Ц Свои обязательства я выполняю. Сле
дуй за мной.
Он довольно резво пересек заполненную бродячими программами улицу и дв
инулся по той, на которой не было ни одного местного жителя. Стараясь не от
стать, я последовал за ним.
Ц Это не очень далеко, Ц сообщил мне чертенок, шустро работая копытцами
.
Ц А почему мы не пошли по той улице? Ц спросил я.
Ц По этой Ц гораздо ближе.
Ц Почему на ней нет ни одного прохожего?
Ц Все очень просто. На этой улице живут те, кому удалось устроиться на ка
кую-нибудь фабрику по производству сигарет или продуктов. Сейчас все ее
жители на работе. Вот через несколько часов, здесь будет настоящее столп
отворение.
Ц Понятно, Ц пропыхтел я.
Надо сказать, поспеть за чертенком было не так-то легко. Передвигался он н
есмотря на свой малый рост и великую толщину удивительно шустро.
Не сбавляя хода, мы проскочили пару кварталов, потом свернули в узкий, изв
илистый переулок, заваленный большими коробками, по которым нам пришлос
ь карабкаться словно альпинистам. Переулок закончился тупиком, и неболь
шой, зеленого цвета дверью.
Ц Сюда, Ц сказал Мелкий Бес, открывая дверь.
За ней находился подземный ход, подобный тем, которыми, в средние века сна
бжали любой мало-мальски значительный замок. Все как положено, кроме тем
ноты. Потолок подземного хода испускал неяркий свет, впрочем его вполне
хватало для того, чтобы разглядеть текстуру стен, и ползавших по ним улит
ок.
Ц Зачем это? Ц спросил я.
Ц Так нужно.
Ц А я все-таки хочу знать почему мне, для того чтобы попасть к старосте ва
шего кибера необходимо ползать по каким-то подземельям?
Ц Да потому, что ты пока еще вне закона, Ц объяснил чертенок. Ц До тех по
р, пока не встретишься со старостой, и не получишь пластинку безопасност
и, с тобой может произойти все что угодно. Понимаешь?
Ц Не совсем, Ц признался я.
Ц Ну, тебя могут просто обворовать, а могут и например ограбить, и даже уб
ить. Не все жители этого кибера добывают себе пропитание работая на заво
дах. А посетитель, не имеющий пластинки безопасности Ц очень лакомая до
быча.
Ц А как же посетители, появляющиеся здесь для… гм… особых увеселений?
Ц Это Ц другое. Где-то там, в одном из легальных киберов, есть кто-то, кто и
х сюда направляет. Естественно, он заботится о безопасности своих клиент
ов. Получая свои деньги, он вручает клиентам и пластинку, купленную у стар
осты заранее. С ней никто их в нашем кибере не тронет. И вообще, лично ты хоч
ешь получить такую пластинку?
Ц Да.
Ц В таком случае, следуй за мной и не задавай глупых вопросов. Чем быстре
е мы доберемся до старосты, тем будет лучше.
Может быть он рассказывал чистую правду. Может быть намеревался завести
меня в ловушку. В любом случае, поживем Ц увидим.
Чертенок ринулся в подземный ход. Я последовал его примеру. За спиной у ме
ня, закрывшись, глухо бухнула дверь.
Ц Тут сейчас будут ответвления. Поэтому, не теряй меня из виду, Ц посове
товал Мелкий Бес.
Ц Получается, тут у вас целый лабиринт. Зачем он был построен? Ц спросил
я.
Ц Долго рассказывать.
Мелкий Бес вдруг остановился и начал напряженно прислушиваться. Острок
онечные уши его медленно поворачивались вокруг оси, словно локаторы.
Я тоже прислушался.
Никаких странных, а особенно угрожающих звуков до меня не донеслось. В по
дземном ходе царила почти полная тишина. Хотя, стоп… Это что?
Неподалеку послышался скрип, который издает открываемая дверь с плохо с
мазанными петлями и вслед за этим тихий топот нескольких пар ног. Между п
рочим Ц приближающийся.
Ц За мной, Ц едва слышно шепнул чертенок, и совершенно бесшумно двинулс
я навстречу этому топоту.
Стараясь ступать как можно тише, я попытался прикинуть что он задумал.
По идее, для того чтобы избежать нежелательной встречи, мы должны были дв
игаться в другую сторону. А если компашка так весело топающая нам по подз
емному ходу не представляет из себя никакой опасности, то почему нам при
ходится красться?
Впрочем, мой провожатый, кажется что-то говорил об ответвлениях?
К тому времени когда мы достигли первого ответвления, те кто шел нам навс
тречу приблизились настолько что я мог услышать не только их топот, но и г
олоса. Правда, разобрать о чем именно они переговариваются, я пока еще не м
ог.
Мелкий Бес крепко ухватил меня за рукав и потянул за собой в ответвление.
Шагов через двадцать оно сворачивало, и оказавшись за поворотом, мы оста
новились.
Ц Только бы они не надумали здесь свернуть, Ц шепнул мне чертенок.
Ц Угу, Ц так же тихо сказал я.
Мы прижались к стене и стали ждать. Стена, кстати, оказалась вовсе не сколь
зкой и не холодной. Я этому порадовался.
Кем бы не был безумец построивший этот лабиринт, у него хватило сообрази
тельности не слишком увлекаться натурализацией. А может он просто не зна
л, каковы на ощупь стены в подобных сооружениях? Или, он просто, не успел пр
идать им необходимую фактуру?
Шаги звучали уже совсем близко. Вот один из любителей прогулок по лабири
нтам, сказал:
Ц А если гадалка обманула?
Ц Нет, ошибиться она не могла, Ц промолвил другой. Ц Посетитель здесь, в
нашем кибере.
Голос у него был очень тонкий, а каждое слово он заканчивал тихим повизги
ванием. Я прикинул, что именно так могла бы говорить получившая дар речи с
обака.
Ц Вот только, как бы еще узнать где он находится сейчас…
Ц Ну, старую-то ведьму это не сильно интересует, Ц сказал типус с «собач
ьим» голосом. Ц Она свои проценты получит в любом случае. Не от нас, так от
кого-то другого.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15