Здесь они, обжираются, как всегда, — сообщил он вполголоса. — Только не слышно ничего… Что будем делать? Пес тихонько заскулил.— Что ж, — согласился Буратино, — ты прав: будем ждать.Ждать пришлось недолго, вскорости лиса и кот возникли на пороге. Артемон и Буратино притаились у крыльца.— Нет, это ты здорово придумала, — утробно мурлыкал кот.— Вот-вот, — бахвалилась лиса, — что бы ты без меня делал, старый облезлый хвост?— А ты без меня? — кот сверкнул зелеными глазами. — Ведь летучая мышь Фрида — моя приятельница.— Ладно, — согласилась Алиса, — по части мышей ты у нас молодец! Ну, хватит болтать, пора за работу! Поспешим к мастеру, в Страну Дураков. До утра мы должны обтяпать это дельце.— Поспешим, — хихикнул кот. — Ну, Карабас Барабас, готовь еще сто золотых!И злоумышленники растворились в темноте.— Артемон, беги за ними, — приказал Буратино, — узнай, куда они пошли, и возвращайся домой.— Гав! — ответил понятливый пес и припустил вдогонку за котом и лисой.Буратино остался один и повернул назад. Он вдруг почувствовал себя очень одиноким. Привычный шум моря не доносился сюда, родной городок не светил своими огнями. Кругом чернели лес и скалы.— Сюда, сюда!.. — внезапно послышалось над его головой. Буратино узнал голос ночной птицы Сплюшки. — За мной, за мной!..Буратино вспомнил, как Сплюшка когда-то предупреждала его об опасности, и поспешил за ней, как за другом.Через некоторое время до него донеслись чьи-то голоса. Буратино прислушался и с удивлением узнал в говорящих Карабаса Барабаса и Дуремара.— Что-то я не пойму, — говорил Дуремар, — зачем вам этот ключик, если потайная дверь в каморке уже открыта. Какой от него прок?— Не твое дело, — рычал Карабас. — Я же не спрашиваю тебя, зачем ты продаешь пиявок, от которых с души воротит. А толку от них никакого.— Готов поспорить с вами, синьор! — возразил продавец пиявок. — Правда, они почти не приносят мне дохода…— Вот именно. А я тебе предлагаю стоящее дело. И если у нас все получится, — внушительно сказал Карабас, — возьму тебя к себе в помощники. Пора тебе уже подумать о спокойной и сытой старости.— Давно пора, синьор! — задребезжал Дуремар. — Я принимаю ваше предложение. Но скажите, что вы хотели найти в харчевне «Трех пескарей»?— Я надеялся повстречать там наших старых знакомых, но немного опоздал. Они обещали принести золотой ключик. Дело в том… — и Карабас, понизив голос, что-то забубнил на ухо Дуремару.Как ни старался Буратино, разобрать он ничего не смог.Так они шли втроем до самого города: Карабас с Дуремаром впереди, Буратино, крадучись, — за ними. В городе Карабас Барабас сразу же свернул к своему неприветливому балагану. Буратино поспешил домой — в театр «Молния». А Дуремар подевался неизвестно куда. Буратино и Пьеро наносят Карабасу неожиданный визит Буратино поджидал Артемона у себя в комнате. Итак, мальчик уже знал, что ключик у него стащили кот и лиса и сделали они это для Карабаса Барабаса. В деревянной голове Буратино так и вертелись вопросы: зачем Карабасу понадобился золотой ключик, что они затевают с Дуремаром, кто такой мастер, к которому отправились кот и лиса, и выследил ли их Артемон?Наконец пудель вернулся и звонко пролаял с порога.— Молодчина! — похвалил его Буратино. — Ну, теперь не время спать. Я чувствую, нас опять ожидают страшные опасности и головокружительные приключения!Через минуту Буратино безжалостно тормошил спящего Пьеро. Тому как раз снился сон, что он снова в театре Карабаса Барабаса и тот требует его к себе.— А? — испуганно вскинулся Пьеро.— Вставай, идем к Карабасу Барабасу! — прозвучало из темноты.Пьеро задрожал так, что его маленькая кроватка начала подпрыгивать.— Пощадите меня, я ни в чем не виноват!.. — взмолился он. Буратино схватил Пьеро за шиворот и бесцеремонно потряс его:— Да просыпайся же ты и не мели чепуху!Пьеро потихоньку начал приходить в себя.— Это ты, Буратино? Куда ты меня тащишь?— Золотой ключик украден по приказу Карабаса Барабаса!— Зачем? — не понимал полусонный Пьеро.— А вот это и нужно узнать, — ответил Буратино. — Поэтому одевайся скорее и бежим.К этому времени на небо выплыла большая круглая луна и осветила город мертвым светом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23