Ц Да, да, самое настоящее озарение, Ц прокаркала старушенция. Ц Больша
я часть того что говорят своим клиентам гадалки, является самым беспардо
нным враньем. Однако, время от времени, очень редко, у тех кто занимается ч
тением судьбы случаются настоящие озарения.
Ц И в какую сумму мне обойдется это «самое настоящее» озарение? Ц спрос
ил я.
Ц Ни в какую. Я не возьму с тебя денег, Ц отрезала гадалка. Ц За озарение
денег брать нельзя.
Ц Уже легче, Ц сказал я. Ц Только учти, я не намерен для того, чтобы его ус
лышать, заворачивать прядь своих волос в купюру, а потом давать тебе ее в р
уки. Другие, подобные фокусы со мной тоже не пройдут.
В ярости топнув ногой, бабуся заявила.
Ц Я же сказала, что не стану брать с тебя денег. И не буду. Кстати, ты намере
н слушать озарение?
Ц Да. Только, прошу, не тяни кота за хвост. У меня мало времени.
Говоря это, я сунул руку в карман и для верности крепко стиснул лежавшую в
нем пачку денег.
Ц Ну, так слушай и молчи, болван ты этакий!
Я только покачал головой.
Может быть, если я выслушаю это предсказание, она от меня отстанет?
Отступив на пару шагов, гадалка вытянула вперед руки. Из пальцев правой р
уки у нее выросли кастаньеты. Несколько раз щелкнув ими, старуха, низким, г
нусавым голосом пропела:
Ц И видела я, проходя в пустоте, как встретил себя ты, и тем поразился. Себя
, но другого, как будто пройдя сквозь стекло, ты в тень его преобразился. И в
став друг пред другом, скрестивши мечи, вы поняли смысл завываний в ночи.

Ц Все? Ц спросил я, когда она замолчала.
Ц Все, Ц бодро подтвердила бабуля.
Ц А объяснять что это означает ты стало быть мне не будешь?
Ц Ну да. Хороша бы я была, попытавшись объяснить собственные предсказан
ия.
Проговорив это, гадалка попятилась и сев к стене того ближайшего дома, за
стыла, словно превратившись в изваяние.
Я пожал плечами.
Сумасшедшая. Явно сумасшедшая. И нечего было тратить на нее время.
Окурок сигареты обжег мне пальцы и я швырнул его на мостовую. И естествен
но, тотчас же спохватившись, посмотрел себе под ноги.
М-да. Пятно конечно же осталось. Вот только, определить какое именно из ро
ссыпи пятен, сплошь покрывавших мостовую, оставлено именно моим окурком
было невозможно.
Все верно. Так и должно было быть. Китайские сигареты. Китайский кибер.
Я еще раз посмотрел на старуху и подумал, что мог бы к ней подойти и все-так
и потребовать объяснения ее странного предсказания. Вот только, почему-
то мне этого делать не хотелось. Ну, совсем не хотелось.
И вообще, не стоило сейчас забивать голову такой чепухой. У меня есть рабо
та. Ее надо сделать.
Я двинулся прочь, вдоль по улице, к центру этот странного города. Улица по
которой я шел, все еще была пустынна. И я вдруг на мгновение почувствовал,
с беспощадной ясностью осознал, каково быть последним человеком на Земл
е.
И никого, совсем никого. Лишь пустые города, да вещи, оставшиеся как доказа
тельства существования людей. Пустота и странная, гнетущая, высасывающа
я душу тишина. Чужая, и оттого совершенно немилосердная, хранящая в себе н
еведомые и оттого еще более опасные ужасы. Пустота и тишина, от которой не
льзя вовек избавится, с которой можно лишь попытаться сжиться, да и то, из
последних сил, хорошо понимая, что это попытка обречена на провал..
Я тряхнул головой.
Ну, уж нет, так дешево я не дамся.
Пустота… Тишина… Тьфу на них.
Работа Ц вот чем мне нужно заняться. И вообще, какая тишина? Здесь, в насел
енном городе? Какая-то тишина…
Ее и в самом деле больше не было. Я слышал какие-то тихие звуки, пока еще не
поддающиеся определению. Уверенно можно было лишь указать их источник. О
н находился за поворотом, который улица делал кварталах в двух впереди, и
соответственно был скрыт от моих глаз.
Остановившись, я прислушался.
Поначалу долетавшие до меня звуки показались мне похожими на тихое, едва
различимое бормотание лесного ручья, или на шорох лап крупного животног
о бегущего по сухой, выжженной солнцем траве. Очень крупного, опасного, ищ
ущего добычу, голодного, алчущего…
Уф… в черту этот бред.
Я нахожусь посреди населенного города, причем, находящегося не в большом
мире, а в киберпространстве. Откуда здесь могут быть крупные хищники? Вет
ром надуло? Чепуха все это.
Просто, скорее всего, там, за поворотом, находится оживленная улица. И доле
тавший до меня шум, всего лишь появился из шарканья множества шагов, и гол
осов переговаривающихся между собой прохожих. И все. И не более.
Однако, двинувшись дальше по улице, я поймал себя на том, что машинально су
нул руку в карман и крепко сжал рукоятку револьвера. Так, словно вот-вот м
ог представиться случай пустить его в ход.
И сделав это открытие, я конечно улыбнулся. Вот только, боюсь, улыбка моя б
ыла несколько кривой, и может быть чуточку неестественной.
Итак, как там писали в старинных книгах? «Ожидая каждую минуту выстрела, К
апитан Сорви Ц голова гимнастическим шагом двинулся к зарослям, в котор
ых скрывались враги»
Со стороны, мое поведение, наверняка, выглядело донельзя глупо. Однако, до
самого поворота я не вытащил руку из кармана. Так и топал, слегка скособоч
ившись, сжимая рукоятку револьвера.
Дотопал. Увидел. Облегченно вздохнул. Вытащил руку из кармана.
Уф…
Ну конечно, шагов через пятьдесят после поворота, улица упиралась в пере
кресток. Причем, та улица, которая ее пересекала была довольно многолюдн
ой. Многолюдной? Гм… Вот посетителей среди тех, кто на ней находился, я что-
то не заметил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15