- Вы кормили ее, - выдохнула Лора, сама себе не веря, не зная, как это понимать. Это было очень плохо, вот что она знала. - Ублюдок! Вы кормили ее!
Когда Малверн впервые оказалась под защитой суда, за ней присматривали доктора. Их было двое, и она была в ответе за смерть обоих. Они кормили ее так же - своей собственной кровью. Аркли потратил годы на то, чтобы добиться решения суда о запрещении им делать это. А теперь сам сделал то же самое.
Кэкстон только и могла, что недоверчиво покачать головой.
44

Вампир был в костюме, как джентльмен, с вышитой золотом феской на голове. Глаза горели в свете костра. Лицо было гладко выбрито, а белая кожа сияла в темноте.
- Вы хотели побеседовать со мной? - спросил он.
Симонон медленно встал из-за походного стола и приблизился.
- Я хотел бы попросить вас о помощи, - сказал рейнджер.
А он был не трус, этот человек, скажу я вам.
- Джефф Дэвис любезно приглашает присоединиться к его обществу.
- Вы меня завербовали! - хохотнул вампир. - Сделали одним из своих новобранцев. Или, может, я - офицер? Мне не нравится перспектива выполнять приказы.
- Тогда станьте партизаном, как я, - предложил Симонон. - Выбирайте себе мишени, это разрешено.
- Да ну? - Вампир не шелохнулся, пальцем не шевельнул.
И все же мы видели, как напряглись его мышцы, свободно перекатываясь под кожей, которая, казалось, была ему тесна. Он был словно кугуар, готовый броситься на оленя.
- А если я выберу вас?
И тут он ударил его обеими руками, его зубы впились в плечо Симонона. Рейнджер вскрикнул, когда плоть и кости разорвались, а горячая кровь плеснула вампиру в рот и на щеки. Наше изумление сопровождалось только ревом толпы мятежников под нами.
Кто-то вскинул оружие, и я видел выхваченные сабли, но никто не бросился помогать своему вожаку. Он был уже мертв, и все присутствующие знали это. Вампир закончил свое пиршество, потом уронил жертву на землю, как человек отбрасывает кости обглоданного жареного цыпленка. Потом повернулся, чтобы взглянуть на кавалеристов, которые окружали его.
- Я хозяин этого дома, и никого из вас я не приглашал быть моими гостями. Возвращайтесь к Джеффу Дэвису и скажите ему, что я не стану служить ни единому человеку, ни Богу, ни самому дьяволу. Идите и передайте!
Свидетельство Алвы Гриста

45
Пока они ждали, когда Малверн наберет очередное сообщение, пришлось сделать миллион звонков. Слишком много, чтобы оставаться честной. Местная городская полиция в полном составе требовала советов и успокоений. Аркли взял на себя всю тяготу этих киваний, даканий, подтверждения всех протоколов. Комиссар полиции Филадельфии отнял у Кэкстон полчаса времени, требуя ответить, зачем она принесла его городу столько проблем и что она собралась делать с этим. Она предложила сделать сообщение для прессы, готовая взять всю вину на себя. Тогда он заткнулся и, когда снова подал голос, сказал ей, что с этого момента берет дело в свои руки.
И только после того, как разговор закончился, Кэкстон поняла. Она пыталась помочь, но вместо этого комиссар воспринял ее предложение как угрозу. Должно быть, он слышал, что произошло с туристическим бизнесом Геттисберга после того, как она там побеседовала с прессой.
Геттисберг… снова звонок - звонок, который ей было трудно сделать: начальнику полиции Висенте. Он был недоволен, что его разбудили. Но тем не менее заговорил любезно, когда услышал, откуда и почему она звонит.
- Не торопитесь обратно, - сказал он с легким смешком, пытаясь подсластить пилюлю.
Не сработало.
- Я ведь могу сказать своим людям, что чрезвычайное положение отменяется? - спросил он.
Кэкстон прикусила губу. Она довольно долго колебалась, поэтому он спросил, тут ли она, или же связь оборвалась.
- Да, - сказала она наконец. - Я еще тут. Думаю, вашим людям опасность не угрожает.
Это было все, чего он от нее хотел… и все, что он когда-либо хотел услышать от нее.
- Мы знаем: все, что ему нужно, находится здесь. Думаю, он предпримет новую попытку завтра ночью.
Впрочем, что-то все еще беспокоило ее. Она подумала о том, что скажет Аркли. Старый федерал хотел, чтобы они оставались начеку, просто на всякий случай. Неужели Геттисбергу будет так плохо, если полиция станет держать ухо востро?
- Однако я ничего не гарантирую. Вы можете не пускать туристов еще день или два?
- У нас нет выбора. Девяносто процентов заказов на отели на эту неделю уже отменены. Ваш вампир стоил нам миллионы долларов в день, и не думаю, что ситуация изменится, пока вы не дадите нам зеленый свет.
Лора подумала о Гэррити и Гейстдорфере. Если вампир убьет еще одного человека, сколько миллионов это будет стоить?
- Вы пригласили меня как консультанта, - сказала она наконец. - Я не могу приказать вам, могу просто посоветовать. И мой совет: оставаться начеку, пока мы не подтвердим, что вампир убит.
- Вы просто прикрываете себе задницу, - ответил он полувопросительно.
Или обвинительно.
Так ли это было? Наверное. Но она не обязана была говорить только потому, что ему хотелось услышать это от нее.
- Я думаю, так будет лучше, комиссар, - сказала она с легкой сталью в голосе. - Даже если это означает ошибиться в степени угрозы.
- Я рассчитываю на вас, офицер, - ответил он. - Вы уже убивали этих придурков. Это ваше дело.
С этими словами он повесил трубку.
Аркли убрал свой телефон и жестом пригласил ее подойти туда, где стоял он. Однако у нее оставался еще один звонок, и отложить его было нельзя.
Когда Клара ответила, на линии было множество странных помех и приглушенных голосов. У Кэкстон кровь застыла в жилах, когда она услышала, как ее любимая смеется и кричит:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94