это уже не было простое внушение - это была мертвая, сокрушающая хватка тисков. Тот самый малоизвестный пятый фактор Контроля, о котором ей говорил Лоуренс. «Консуммо алиенари». Полное растворение одного разума в другом.
Для Красной крови алиенари означало мгновенную смерть. Вампиров же безвозвратно разбивал паралич: разум уходил и воля оказывалась полностью подчинена. Лоуренс рассказывал, что Серебряная кровь не только отнимала кровь и память у сородичей-вампиров, проводя над ними церемонию Оскулор, - водилось за ними и другое. У них имелось и много других пыток и приемов. Они выпивали досуха не все свои жертвы; некоторых оставляли в живых, потому что они были более полезны для Серебряной крови в качестве орудия.
По мере того как сила алиенари окутывала ее, Шайлер становилось все хуже. Она сейчас не выдержит... гораздо легче сдаться, чем сражаться... силы ее иссякали под этим давлением... Что останется от нее, если Дилан добьется своего? Шайлер подумала о матери, живой - и не живущей. Не станет ли это и ее собственной судьбой? Девушку мутило, она шаталась. Скоро все кончится... Но потом она сумела обнаружить среди темных эманации нечто наподобие хвоста - хвоста Контроля, - и ей удалось изолировать сигнал и вычислить, которая часть пытается контролировать ее. Шайлер скрутила его, словно боролась с аллигатором, врезала ему по голове - и вскоре начала брать верх, и вот уже она навязывала ему свою волю, и...
«Дилан кричит. Ему больно. Он прижался к стене. Он не в силах шелохнуться - ее разум держит его в тисках. Она чувствует это, чувствует, как ее господство крепнет, она неистово ликует, наслаждаясь своим триумфом. Она стискивает его - все его существо - силою разума.
Она убивает его...
Скоро он перестанет быть собою... станет лишь продолжением ее воли... Если не...»
- Шайлер!!! Остановись!!! Не надо!!! Шайлер!!!
Рев.
Ее имя. Кто-то зовет ее по имени. Оливер. Говорит ей, чтобы она остановилась.
Шайлер ослабила хватку, но полностью ее не разжала. Рука ее была вытянута вперед, а Дилан - в двадцати футах от нее - прижат к стене. Его удерживала там сила ее разума. Он издавал странные булькающие звуки. Он задыхался.
- Пожалуйста!!!
На этот раз голос принадлежал девушке. Блисс. Да. Надо его отпустить. Дилан осел наземь.
ГЛАВА 7
Блисс мчалась со всех ног. Она видела все. Она подъехала на такси и увидела все: прыжок Шайлер, Дилана, последовавшего за ней, смену ролей. Она видела мучения Дилана и мастерство Шайлер.
О господи, только бы она его не убила!
- Дилан!
Блисс упала на колени рядом с юношей.
Он лежал ничком на тротуаре; Блисс осторожно перевернула его и прижала к себе. Он был таким худым... одна кожа да кости под футболкой. Девушка держала его осторожно, словно птенца. Он пострадал, он был жалок - но он был с ней. По лицу Блисс текли слезы.
- Дилан!
Когда она вернулась домой после поездки на кастинг, а Дилана там не оказалось - хотя они договаривались, что он ее встретит, - Блисс тут же поняла: стряслось что-то неладное. Она позвонила Оливеру и попросила прийти к дому на Перри-стрит как можно скорее. Дилан постоянно твердил, что он собирается что-то предпринять - и вот предпринял-таки. К счастью, Блисс знала, где его искать, потому что была посвящена в тайну Шайлер и была в курсе, куда та собирается сегодняшним вечером.
Дилан открыл глаза. Увидев Блисс, он отшатнулся, а потом повернулся к Шайлер и прорычал низким, рокочущим голосом:
- Аргенто Кроатус!
- Ты что, спятил? - поинтересовалась Шайлер.
Оливер стоял рядом, готовый в любой момент броситься на помощь. Шайлер ушам своим не верила. Дилан только что обозвал ее Серебряной кровью. Что происходит? Что с ним стряслось? Почему у него сделался такой голос?
- Дилан, прекрати. Скай, он сам не понимает, что говорит, - нервно произнесла Блисс. - Дилан, пожалуйста, хватит, ты несешь чушь.
Дилан, похоже, плохо осознавал окружающую реальность; зрачки юноши стремительно расширялись, как будто в его глазах мигал маяк. Затем он расхохотался, пронзительно и визгливо.
- Ты знала, что он вернулся, и не сказала мне, - произнесла Шайлер.
Обвинение повисло между ними.
- Да. - Блисс резко вдохнула. - Я не хотела тебе говорить, потому что...
«Потому что ты рассказала бы Совету. Ты сделала бы так, что они забрали бы его. И да, он изменился. Он другой. Он уже не тот, что был. С ним произошло нечто ужасное, такое, что и словами не выразишь. Но я по-прежнему люблю его. Ведь ты же меня понимаешь? Ты, ждавшая здесь парня, который так и не пришел».
Шайлер кивнула. Они с Блисс поняли друг друга без слов. Как это принято у вампиров.
«Но его нельзя оставлять в таком состоянии. Он нуждается в помощи».
Шайлер придвинулась поближе к Блисс и Дилану.
- Не прикасайся ко мне! - прорычал Дилан.
Внезапно он вскочил и схватил Блисс за горло; его костлявые пальцы с силой вдавились в белую кожу шеи.
- Раз ты не помогаешь мне, значит, ты тоже из них! - с угрозой произнес он, усиливая хватку.
- Дилан! - взмолилась Блисс. - Не надо!..
Шайлер рванулась к Дилану, но Оливер удержал ее.
- Подожди, - произнес он. - Подожди. Я не могу допустить, чтобы ты снова пострадала.
Тем временем Дилан все усиливал давление на разум Блисс, яростно и неумолимо, и от такого безрассудства его сила пугала еще сильнее. Блисс рухнула на колени. Она не упражнялась в телепатии.
Теперь настал черед Шайлер кричать. Ее очередь умолять Дилана остановиться.
Не обращая на них внимания, Дилан ударил Блисс по щеке. Потом подался вперед и приник губами к шее девушки. Шайлер видела, как выдвигаются его клыки. Еще чуть-чуть - и он начнет пить кровь.
- Нет... Дилан... пожалуйста, - прошептала Блисс.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59