.. Потом мы встали в этот круг.
–Готовся, Ариман. – сказал грифон. -Я окружил нас защитным экраном, оружие людей некоторое время будет бессильно. Но ты ещё не знаешь заклинаний такого уровня, поэтому – ни в коем случае не падай!
Я неуверенно засмеялся.
–Постараюсь...
–Уж постарайся. – заметил Игл, и сказал что-то непонятное.
Царапина от когтя засветилась зелёным огнём. Некоторое время она только шипела, а потом мы вниз провалились, вместе с куском пола! Я от удивления чуть не упал, хорошо что грифон крыльями помог.
–Держись крепче, Ариман! – крикнул Игл.
И мы полетели! Без крыльев полетели, грифон просто мчался по железной трубе как Селена, когда с Нюктой говорит! Только в двести раз быстрее.
Как только мы пролетели один коридор, что-то завыло, и я сразу вспомнил Золотую Комнату. Игл, наверно, тоже там бывал – он быстро завернул в другую трубу, потом в третью... И вдруг мы оказались в огромной яме с лестницами по стенам. Грифон осмотрелся.
–Шахта грузового лифта. – сказал он быстро. -Ариман, в какой стороне ты видел лестницу к драконессе?
А?!...
–Игл, мы что – не домой летим?!
–Нет конечно! – рассердился он. -Мы даже на одну милю не улетим сами. Надо захватить истребитель и разрушить контрольные структуры базы, только потом можно будет не опасаться погони.
Я ответить не успел. Из коридора появились пятеро людей в белых одеждах, они показывали на нас пальцами и кричали.
Игл так прыгнул вверх, что у меня в глазах потемнело. Мы летели мимо решётчатых коридоров и всяких штуковин, почти все были железными... И тут я узнал!
–Игл, вон там! – закричал я. -Вон коридор, где тот человек шёл!
И правда, это было то самое место. Даже решётчатая труба осталась. Грифон быстро огляделся и рванулся вниз по лестницам.
–Наш единственный шанс – внезапность. – сказал он, пока мы мчались вниз. -Они уверены, что мы направимся на поверхность, там и станут готовить встречу. А мы поступим наоборот!
Пока говорили, уже долетели до железной дорожки. Игл с разгона встал на ноги и бросился вперёд.
–Прыгай! – крикнул он мне перед первой дверью. Я спустился с его спины и отошёл на пару шагов назад, а Игл размахнулся и ка-ак врезал прямо в дверь рукой!
Я думал, сейчас грифон назад отлетит. Вместо этого была вспышка синего огня, и дверь разлетелась на кусочки! У меня рот открылся и даже не сразу закрылся.
–Ариман! – из дыма вынырнул Игл. -Скорее, пока не опомнилась охрана!
И мы побежали! Вторую дверь грифон выбил точно как первую. Я даже постарался подальше от него стать – испугался немного. Коридор из труб заворачивал вниз, а мы бежали.
–Стоп! – внезапно рявкнул Игл. Я не успел затормозить и врезался прямо в него, но грифон удержал.
Руки Игла опять стали холодные-холодные, я даже чихнул. Он сразу меня отпустил, глубоко вздохнул и сказал:
–Не двигайся, я скоро.
И прыгнул вперёд, за поворот. Оттуда сразу раздался грохот – такой, что я упал даже! Ба-бах! Потом ещё раз, и ещё... И вдруг – тишина.
–Ариман! – голос Игла! Я прыгнул вперёд. Грифон сидел на полу, всё крыло у него было в крови, но улыбался.
–Меня не ждали. – быстро сказал Игл, кивнув на двух людей в железных костюмах, неподвижно лежавших у стены.
–Ух ты! – мне даже завидно стало. -А я не смог такой костюм сломать!
Пока Игл лечил себе крыло, я подошёл к людям и понюхал. Странно. Они пахли... Да нет, как может человек пахнуть мёртвой антилопой?
Я внимательнее посмотрел. И вдруг заметил, что железные костюмы все измятые. Даже непонятно, как в них помещаются люди?...
«А... А они и не помещаются...» – пришла мысль. И тут я вдруг понял: эти люди – мёртвые!
Мёртвые!!!
–Игл, ты их убил?! – спросил я недоверчиво.
Грифон встал на ноги и положил здоровое крыло мне на спину.
–Да, малыш. – ответил он хмуро. -Мне пришлось. А теперь готовся.
Он поднял с пола две железные штуки, которые раньше держали в руках стражники.
–Сейчас мы ворвёмся в ангар. – стремительно начал Игл. -Если повезёт, обойдётся без стрельбы. Но может и не повезти. Если со мной что-нибудь случится, запомни: ты должен добежать до той двери в камеру драконессы и освободить её. Обязательно! И защищай её, пока не доберётесь до истребителя! Понял, Ариман? Это не игры, малыш, это война!
–Понял. – тихо ответил я. Никак не мог отвернуться, всё время смотрел на двоих мёртвых людей. Я не думал... Не знал, как это будет! Уничтожить врага, победить, защитить... А тут... Они же совсем-совсем мёртвые! Как... Как бабочки?!
Я даже на хвост сел, когда так подумал. Бабочки! Я убивал бабочек, когда ловил их! Как Лиар убила богиню, только ещё хуже! Но... Но... Но как же так?... Почему?!!!... Я же не хотел никого убивать!!!... Не хотел!!! Не хотел!!!
–Не унывай, малыш! – грифон потрепал меня по голове. -Вспомни, ты Защитник. Тебя готовили защищать дело жизни – и время пришло. Это твоя первая война, Ариман!
Война?! ЭТО – война?!!... Но... Я думал...
–Война?... – спросил я почему-то дрожащим голосом.
–Да, война! – грифон развернул меня к себе и заглянул в глаза. -Учись, малыш – иногда надо взять в руки меч и применить его по назначению. Ты дракон, Ариман. Учись! Быть воином – нелегкое, но самое почётное занятие для мужчины. Запомни это.
Война... Вот, значит, она какая. Если войны все такие – не хочу я быть Защитником! Не хочу я убивать людей! И других тоже! Никого не хочу!
Но что-то мне говорило, не стоит сейчас разговаривать с Иглом. Глаза грифона прямо светились от счастья, он глубоко дышал и размахивал хвостом. Мне припомнились слова: «Я воин и всю жизнь был воином... Я столько лет сражался, что забыл как говорить с детьми...»...
–Хорошо, Игл. – я кивнул. -Постараюсь.
–Так держать, сынок!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74