— А почему бы тебе самому не отправиться в это путешествие? — усмехнулся он. — Конечно, я мог бы забраться в какую-нибудь уютную пещеру, переночевать в ней, а потом вернуться и заявить, что задание невыполнимо.— Посмотрим, какие выпали карты. — Допив содержимое стакана, я взял отвертку и щурупы. — Пойдем узнаем, каково состояние мисс Хейнс.Оказалось, что состояние ее сносно. Жара нет, пульс нормальный, дыхание глубокое и ровное; как она будет себя чувствовать, когда проснется, — это другой вопрос. Я закрепил шурупами ее окно, чтобы никто не забрался к ней.Теперь в спальню Джудит можно было попасть, лишь разбив двойную раму и наделав при этом столько шуму, что половина блока проснется. Затем мы вошли в общую комнату — кают-компанию.Удивительное дело — она почти опустела, хотя здесь должны были находиться человек десять. Я тут же смекнул, что тревожиться по этому поводу не стоит. Отто, Граф, Хейсман и Гуэн, очевидно, собрались в чьей-то спальне и обсуждают важные проблемы, о которых не следует знать всякой мелкой сошке.Лонни наверняка отправился «подышать свежим воздухом». Лишь бы не заблудился на пятачке между жилым блоком и продовольственным складом. Аллен наверняка лег в постель, а маленькая Мэри, похоже преодолевшая прежние страхи, сидит рядом, держа раненого за руку. Куда исчезли «Три апостола», я не знал, да и не особенно тревожился по этому поводу: если они и могут причинить какой-то вред, то лишь нашим барабанным перепонкам.Я подошел к плите, на которой стоял трехконфорочный керогаз, возле него хлопотал Конрад. В одной кастрюле тушилось жаркое, в другой бобы, в кофейнике кипела вода для кофе. Конрад, похоже, наслаждался своей ролью шеф-повара, тем более что ему помогала Мэри Стюарт. Будь это кто-то другой, я решил бы, что передо мной актер, на потребу галерке изображающий своего в доску парня. Но я успел достаточно изучить Конрада и знал, что он не таков, что в его натуре заложено стремление помочь ближнему, а желание как-то возвыситься над товарищем ему совершенно чуждо.— Что же это такое? — проговорил я. — Ведь Отто назначил «Трех апостолов» дежурить по очереди на камбузе.— "Трем апостолам" вздумалось совершенствовать свое исполнительское мастерство прямо в жилом бараке, — объяснил Конрад. — В целях самозащиты я заключил с ними сделку. Они репетируют в блоке, где установлен дизель-генератор, а я хозяйничаю здесь вместо них.Я попытался представить себе адский шум, создаваемый лишенными слуха певцами, их инструментами с усилителями звука и грохотом дизеля в тесном помещении размером в два с половиной на два с половиной метра. Попытался — и не смог представить.— Вы заслужили медаль, — изрек я. — И вы тоже, дорогая Мэри.— Я? — улыбнулась девушка. — А я-то тут при чем?— Помните, что я говорил насчет того, чтобы паиньки работали на пару с бяками? Рад, что вы присматриваете за одним из тех, на ком лежит подозрение.Он ничего не всыпал в кастрюли, не заметили?— Не нахожу тут ничего смешного, доктор Марлоу. — Мэри перестала улыбаться.— Я тоже. Неуклюжая попытка разрядить атмосферу. — Взглянув на Конрада, я заговорил уже иным тоном:— Нельзя ли шеф-повара на два слова?Пристально взглянув на меня, Конрад кивнул головой и отвернулся. А Мэри Стюарт заметила:— Вот это мило. А почему нельзя поговорить с ним в моем присутствии?— Хочу рассказать ему пару забавных историй, а вам, насколько я понял, мой юмор не по вкусу.Отойдя с ним на несколько шагов в сторону, я спросил Конрада:— Не удалось вам потолковать с Лонни?— Нет, не было возможности. А что, это спешно?— Вполне может статься. Я его не видел, но думаю, он в продовольственном складе.— Там, где Отто хранит свой эликсир жизни?— Не в дизельном же блоке искать Лонни. Солярка и бензин не по его части. Сходили бы вы в склад, чтобы найти утешение от тягот сурового нашего мира, от острова Медвежий, от компании «Олимпиус продакшнз», словом, от чего угодно, и затеяли с ним разговор. Скажите, что скучаете по семье и еще что-нибудь. Заставьте его разговориться.Помолчав, Конрад произнес:— Мне Лонни нравится. Не по душе мне это задание.— Мне не до ваших переживаний. Меня заботит безопасность и жизнь людей.— Хорошо, — кивнул он, внимательно поглядев на меня. — А не боитесь обращаться за помощью к одному из подозреваемых?— Я вас ни в чем не подозреваю, — ответил я. — И никогда не подозревал.Он молча глядел на меня какое-то время, затем проговорил:— Скажите то же самое Мэри, хорошо? — Он отвернулся и направился к двери. Я подошел к керогазу. Мэри Стюарт посмотрела на меня серьезно и спокойно.— Конрад велел сообщить вам — вы меня слушаете? — что он не состоит в списке подозреваемых.— Это хорошо, улыбнулась девушка, но не слишком весело.— Мэри, — произнес я, — вы мною недовольны.— Ну и что?— Что — ну и что?— Вы мне друг?— Конечно.— "Конечно, конечно..." — Она очень похоже передразнила меня. — Доктор Марлоу — друг всего человечества.— Доктор Марлоу не обнимается всю ночь напролет со всем человечеством.Снова улыбка. На этот раз повеселей.— А Чарльзу Конраду? — спросила она.— Он мне нравится, но я не знаю его мнения обо мне.— И мне он нравится. Насколько мне известно, и я ему нравлюсь. Поэтому мы все друзья. — Я чуть было не сказал «конечно», но только кивнул. — Так почему бы нам троим не делиться секретами?— Женщины — самые любопытные существа на свете, — ответил я. — Во всех смыслах этого слова.— Не надо считать меня дурой, прошу вас.— А вы сами-то делитесь секретами? — спросил я. Мэри нахмурилась как бы в недоумении, и я продолжал:— Предлагаю детскую игру. Вы сообщите мне свой секрет, а я в ответ — свой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81