Отец Адриана, однако, явно не воспринял его слова как шутку. Даниэлла, похо
же, колебалась. Я же просто испытывала неловкость. Поднимать за обедом та
кую тему совсем не стоило, и я едва могла поверить, что Адриан это сделал. И
даже не могла винить в этом алкоголь: похоже, моему приятелю просто доста
вляло огромное удовольствие злить своего отца.
Молчание становилось все более тягостным. Меня тянуло прервать его, но н
екое чувство призывало к молчанию. Напряжение возрастало. Внезапно звяк
нул дверной колокольчик, и все подскочили.
Домоправительница Т
орри бросилась открывать дверь, а я мысленно испустила вздох облегчения
. Неожиданный гость, наверное, поможет снять напряжение.
Как бы не так.
Вернувшись, Торри взволнованно откашлялась, с тревогой взглянула на Дан
иэллу с Натаном и объявила:
Ч Ее
королевское величество Татьяна.
Не может быть.
Все Ивашковы резко встали, и спустя полсекунды я тоже. Когда Адриан говор
ил, что Татьяна может прийти, я не поверила ему. Судя по выражению его лица,
он и сам был изрядно удивлен. Но вот она, тут как тут. Быстро вошла в комнату
, элегантная, в обычном для нее деловом наряде: строгие черные брюки, жакет
и шелковая красная кружевная блузка. В темных волосах поблескивали мелк
ие драгоценности, высокомерный взгляд обозревал нас, торопливо отвешив
ающих поклоны.
Ч Тетя Татьяна,
Ч сказал Натан, нацепив на л
ицо подобие улыбки; видимо, он делал это нечасто, потому что получилось не
слишком удачно. Ч Отобедае
шь с нами?
Ч Нет, нет! Ч Она отмахнула
сь. Ч Не могу остаться. У мен
я встреча с Присциллой, я заглянула только потому, что п
рослышала о возвращении Адриана.
Ч Она обратила взгляд н а уп
омянутого молодого человека. Ч Просто не верится
, что ты уже целый день здесь и до сих пор не нанес мне визита.
Говорила она спокойно, но, клянусь, в глазах мерцали огоньки подлинного в
еселья. Это пугало. Она никогда не казалась мне теплым, мягким человеком, н
о ее поведение сейчас резко отличалось от того, что я видела на официальн
ых церемониях.
Адри ан улыбнулся ей. Из всех находящ
ихся здесь он один, похоже, не испытывал никакого не
удобства. Татьяна любила и баловала его. Это не означало, что она плохо отн
осилась к остальным своим родным, однако, несомненно, отдавала ему предп
очтение. Это всегда удивляло меня, поскольку зачастую он вел себя как нас
тоящий грубиян.
Ч Ну, я посчитал, что у тебя есть дела поважнее, чем встречаться со мной,
Ч ответил он. Ч Кроме того,
я бросаю курить, так что теперь мы не сможем украдкой затянуться сигарет
кой в туалете.
Ч Адриан! Ч взорвался Ната
н, залившись краской. Просто удивительно, как часто он произносил имя сын
а с неодобрением. Ч Тетя, мн
е очень...
Татьяна снова вскинула руку.
Ч Ой, помолчи, Натан. Никому
не интересно тебя слушать.
Я была в шоке. Нелегко было находиться в одной комнате с королевой, но еще
хуже видеть, как она затыкает рот лорду Ивашкову.
Она снова посмотрела на Адриана.
Ч Значит, ты все-таки бросае
шь? Давно пора. Полагаю, это твоих рук дело?
Я даже не сразу сообразила, что она обращается ко мне, до этого я вроде как
надеялась, что она вообще меня не заметила, ведь только так молено было об
ъяснить то, что она с порога не завопила, требуя прогнать своевольную «кр
овавую шлюху». Я вновь была потрясена. И в ее голосе не слышалось обвиняющ
их ноток; казалось, она находится под впечатлением моих заслуг.
Ч Н-ну, нет, это не я, ваше величество.
Ч Сейчас я вела себя кротко, совсем не так,
как на нашей последней встрече. Ч Адриан сам приня
л это реше ние.
Ч Очень дипломатично.
Ч Татьяна усмехнулась.
Ч Тебе стоит стать политик
ом.
Натану не нравилось ее внимание к моей персоне. Да и мне тоже, по правде го
воря, несмотря на всю любезность королевы.
Ч У вас с Присциллой делова
я встреча? Или просто дружеский обед?
Татьяна оторвала от меня взгляд.
Ч И то и другое. Возникли кое-какие разногласия. Наружу еще ничего не прос
очилось, но появились сомнения по поводу нашей безопасности. Некоторые г
отовы начать тренироваться прямо сейчас, другие и
нтересуются, могут ли стражи совсем обходиться
без сна.
Ч Она закатила глаза.
Ч И это еще наименее безумн
ые идеи.
Надо же! Встреча становилась все более интересной.
Ч Надеюсь, ты заткнешь рты э
тим доморощенным воякам, Ч
проворчал Натан. Ч Чтобы мы
сражались бок о бок со стражами... Какой абсурд!
Ч Абсурд не это, а противост
ояние между королевскими кланами,
Ч возразила Татьяна.
Ч Вот что я хотела бы прекратить.
Ч Ее тон стал более высоком
ерным, истинно властным. Ч Мы Ч лидеры мо
роев и должны подавать пример. Должны быть вместе, и
наче нам не уцелеть.
Я с любопытством разглядывала се. Как это понимать? Так она согласна с поз
ицией Натана в отношении участия мороев в сражениях? Она не обозначила э
того четко, сказав лишь, что ее больше волнует восстанов
ление мира среди своих. Но как Ч
способствуя развитию нового
движен ия или подавляя его? П
осле н ападения стригоев вес стали вос
принимать обеспечение безопасности как огромную
проблему, и разрешить ее пре
дстояло королеве.
Ч До чего все это утомитель
но! Ч заявил Адриан, прикиды
ваясь, будто обсуждаемые предметы в его глазах Ч полная ерунда.
Ч Ладно уж, если ты как-нибуд
ь захочешь покурить, для тебя я сделаю исключение.
Ч Если завтра ты явишься ко
м н е с визитом, этого будет вп
олне достаточно, Ч сухо отв
етила Татьяна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21