В эти минуты он ненавидел ее, дал слово себе - больше не пойдет к ней.
Дома он рассказал матери, как разбился кувшин. У самого слезы еще обильней потекли по бледному лицу... Как бабушка звала его в церковь - ни словом не обмолвился.
Мама подумала, что ему жалко разбитого кувшина, и принялась успокаивать его:
- Нашел из-за чего плакать. Пойду в воскресенье на базар и десяток куплю.
Три дня он находил причины, чтоб не ходить к бабушке. А на четвертый мать налила молоко в пластмассовую фляжку и молча протянула ему. Он ничего не успел придумать, а фляжка была уже у него в руках. По пути он все представлял себе, как встретит его бабушка, может, и на порог не пустит.
Он теперь каялся, почему тогда не все рассказал матери.
Поднялся на крылечко, немного постоял в сенях, наконец нерешительно потянул на себя дверь. Вошел в избу - и никого не увидел. Он юркнул на кухню, поставил на лавку фляжку и кинулся обратно к двери, и тут его остановил хриплый голос:
- Кто там? Митя, не ты ли?
Митя догадался: бабушка лежит на кровати, опять свалил ее ревматизм. Он несмело шагнул к кровати и спросил:
- Бабусь, что с тобой?
- Что, что... Утром поглядела в окно, а у бабки Натальи из трубы дым валит. Выздоровела, шельма. Хворь, значит, от нее перешла опять ко мне, невесело пошутила бабушка.
Мальчик переминался с ноги на ногу, не зная, что делать дальше.
- Сбегаю за мамой. - И он поспешил к двери.
- Погоди, побудь со мной, - попросила она.
Митя вернулся и осторожно присел.
- Может, выпьешь парного молочка? - И, не дожидаясь ответа, он прошел на кухню и налил в стакан молока.
Бабушка разок-другой глотнула. Митя поставил стакан на стол и снова присел на кровать.
- Тебе не замком закрыли рот? - спросила бабушка.
- Не-а. Вот думаю, сначала тебе лучше попарить ноги или скорей доктора позвать? - Митя, не мигая, сочувственно смотрел на старуху.
- Ничего пока не делай. Я сама еще не знаю, что у меня болит.
Некоторое время они молчали. Потом Митя снова засобирался домой.
- С мамой обязательно приду. - Этим он хотел успокоить бабушку.
Но та поманила его пальцем и еле слышно заговорила:
- Послушай-ка, ты в тот раз чего-то про лес калякал... И со мной теперь то же, как закрою глаза - земляничная поляна передо мной оживает. Ты вроде говорил, будто опушку леса, где отдыхали, нарисовал. Принеси-ка, погляжу...
НАКАЗАНИЕ
Вася поймал Тимку Михалоня, когда тот пытался увести его велосипед. В Васиных руках Тимка захныкал:
- Я, я хотел только прокатнуться... Поставил бы на место.
- Знаю я, как бы ты прокатнулся: стырил бы и ищи-свищи! - разозлился Вася.
Ох и проучит он сейчас Тимку. Но как? Дать по уху, закричит Тимка на всю улицу, мать его тотчас прибежит, сам еще виноватым окажешься.
- Вот что, подметешь наш двор, тогда отпущу. - Вася показал рукой на огромный двор. Утром мать его самого просила подмести, да он забыл.
Тимка съежился, глаза его замигали часто-часто.
- Во-о-он в углу веник, - подтолкнул Вася Тимку к сараю.
- Не буду мести, - заартачился Тимка.
- Ах, не будешь! Тогда шкуру с тебя спущу. - Вася больно сжал его руку.
Тимка ойкнул от боли, лицо его исказилось.
- Подметешь или нет? - Вася стал медленно крутить его руку назад.
- Нет, нет! - крикнул Тимка и застонал.
- Коли так, - отпустив его руку, сказал Вася, - всем расскажу, как ты хотел украсть мой велосипед.
- Я, я больше не буду, - униженно попросил Тимка. - Не говори. Я же не крал, прокатнуться...
- Подмети - не буду рассказывать.
Тимка огляделся вокруг и побледнел. Он представил, как прохожие будут смотреть на него и спрашивать: почему он подметает чужой двор? На другой стороне улицы играли девочки, среди них была и Анюта.
- Давай вдвоем мести, будто я помогаю тебе, - несмело предложил Тимка.
- Нет, - отрезал Вася. - Подметешь один. Я ведь с тобой не крал велосипед.
- Тогда давай вечером, чуть стемнеет - и подмету, - задрожал Тимкин голос.
- Воруешь днем, а мести вечером, как же! - не поддавался Вася. Подмети скорей, и точка.
Вася сам был доволен, что придумал такое наказание. А то раза два стукнул бы Тимку, тот убежал бы да еще издали язык показал.
- Хочешь, я тебе свой ножик отдам, насовсем, новый... - оживился Тимка.
- Нет, - резко сказал Вася, и самому стало приятно, что он такой неподкупный.
Тимка вздохнул, не зная, как быть дальше.
- Все воры с этого начинают, - сказал Вася и плюнул под ноги Тимке, этим показал свое презрение к ворам. - Сначала велосипед, будто бы прокатнуться, а потом лошадь или трактор.
Тимка открыл рот.
- И-ик, ды-ы ты что? Разве я украду лошадь или трактор! Да они не воруются...
- Я не знаю, что воруется, а что нет. Бери веник и подметай. Понял? А то сейчас девчонок позову и расскажу им все, они сразу растрезвонят на всю улицу.
Тимка испуганно поглядел на ту сторону улицы и увидел Анюту, она прыгала через веревочку и звонко отсчитывала: "Роза, тюльпан, мак, сирень..."
- Не надо, не зови... Я подмету.
Тимка сбегал за веником и принялся быстро-быстро подметать двор. Из-под веника клубом поднималась пыль. Вскоре запотевшее лицо Тимки посерело от пыли.
Никто не звал девочек, они сами пришли, увидели, как Тимка подметает чужой двор, и прибежали.
Тимка поднял голову и заметил смеющиеся лица. Все смеялись, только одна Анюта нет, она с жалостью смотрела на него.
- Вася, ты работника, что ли, нанял? - спросила одна из них.
Вася сидел на корточках подальше от пыли и деловито посвистывал.
- Ха-ха-ха!..
- Гы-гы-гы!..
Тимка бросил веник и подбежал к Васе. Тот не успел вскочить на ноги, испугавшись, двумя руками уперся о землю и отпрянул назад.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33