– Прости, что отрываем от дел, но нам очень важно задать несколько вопросов достопочтенному Иглу. Скажи, нет ли у вас талисманов для мгновенной связи через океан? Грифон окинул девушку ещё более заинтересованным взглядом и даже прищёлкнул хвостом, что у пернатых означало знак одобрения.
– Допустим, у нас есть такие талисманы, – заметил Гориэк. – Но я, полагаю, имею право знать о сути вашего дела к отцу? Брат и сестра переглянулись. Стиг пожал плечами.
– Покажи ему.
– Вот, – Диана бережно вытащила из-под туники свиток и протянула его грифону. Пернатый с недоумением обнюхал золотую фольгу.
– Что это?
– История дракона Винга, написанная им самим, – негромко сказал Стиг. Гориэк отпрянул, мгновенно распушив перья на шее. В глазах грифона отразилось недоверие.
– Вы уверены? – спросил он после паузы. – Рукопись Винга существовала в единственном экземпляре, который был уничтожен особым указом арнорского короля задолго до моего рождения.
– Её не решились уничтожить, – тихо ответила Диана. – Мы нашли этот свиток в руинах Каэр Мортара, и хотели бы спросить о нём Игла. Фыркнув, Гориэк распушил все перья разом, приподнялся на задних лапах и снова встал на все четыре. Вид у него при этом был, как у довольного кота.
– Здорово! – грифон щёлкнул хвостом. – У отца крылья отвалятся! Идёмте.
Переглянувшись, молодые маги вошли в шатёр следом за Гориэком. Последним шёл Стиг: прежде чем опустить полог, он внимательно оглядел сад. Внутри гостей встретили ещё двое пернатых: белая самочка и крупный пепельно-серый грифон. Гориэк что-то сказал им на родном языке, между птицезверями завязалась оживлённая беседа. Стиг и Диана скромно встали в сторонке. Наговорившись, Гориэк метнул на магов быстрый взгляд, отвернулся, вытащил из сундука небольшую шкатулку и поставил её в центре шатра. Другие грифоны отошли к стенам.
– Сейчас будет немного страшно, – предупредил пернатый. – Но не
пугайтесь, то, что вы увидете – не призрак, а всего лишь магическая иллюзия. Диана усмехнулась уголками губ.
– Мы постараемся сохранить спокойствие.
– Ну, я предупредил, – пожав крыльями, Гориэк нагнулся над шкатулкой и что-то нажал. В воздухе сразу возникло большое полупрозрачное изображение комнаты, полной непонятных предметов сложной формы. У двери, спиной к наблюдателям, стоял громадный бело-золотой грифон; он что-то делал, сняв плоскую панель со стены рядом.
– Гхм… Отец, – негромко позвал Гориэк. Призрачный грифон обернулся на голос и приподнял крыло в приветственном жесте.
– С тобой желают поговорить, – на общем языке сообщил Гориэк. Было видно, что Иглу не особо понравились слова сына; нахмурившись, он отложил какой-то инструмент и подошёл ближе, заняв собою почти всё изображение.
– Я слушаю, – нетерпеливо произнёс король грифонов. Первой опомнилась Диана. Шагнув вперёд, она вежливо поклонилась.
– Привет тебе, почтенный вождь, – начала девушка. Игл слушал с плохо скрытым нетерпением, но лишь пока Диана не произнесла имени Винга. С этого мига грифон обратился в статую, и не шевельнулся до самого конца рассказа.
– Покажите мне рукопись, – попросил он затем. Диана протянула было свиток в сторону изображения, но Гориэк покачал головой.
– Не так. Нагнувшись, он выдвинул из шкатулки широкий и плоский стекляный лист.
– Положите сюда рукопись. Машина скопирует её за несколько мгновений. Молодые маги переглянулись. Стиг дал знак Диане отойти назад.
– Нам бы не хотелось размножать рукопись Винга, – негромко заметил юноша. Изображение Игла с досадой щёлкнуло клювом.
– Я никому её не покажу, мальчик, и тебе не советую, – нетерпеливо сказал грифон. – Полвека назад, из-за этой рукописи погиб мой отец, а десятью годами позже я поссорился с Вингом, когда он отказался её восстанавливать. Ошеломлённая Диана чуть не уронила свиток.
– Так ты… Ты действительно знал Винга? – выдавила она. – Но как?! Ведь
грифоны живут не более шестидесяти лет, ты уже давно… – девушка запнулась. Игл мрачно усмехнулся.
– А-а, значит до вас не доходили байки о бессмертном короле грифонов?
– Бессмертном?! – вырвалось у Стига. Грифон тяжело кивнул.
– Да, мальчик. Я бессмертен. Не завидуй такой судьбе; полвека назад, когда меня наградили бессмертием, о семье моей никто не вспомнил. Игл взглянул на Гориэка, молча стоявшего за спинами магов.
– Сын мой телом уже старше отца, – с горечью сказал пернатый. – Если бы я тогда хоть немного подумал… Но мы редко знаем заранее, чем в реальности обернётся мечта.
Встряхнувшись, Игл вновь обратил взгляд ярких голубых глаз на гостей. Стиг и Диана стояли молча.
– Покажите мне рукопись, – попросил грифон. Глубоко вздохнув, Диана кивнула и протянула Гориэку свиток. Грифон не
стал тратить времени: развернув фольгу, он бережно поднял листы пергамента и уложил их на стеклянную пластинку текстом вниз. Мелькнул сиреневый свет.
– Вот и всё, – Гориэк вновь завернул пергамент в фольгу и вернул свиток Диане. – Спасибо.
– Спасибо! – поддержал его голос Игла. – Вы сделали нам замечательный подарок, люди. Чем мы можем вас отблагодарить? Прежде чем Стиг успел открыть рот, его перебила сестра:
– Расскажите про Винга! Призрачный грифон улыбнулся.
– И что же вам рассказать?
– Всё сразу, – серьёзно ответил Стиг. – Игл, ты говорил что поссорился с Вингом. Но поссориться могут только друзья, между тем как согласно рукописи вы с ним…
– Мы с Вингом родились в один день и один час, – негромко сказал Игл. – Мать моя умерла, давая мне жизнь, её убил дракон. Мать Винга была обезглавлена по приказу моего отца. Он раскрыл левое крыло и указал когтем на едва заметную шишечку в области предплечья.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67