–И всё же?
Синие орлиные глаза посмотрели в чёрные человеческие.
–Не будем об этом, хорошо?
Кондор долго смотрел в глаза своего друга. Затем медленно кивнул.
–Хорошо, Файт. Не будем.
Впереди возвышались бело-серебристые стены Храма Игла-Маканткуку. Вдоль дорожки, ведущей к воротам, выстроились в два ряда тучан-мака с обнажёнными клинками. Грифон с некоторым смущением узнал во главе почётного караула Адракха.
–Я должен поговорить с ним. – шепнул он Кондору. Тот покачал головой.
–Не сходи с ума. Мы войдём в храм, примем все полагающиеся новому богу почести, а потом поговорим.
–Но...
–Тссс! Смотри!
Из ворот Храма Игла вышла небольшая процессия колдунов. Впереди шагал Некец-Макантуку, по такому случаю сменивший головной убор из перьев грифона на другой, украшенный сине-золотистыми пёрышками неизвестной птицы. Файт усмехнулся.
–Сейчас будет речь, как и предупреждал Ракшас...
Он не ошибся. Выступали по очереди все колдуны, грифону пришлось выслушать несколько часов поздравлений на непонятном ему языке. Некец в торжественной обстановке нарисовал на каждом крыле Файтера знак единения богов Утукмаца, восьмиугольник с жирной точкой внутри. Только затем смертельно уставшего грифона вместе с Кондором оставили в покое.
Правда, ненадолго. Едва Файтер успел залезть в бассейн, желая смыть алмазную пыль, как из внутренней двери в зал вошёл Ракшас. Днём дракон казался ещё более грандиозным чем ночью, он переливался алыми бликами словно скульптура из мириадов зеркал. Грифон и человек встретили гостя настороженным молчанием.
–Молодец. – коротко сказал дракон. -Всё прошло отлично.
Файт вздохнул.
–Как думаешь, меня попытаются похитить?
–Мы не станем ждать. – усмехнулся Ракшас. -Завтра вечером новый бог, гость великого города Ун-Тоан, отправится осматривать свою страну. Один. Без охраны – кому придёт в голову похищать бога?!
Кондор нахмурился.
–Ракшас, я отправлюсь с Файтером.
–Нет. – отрезал дракон. -Тебя убьют на месте, как свидетеля. Их интересует только грифон.
–Но...
–Он прав, Кон. – хмуро прервал Файтер. -Меня должны будут взять живым и невредимым, а вот любого заметившего похитителей свидетеля... Ты останешся здесь.
–Файт. – только и сказал юноша.
–Ты мой друг – ответил грифон. -Я не хочу твоей смерти.
Человек молча отвернулся. Файтер помолчал, а затем обратил на дракона не слишком приветливый взгляд.
–А ты, Ракшас, мой должник. – сказал он негромко. -И большой.
–Я умею быть благодарным. – усмехнулся дракон. -Адракх рассказал мне о твоих словах, в плену.
Внезапно Ракшас шагнул вперёд и наклонил голову, приблизившись к грифону вплотную.
–Хочешь стать бессмертным, Файт? – спросил он спокойно.
***
С гор открывался великолепный вид на Ун-Тоан. Отсюда город напоминал игрушечный макет, однажды виденный Файтером на картинке. Несмотря на холодный ветер и хмурое небо, грифон наслаждался зрелищем.
Погода действительно оставляла желать лучшего. Последние дни почти всё время небо было затянуто свинцовыми тучами, часто дул ледяной ветер с севера. Жители Ун-Тоана кутались в тёплые плащи и накидки, недовольно обсуждая ухудшение климата. Как уже знал Файт, столь холодная осень случалась весьма редко.
Внизу, в степи, орлиные глаза грифона углядели небольшое стадо слонов. Несколько погонщиков гнали животных в сторону города, пользуясь для этой цели длинными и тонкими шестами.
Файт снизился, желая рассмотреть удвительных зверей подробнее. Стадо состояло из шести самок, возглавляемых огромным самцом с длинными бивнями. Грифон прикинул, что даже встав на ноги, он едва ли превзойдёт ростом этого исполина. Пропорциями слон рядом с грифоном напоминал коня рядом с человеком.
–А интересная мысль... – пробормотал Файтер, вновь набирая высоту. Взмыв почти до уровня туч, грифон распластал крылья и словно завис в потоках воздуха.
Немного ниже, футах в ста на восток, парила большая хищная птица. Она была так поглощена выслеживанием добычи, что не замечала Файтера.
Грифон уже собирался хорошенько пугнуть своего соседа, когда в его голове раздался тихий голос:
–Какая мысль, Файт?
–Да вот пришло на ум... – вслух отозвался Файтер. -Отчего бы нам не начать разведение слонов? Они отлично заменят грифонам лошадей.
На другом конце линии связи воцарилось молчание.
–И часто тебе на ум приходят подобные блестящие идеи? – наконец поинтересовался голос.
–А как же! – ответил грифон. -Последний раз, если не ошибаюсь, мне пришла на ум совершенно гениальная мысль: отправиться на поиски мифического Хранилища в компании...
–Тсссс! – оборвал голос. – Идея оказалась успешной, поэтому молчи.
–Только попробуй заявить, что успехом мы обязаны тебе! – пригрозил грифон. -Последние волосы повыдёргиваю!
–Это ты о каких волосах? – невинно спросил голос. – На голове не осталось, но может ты имел в виду...
Файт даже зашипел от возмущения.
–Говорю, ты обезьяна!
–У меня, в отличие от некоторых, там шерсть не растёт. – ехидно заметил голос. Грифону пришлось замахать крыльями, чтобы не потерять равновесие от смеха.
–Хорошо, к делу. – сказал Файт, когда вновь смог говорить. -Как изображение?
–Картинка и звук в норме – отозвался Кондор в голове грифона. -Тебе не холодно?
Файтер усмехнулся.
–Отличная погода для полётов, ветер помогает удерживать высоту.
–А вот мне холодно. – вздохнул Кондор. -Ракшас не разрешает зажигать огня в храме...
–Разве ящерицы не мёрзнут? – с интересом спросил грифон. Юноша фыркнул в микрофон.
–А ты ему сам этот вопрос задай.
Файт запнулся.
–Э-э... Он там?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74