- Да что же ты заводишься, Петя? Это ведь здорово, что люди верят в свою правоту! Что они пытаются воспитать детей! Хорошие учителя - вот чего не хватает нашему обществу!
Я вдруг вспомнил Тага. И ответил, пожав плечами:
- А детям не нужны хорошие учителя. Им нужны хорошие родители.
Внезапно дед захихикал:
- Петя, меня всегда поражали твои лакуны в знаниях и умение их заполнять. Ты вот сейчас споришь с авторитетами…
- А с авторитетами всегда приходится спорить. У них должность такая.
- Если бы я это знал раньше…- начал дед. - Ладно. Чего ты хочешь, Петя?
- Тень, дед. Я должен отправиться…
- Почему именно ты?
- Я знаю Геометров. Значит, сумею быстрее понять их врагов.
- И как ты мыслишь это путешествие? Джампом? Тридцать две тысячи световых лет, делим на двенадцать целых, три десятых… ух ты, всего лишь три тысячи прыжков! Если брать перерыв между джампами в два часа, то мы доберемся примерно за восемь месяцев. Реально, Петя?
Разозлился дед, это точно.
- Нет, - согласился я. - Даже если алари поставят на челнок свои генераторы и системы жизнеобеспечения… это слишком долго. У нас нет такого времени. Да и не выдержит никто столько джампов. Я на сотом рехнусь.
- Тогда о чем ты? У нас нет технической возможности добраться до Ядра!
- Есть. Кораблик Геометров.
Дед замолчал.
- Они используют движение сквозь подпространство, - пояснил я. - Как и Алари, и прочие расы. Вот только у них реализован принцип постоянного ускорения. Чем больше расстояние, тем выше скорость. На дистанции в десяток парсеков джампер, может быть, и побыстрее. А вот если расстояние в десять килопарсеков - тут ничего лучшего не найти.
- С чего ты это взял, Петр? - он казался растерянным.
Я вздохнул:
- Пространство - как ткань, дед. Мы можем ползти по нему, скованные рамками скорости света. Можем смять и перескочить из точки в точку - это джамп. Складки всегда одинаковы, тут уж ничего не поделаешь, и шоковый эффект неизбежен - энергия не переносится вместе с материей. Все прочие расы используют изнанку пространства, как ее ни называй - вне-пространство, гиперпереход, или подпространство. Но…
- Спасибо за лекцию, - сказал дед, - ее стоило бы почитать перед школьниками. Гипотез много, но принципа джампа мы не знаем. И как работают двигатели чужих - тоже. Единственный достоверный факт - скорость движения в подпространстве ограничена. Чем она выше, тем больше энергозатраты, причем в геометрической прогрессии. Значит..
- Дед, я говорил с кораблем Геометров, - объяснил я. - Это хорошая машина, там много информации. Принцип их передвижения - смесь джампа и движения сквозь подпространство. Вначале они уходят в изнанку, а потом начинают джампировать. Изнутри. Понимаешь? Не надо тратить энергию на движение сквозь вне-пространство. Нет джампер-шока.
Дед словно стал хуже соображать:
- Петр, но если эта информация есть в одном корабле… они же все одинаковы… тот, на котором ты улетел, также должен был ее содержать…
- А он и содержал, - сказал я. - Уверен.
Тело рептилоида дернулось. Я уже научился отличать, кто собирается высказаться - Карел или дед.
- Прошу прощения, что прерываю вас, Андрей Валентинович, - сказал счетчик. - Но это единственный доступный нам метод коммуникации…
- Врешь, - я покачал головой. - Уверен, ты можешь читать его мысли. И транслировать свои.
- Могу, но не делаю, - отрезал счетчик. - Это было оговорено между нами.
Может быть, он и не врал.
- Да, я знал принцип движения Геометров, - продолжал счетчик. - Но это непринципиальная информация, которая мало что меняет. Поэтому я не счел нужным ее сообщать.
Тело рептилоида чуть обмякло.
- Принципиальная! - рявкнул дед. - Совершенно принципиальная!
Да, больше всего это напоминало раздвоение личности.
- Двигатели Геометров доступны чужим? Они не сходят с ума? А, Петя?
- Полагаю, что нет. Ведь свою звездную систему они перемещали тем же методом, а ее населяют три разумные расы. Да и не похож джамп в подпространстве на обычный джамп. Эйфории нет никакой.
- Значит, теперь всем расам Конклава становится доступным быстрое передвижение в космосе? Мы - не нужны?
Рептилоид привстал, передние лапы заплелись и он шлепнулся на брюхо. Но дед даже не заметил, что от волнения попробовал двигаться в чужом теле:
- Карел, ведь это наша смерть! Если появляется враждебная Конклаву раса, абсолютно идентичная людям, это уже повод уничтожить нас! А если к тому же мы утрачиваем свою единственную ценность…
Счетчик принял управление телом, уселся поудобнее и сказал:
- Андрей Валентинович, я с самого начала предупреждал, что ситуация смертельно опасна для людей. Если Сильные расы узнают технологию Геометров, они уничтожат вас без всяческих колебаний. - Он помедлил: - Могу утешить лишь одним, та же участь ждет и нас. Мы ведь только живые компьютеры - для Сильных рас. Нас используют, потому что создание разумных машин считается опасным. Но Геометры обошли эту проблему.
- Кого еще ожидают неприятности? - перехватил инициативу дед.
- Многих. Конклав одновременно и ужасен, и спасителен тем, что использует сильные стороны своих членов. Да, это приводит к ущербному, одностороннему развитию Слабых рас. Но одновременно гарантирует им безопасность - их способности постепенно становятся уникальны. А Геометры развиты комплексно.
- Очень странно, - похоже, дед немного успокоился. - Они пришли из Ядра. Расстояние между звездами в Ядре гораздо меньше. Можно было ожидать, что количество разумных рас там на порядок больше, контакты между цивилизациями случаются гораздо чаще… соответственно - возникают структуры, подобные Конклаву…
- Что мы знаем о законах возникновения жизни?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16