По правде говоря, я вообще ничего не почув
ствовала: такое иногда случается с исцеляющими талисманами, хотя может и
быть знаком их полного бессилия. Ну, по крайней мере, вреда оно не причини
т.
Ч Спасибо.
Я почувствовала, что она довольна, и мы зашагали дальше.
Вытянув руку, я с восхищением смотрела, как свет играет в зеленых камешка
х. В испытаниях, предполагавших значительные физические нагрузки, носит
ь ювелирные изделия вроде как ни к месту, но ничего, под перчатками кольца
не будет видно.
Ч Просто не верится, что у
же совсем скоро мы покинем школу и выйдем в большой мир,
Ч пробормотала я.
Лисса рядом со мной мгновенно напряглась, и я пожалела о вырвавшихся у ме
ня словах. Выход в большой мир подразумевал, в частности, что мы с Лиссой з
аймемся делом, в котором она, хоть и без особого восторга, два месяца назад
обещала мне помочь.
В Сибири я узнала, что, возможно, существует способ снова сделать Дмитрия
дампиром Ч способ весьма долгий и сложный, и в придачу нет никакой увере
нности в том, что это вообще правда. Сам же
Дмитрий зациклился на идее убить меня, а значит, ес
ли встанет вопрос, он или я, мне придется убить его.
Однако если способ существовал, я все же должна бы
ла попытаться найти его Ч причем до того, как мы с Дмитрием встретимся.
К несчастью, единственную ниточку, ведущую к этому чуду, держал в руках пр
еступник, и не какой-то заурядный, а сам Виктор Дашков Ч королевский моро
й, который когда-то терзал Лиссу и совершил массу других злодеяний, превр
ативших нашу жизнь в ад. Справедливость восторжествовала, и сейчас Викто
р сидел в тюрьме, но это же существенно осложняло дело. Находясь за решетк
ой, он едва ли пожелает помочь нам встретиться с его сводным братом Ч еди
нственным мороем, который якобы когда-то спас стригоя. И я рассудила, что,
возможно, Виктор выдаст нам нужную информацию, если взамен мы предложим
ему то, чего иначе он никогда не получит,
Ч свободу.
План выглядел сомнительным Ч по множеству причин. Во-первых, вся эта ист
ория с братом Виктора вообще могла оказаться блефом. Во-вторых, я понятия
не имела, как организовать побег из тюрьмы, не говоря уж о том, что даже не з
нала, где он содержится. И наконец, успех нашего дела привел бы к тому, что м
ы собственными руками выпустили бы на свободу своего смертельного враг
а, подвергая опасности нас обеих, меня и Лиссу. Тем не менее, поскольку эта
идея не давала мне покоя, Лисса пообещала помочь мне. Я десятки раз предла
гала вернуть ей слово, но она стояла на своем. Впрочем, возможно, ей это нич
ем и не угрожает Ч если даже мы не сумеем найти тюрьму.
Возникло неловкое молчание. Чтобы заполнить его, я заговорила о том, как п
редлагаю отпраздновать на следующей неделе день рождения Лиссы, однако
со стороны стадиона к нам подошел Стэн, мой давнишний инструктор, и прерв
ал нашу беседу.
Ч Хэзевей! Ч рявкнул он.
Ч Наконец-то ты соизволил
а появиться. Быстро на место!
Лисса мгновенно забыла о Викторе и торопливо обняла меня.
Ч Удачи,
Ч прошептала она.
Ч Хотя ты и сама прекрасно
справишься.
Наше прощание длилось всего десять секунд, но, судя по выражению лица Стэ
на, все же показалось ему слишком долгим. Я улыбнулась Лиссе в благодарно
сть за поддержку и торопливо зашагала вслед за инструктором, а она отпра
вилась на трибуны искать наших друзей.
Ч Тебе повезло, что ты не с
реди первых, Ч проворчал о
н. Ч На трибунах уже заклю
чают пари, появишься ты или нет.
Ч Правда? И каковы ставки?
Я ведь еще могу передумать, поставить на то, что не приду, и загрести целый
карман денег.
Его предостерегающий взгляд с прищуром говорил красноречивее всяких с
лов. Мы вошли в зону ожидания рядом со стадионом, напротив трибун. Меня все
гда изумляло, сколько труда вкладывается в проведение этих испытаний, а
сейчас, на близком расстоянии, я была поражена еще больше. Барак, где ожида
ли новички, представлял собой деревянное сооружение с крышей и выглядел
так, будто стоял тут всегда, но тем не менее по окончании испытаний его убе
рут так же быстро, как и возвели. Довольно
широкий дверной прое
м позволял
видеть часть площадки, где один из моих одноклассн
иков с волнением ожидал, когда назовут его имя. На площадке были установл
ены разнообразные препятствия, призванные проверить координацию и спо
собность сохранять равновесие, одновременно борясь со стражами, которы
е могли выскочить из-за любого угла, или ускользая от них. На одном конце п
оля был сооружен сложный лабиринт из деревянных стен, в других местах св
исали сети и шаткие платформы.
Несколько новичков сгрудились в двери, рассчитывая посмотреть, как прох
одят испытания у идущих первыми, в надежде воспользоваться их опытом. Но
только не я. Я была настроена действовать вслепую и принять все, что меня ж
дет. Если я стану подглядывать, как проходят испытания другие, то могу под
даться панике, а важнее всего для меня сейчас было сохранять спокойствие
.
Поэтому я прислонилась к стене барака и огляделась. Похоже, я и впрямь поя
вилась тут последней; интересно, насчет меня и правда заключают пари? Нек
оторые мои одноклассники перешептывались, собравшись небольшими групп
ами; другие разогревались, делая упражнения на растягивание; третьи стоя
ли со своими инструкторами, выслушивая последние наставления. То и дело
раздавались слова «сосредоточься» и «успокойся».
При виде инструктор
ов сердце мое сжалось. Не так давно я рисовала в воображении этот день, пре
дставляя себе, как мы стоим с Дмитрием и он советует мне настроиться серь
езно и, оказавшись на поле, не утратить хладнок ров
ия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21