– Журнал регистрации сюда – вчерашние постояльцы! Живо!Испуганный портье принялся узловатыми пальцами листать книгу в кожаном переплете, стараясь найти нужную страницу.– Дай сюда, старый болван.Молодой человек выхватил книгу из рук старика и стал сам листать. Через несколько секунд его указательный палец остановился напротив фамилий двух постояльцев – Донован и Рутерфорд. Грязно выругавшись, он поднял глаза:– О'кей, viejo, куда они уехали? Donde estan los gringos?Глаза портье расширились от страха и непонимания. Он поковылял от стола к двери в комнату за его спиной. Молодой поднял доску стойки и последовал за портье в заднюю комнату. Старик съежился у стены подсобки и что-то забормотал на индейском диалекте. Терпение парня лопнуло, он заорал:– Где Донован и Рутерфорд? Donde estan Donovan and Rutherford?Портье рухнул на колени и отклонился, словно ожидая удара. На ломаном английском он выдавил:– Сеньор, иностранная пара уехала ночью.– Куда, куда уехала-то?– В сторону Боливии…Молодой шагнул к нему и схватил за загривок:– Одни уехали? Или кто-то поехал с ними?– Да, сеньор… Да, сеньор. Они поехали с другом, с сеньором Флоресом.К ним присоединился убийца. В отвращении он скривил рот.– Они в курсе, что за ними гонятся. Надо торопиться.Молодой швырнул старика на пол, и оба бросились вон из отеля. 40 Когда Кэтрин и Рутерфорд выбрались из машины и отряхнулись от пыли, Эрнан показал на хижину, служащую пограничным постом: рядом с ней виднелся одинокий джип, припаркованный на боливийской стороне.– Вот кто вас подбросит. До Ла-Паса долетите вмиг. Водителя зовут Киттэ, по-английски не говорит совсем. Остановитесь у него и там спланируете безопасное возвращение домой.Эрнан сложил ладони рупором и прокричал в направлении недвижимо замершего автомобиля:– Hola, Quitte, estoy aqui con mis amigos! Vamonos! Привет, Киттэ, тут со мной мои друзья! Подвези их! (исп.)

Водительская дверь распахнулась, и с подножки соскочил невысокий улыбающийся индеец. Он помахал им, и Эрнан махнул ему в ответ, затем повернулся к ученым и стал прощаться. Глаза его горели, и весь его вид говорил о том, что он желает им удачи в их поиске.– Друзья мои, удачи вам. – Он пристально посмотрел в глаза Кэтрин. – Но главное, будьте осторожны.Кэтрин почувствовала, как к горлу подступил комок: в душе зашевелилось мрачное предчувствие.– Почему вам не поехать с нами в Ла-Пас и не переждать несколько дней?Эрнан улыбнулся и покачал головой:– Нет, Кэтрин, я должен вернуться к родным и быть с ними – у нас все еще траур.С этими словами они обнялись, и Кэтрин отстранилась с глазами, полными слез. Рутерфорд и Эрнан тепло пожали друг другу руки.– Спасибо вам, Эрнан. Обещаю, мы сделаем все, что в наших силах, чтобы узнать правду о Мигеле и профессоре и остановить Безумова.Эрнан обнял англичанина.– Джеймс, берегите себя. И свою красавицу спутницу.Джеймс крепко сжал индейца в прощальном объятии. 41 В здании «Сотбис» на Нью-Йорк-авеню, в офисе всемирно известного манхэттенского торговца античными древностями, миловидная, ухоженная молодая женщина привела сенатора Миллера в темную комнату без окон. Рукой с идеальным маникюром, пошарив по стене у двери, она нащупала выключатель, и комната выплыла из мрака.– Это картохранилище. Как видите, здесь нет окон, дабы не дать возможность естественному освещению испортить документ. Присаживайтесь, прошу вас. На стенах некоторые экземпляры нашей коллекции – возможно, они вас заинтересуют. Мистер Сильвер будет через минутку.Секретарь внимательно осмотрел просторную комнату. В центре – стол для совещаний, окруженный удобными кожаными креслами. Над столом с потолка свисает специальная лампа, которую можно поднимать, опускать, направлять ее свет по желанию. Стены украшают старинные карты в рамах.Девушка продолжила:– Вот эта – подлинник карты, составленной Христофором Колумбом во время его первого плавания к Америке. Она в буквальном смысле слова бесценна, поэтому защищена пуленепробиваемым стеклом и нержавеющей рамой, встроенной в стену.Девушка сверкнула белозубой улыбкой.– Не желаете ли чая, кофе?– Нет, благодарю, – пробурчал секретарь Миллер. – Как я уже говорил, я не коллекционер и считаю, что моя карта – копия, а не оригинал. Мне просто нужно заключение специалиста.В этот момент девушка, продолжавшая стоять на пороге, резко обернулась:– Ах, вот и он!Бирон Сильвер, известный всему миру знаток древней картографии, вошел в комнату. Ему было под шестьдесят, но выглядел он старше. На нем была тройка в тонкую светлую полоску, на голове почти не было волос. Тонкое бледное лицо свидетельствовало о годах, проведенных в полутемных помещениях и библиотеках в изучении карт и рукописей. Сильвер протянул руку.– Здравствуйте. Мистер Миллер?– Здравствуйте. Спасибо, что сразу откликнулись на мою просьбу о встрече, мистер Сильвер.Антиквар угодливо улыбнулся, хорошо поставленный голос был ласков, как шелк.– Все хорошо, мистер Миллер. Тому, кто знает истинную цену моей экспертизе и готов, как вы, хорошо платить, я готов тотчас прийти на помощь.Девушка вышла из комнаты, тихонько притворив за собой дверь. Сильвер жестом показал на стол:– Приступим?Секретарь Миллер подошел к столу и, сунув руку в карман пиджака, достал коричневый конверт. Осторожно оторвав край, он вынул лист с картой на нем и выложил на стол. Сильвер нахмурился, выудил из кармана складные очки для чтения и нацепил их на нос. Затем потянулся, включил над собой лампу и направил ее свет на карту. Секретарь Миллер наблюдал за ним, как ястреб, пытаясь заметить малейшее изменение выражения лица эксперта. Минуту спустя Сильвер поднял глаза и снял очки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82