И все же это отчаяние
не означало, что из моей жиз
ни окончательно ушла романтика, хотя я не так быстро поняла это. Трудно бы
ло найти силы для того, чтобы идти дальше, но Адриан умел порадовать меня,
и на сегодня этого было достаточно.
Но из всего этого вовсе не следовало, будто я хочу, чтобы он завел дружбу с
моим отцом-гангстером.
Ч Он плохо влияет на людей! Ч воскликнула я.
Мать насмешливо фыр
кнула.
Ч Не
думаю, что Адриан сумеет так уж повлиять на Эйба.
Ч Не Адриан! Эйб! Адриан ст
арается вести себя хорошо, а из-за Эйба все может пойти прахом.
Ч В своем послании Адриан
обещал отказаться не только от курения, но от пьянства и других пороков. Г
лядя на него, увлеченно беседующего с Эйбом, я пыталась вычислить, что за и
нтересную тему они обсуждают.
Ч О чем они говорят?
Ч В данный момент это не до
лжно тебя особо волновать,
Ч заметила Джанин Хэзевей, человек прежде всего практичный.
Ч Забудь о них, думай о пред
стоящих испытаниях.
Ч По-твоему, они говорят об
о мне?
Ч Роза! Ч Мать легонько тк
нула меня в плечо, и я перевела взгляд на нее.
Ч Настройся как следует. Не отвлекайся, сохраняй
спокойствие.
Она сказала почти то самое, что говорил в моем воображении Дмитрий, и я нев
ольно улыбнулась. Больше я не была одна.
Ч Что тебя позабавило? Ч н
астороженно спросила она.
Ч Да так, ничего.
Ч Я обняла маму. Сначала вс
е ее тело напряглось, но потом она расслабилась, тоже быстро обняла меня и
отодвинулась. Ч Я рада, что
ты здесь.
Моя мать не склонна нежничать, и эти слова застали ее врасплох.
Ч Ну, я же сказала, что ни в к
оем случае не пропустила бы этого события,
Ч взволнованно ответила она.
Я снова бросила взгляд на трибуны.
Ч А вот насчет Эйба я не мо
гу сказать с уверенностью, что рада видеть его здесь.
Хотя... постойте. Странная идея мелькнула в голове. Нет, на самом деле не так
ая уж и странная. Несмотря на сомнительную репутацию, Эйб уже сумел однаж
ды, благодаря своим обширным связям, сделать мне одолжение и переслать В
иктору Дашкову в тюрьму письмо с просьбой сообщить информацию о Роберте
Дору, брате Виктора, тоже пользователе духа. В ответном письме Виктор зая
вил, что у него нет причин помогать Эйбу в его делах. Я тут же решила, что не
могу рассчитывать на помощь отца, и стала обдумывать идею, как организов
ать побег Виктора из тюрьмы. Однако сейчас...
Ч Розмари Хэзевей!
Голосом громким и яс
ным, будто звук трубы, возвещающей начало сражения, Альберта вызывала ме
ня, и все мысли об Эйбе, Адриане и даже Дмитрии выскочили из головы. Думаю, м
ать пожелала мне удачи, но я уже ничего не слышала, делая шаг на поле, навст
речу Альберте. Адреналин вскипел в крови, все внимание сосредоточилось н
а предстоящем испытании, по окончании которого я стану стражем.

ДВА

Само испытание
слилось для меня в неясное
пятно, но некоторые его части я запомнила до мелочей, отложившихся в памя
ти с кристальной ясностью,Ч ведь это важное событие завершало долгое об
учение в Академии Святого Владимира. Мои прежние предположения подтвер
дились: игрушечные схватки не шли ни в какое сравнение с тем, что мне пришл
ось пережить в прошлом, когда, скажем, целая толпа стригоев напала на школ
у. Тогда я сражалась с противником, имеющим значительное численное прево
сходство, и тем не менее выстояла, даже не зная, жив мой возлюбленный или м
ертв. Чего мне было бояться так называемого сражения со школьным инструк
тором после реальной борьбы с Дмитрием? Еще дампиром он был смертельно о
пасен, а в качестве стригоя стал несравненно изощреннее и могущественне
е.
Не хочу сказать, что испытание было легким, вовсе нет. Многие новички его н
е выдержали, но я не собиралась пополнять ряды неудачников. На меня со все
х сторон нападали стражи, которые сражались и защищали мороев еще в те вр
емена, пока меня и на свете не было. Дело осложнялось тем, что саму площадк
у загромождали всякие хитроумные приспособления и препятствия, перекл
адины и лестницы, призванн ые проверить мою спосо
бность со хранять равновесие, включая мост, мучит
ельно напомнивший мне последнюю ночь, когда я видела Дмитрия. Тогда я вон
зила ему в сердце серебряный кол и столкнула с моста, но, пока Дмитрий лете
л вниз, кол выпал.
Мост на площадке был совсем не похож на тот, прочный деревянный, на которо
м мы с Дмитрием боролись в Сибири. Этот представлял собой шатающиеся, пло
хо скрепленные доски с веревками в качестве поручней. От каждого шага со
оружение тряслось и качалось, и дыры в досках позволяли видеть, где именн
о опередившие меня одноклассники, к несчастью для них, обнаружили слабые
места. Лично для меня испытание на мосту оказалось, пожалуй, самым тяжелы
м. Моя задача состояла в том, чтобы увести «мороя» от группы преследующих
его «стригоев». Моего мороя изображал Дэниел, новый страж, наряду с други
ми сменивший тех, кто погиб во время нападения на школу. Я не очень хорошо
знала его, но сейчас он с успехом сыграл роль беспомощного, послушного и и
спуганного подопечного, попавшего в подобную ситуацию.
Он слегка упирался, не желая выходить на мост, и мне пришлось прибегнуть к
самому спокойному, самому убедительному тону, чтобы уговорить его пойти
первым. По-видимому, проверке подвергались не только боевые умения, но и ч
исто человеческие навыки общения. Мы успели отойти совсем недалеко, когд
а я поняла, что приближаются изображающие стригоев стражи.
Дэниел шел по мосту,
я тенью следовала за ним, держась настороже и одновременно продолжая усп
окаивать его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21