- Вы очень способные, - покровительственно сообщил рептилоид.
- Ты собирался рассчитать координаты джампа.
- Я этим занимаюсь.
- И одновременно разговариваешь со мной?
- Это разные уровни сознания, Петр. Сознание внешнее и сознание внутреннее. На одном уровне происходит обработка больших массивов информации. На другом - активная материальная деятельность.
- И оба уровня работают параллельно?
- Когда это необходимо, например сейчас, то да. Если я нахожусь дома, в гнезде, то внешнее сознание лучше отключить. Если я лишен доступа к информации, то отключается внутреннее сознание.
- А какое сознание у тебя главное?
- Бессмысленный вопрос, - отрезал рептилоид. Но я не унимался:
- Что развилось у вас раньше, Карел? Внутреннее или внешнее сознание?
- Ты ксенобиолог?
- Нет, но мне интересно.
- Внутреннее. Внешнее выработано искусственно, - казалось, что счетчик ответил с большой неохотой.
И неудивительно. Он опять дал мне информацию о своей родине - то, что скрывала любая раса. Я попытался представить мир, в котором возникла подобная форма жизни. Мир, где не требовалось бороться с врагами, добывать пищу, укрываться от непогоды, создавать орудия труда. Мир, где выживание зависело от скорости и точности обработки информационных потоков.
Что-то невообразимое.
Природа не создает уродливые формы жизни. Любое существо идеально в своей экологической нише. Хрупкие и огромные хиксоиды - короли жарких и безветренных степей Сириуса. Мыши-алари - порождение холмистых равнин Фомальгаута, они развивались в лабиринтах глубинных нор, им важна была подвижность и небольшие размеры.
Какая планета могла вызвать из небытия счетчиков? Мир, опоясанный кольцом наподобие Сатурна, где требовалось обрабатывать и обрабатывать информацию, обмениваться ею - причем именно в электронной форме…
- Я закончил расчет, - сказал рептилоид. Мне показалось, что он смотрит на меня с иронией. Будто понимает, о чем я думал.
- Давай проверим.
Счетчик издал тихий скрежет. До меня не сразу дошло, что это смех.
- Петр, я взял из твоего компьютера все . Я выяснил идеальную посадочную глиссаду и наиболее удобный космодром. Я учел те гравитационные факторы и движения звезд, о которых люди просто не знают. Я проверил ресурсы корабля.
Он положил лапу на пульт, индикатор хард-диска замерцал.
- У тебя никогда не было такого идеального курса.
Основной дисплей дернулся и высветил навигационную таблицу. Компьютер с неуместной гордостью сказал:
- Расчет джампа закончен. Жду приказаний.
Под насмешливым взглядом счетчика я выбрал в меню «подробности».
- Джамп Земля-Земля, - сообщил компьютер. - Допуск - одна миллионная процента.
- Устраивает? - спросил счетчик.
Еще бы. Одна сотая была хорошим результатом, одна тысячная - редкой удачей и гарантией успешного джампа.
- Готовься, - забираясь в кресло сказал я. И непроизвольно пожелал, чтобы счетчик все-таки что-нибудь напутал.
Конечно же этого не случилось.
Был джамп, и полчаса на оживление корабля. Я поел, а рептилоид от человеческой пищи отказался наотрез. Иного ждать и не приходилось - в космосе нет существ с одинаковым метаболизмом.
Второй джамп привел нас к Земле.
Даже не потребовалось зажигать очередной фонарик - мы вышли в реальное пространство над дневной стороной, и планета исполинским прожектором плыла под кораблем. Очень, очень близко - я даже испугался. Прежде чем компьютер оживет, притяжение Земли может вытащить нас на нерасчетную траекторию.
Но опасения были напрасны. Челнок вышел из джампа на нормальной, стабильной орбите. Я посмотрел на счетчика, который шипел и подергивался, отходя от джампа, хотел даже спросить - было ли это им задумано. И не стал.
Конечно же, да.
- Ты доволен расчетом, Петр? - спросил рептилоид.
- Прекрасный джамп, - признал я. - Мне… никогда бы не удалось так рассчитать траекторию.
Счетчик издал цокающий звук.
- Это не очень просто, Петр. Я давно тренировался в подобных расчетах. Мы предусмотрели любой поворот событий… даже тот, при котором мне пришлось бы самому вести корабль.
- Так вы давно готовились? - небрежно спросил я.
- Три года по человеческому времени.
Я молчал. Цивилизация счетчиков потратила несколько лет на эту вылазку к Земле. Серьезная же игра у них идет…
- Петр, ты должен понять, мы хотим только хорошего - для нашей и вашей цивилизации. Четыре счетчика пожертвовали жизнью, прикрывая мое проникновение в твой корабль. Это… это очень много! Наша раса - невелика!
Он уже освоился с невесомостью - ловко перебрался с джампера на пол, цепляясь коготками за мягкое покрытие уселся в ногах. Повторил, вытягивая ко мне голову:
- Только хорошего мы желаем, Петр!
- Для хиксоидов хороша коллективная эфтанзия. Для коод-дельдо - каннибализм. Как вы можете решать за нас?
- Мы изучали вашу историю! Ваше общество, мечты, религии, идеалы. Мы отбросили случайные факторы, и выделили основные. Теперь мы сделаем вам предложение, от которого вы не сможете отказаться.
Я отмахнулся. Ладно, пускай делает. В конце концов, решать не мне. Через полчаса после посадки голова будет болеть у президентов, экспертов по чужим и генералов сил космической безопасности…
Включив основной передатчик я послал сигнал вызова. Прошло секунд десять, прежде чем мне ответили - по-русски, но с легким английским акцентом. Видимо, уже прочли код позывного, и поняли, с кем имеют дело.
- Орбитальный контроль, видим вас.
- «Трансаэро», борт тридцать шесть - восемнадцать. Возвращаюсь с Хикси, Сириус.
Пауза.
- Хорошая траектория. Как полет?
- Прекрасно, - я терпеливо ждал. Челнок уже взят на прицел радарами, а может и не только радарами - кто знает, что из баек о СКОБе ложь, а что правда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17