Неужели я сентиментален? — недоумевал Мейстрал. Он не знал.— Сэр?Мейстрал обернулся к шару, парившему на уровне его груди. У шара был человеческий голос.— Мадам? — отозвался Мейстрал.— Мне показалось, что во время «Паломничества» происходила какая-то интрига — люди все время друг другу что-то передавали. Вы не в курсе этик событий?Мейстрал пожал плечами:— Лично мне никто ничего не передавал, — ответил он. — Возможно, вам следует спросить у кого-нибудь другого.— Вы намерены сопровождать Николь в ее дальнейшем путешествии?Мейстрал вспомнил, что к этому времени он уже должен страдать от разбитого сердца.— Это еще не решено, — произнес он. — Некоторые события застали нас врасплох.На этой двусмысленной ноте Мейстрал и закончил интервью.Пааво Куусинен выскользнул из зала незамеченным. На его лице играла улыбка.Его пребывание на Пеленге, решил, было вполне удовлетворительным.Ему будет что рассказать своему нанимателю.И он знал, что снова увидит Мейстрала. 13 Капитан Тарталья тщательно прицелился из пистолета:— Готовься! — скомандовал он. — Целься! Огонь!Пальцы напряглись на курках. Темный задний двор дома Амалии Йенсен заполнили безмолвные невидимые потоки энергии.Где-то в темноте раздался крик ночной птицы.— Прекратить огонь, — сказал Тарталья и посмотрел на маленький флакончик, установленный на стуле.Казалось, он не изменился. Тарталья ощутил легкое разочарование. Я уничтожил тебя, мерзавец-нелюдь, подумал он, но эта мысль почему-то не принесла ему утешения.Амалия Йенсен вложила пистолет в кобуру. Похлопала по карману, где лежала кредитная карточка Тартальи. Завтра она сможет выплатить свои долги.— Через два часа на космодром отправляется шаттл, — сказала она. — У вас и ваших людей будет достаточно времени, чтобы заказать билеты на проезд.— Два часа?— Достаточно времени, как по-вашему? — Амалия взяла флакон и поднесла его к звездному свету. — Я думаю, я сохраню его. — Она положила флакон в карман, потом заметила, как нахмурился Тарталья, и засмеялась: — Я его заработала, — заметила она. — Ведь это меня похитили.Тарталья сдался.— Ну, если вы настаиваете. — Он вспомнил, что еще может составить убийственный отчет и ожидать благодарностей и повышения по службе. Сильная рука, подумал он, всегда ближе к вершине.Амалия вынула конверт и протянула Тарталье:— Моя отставка из рядов «Весны Человечества», — сказала она. — И м-ра Кихано.— Хм. Чего еще я мог ждать от слабодушных?— Слабодушных? Мы вступаем в Корпус Пионеров, капитан. Нам следовало это сделать с самого начала.Тарталья сказал себе, что ему это все до лампочки и велел себе сконцентрировать внимание на ожидаемых им наградах и повышении. Но почему-то ни то, ни другое его не вдохновляло.Он стал отдавать приказы своему отряду собирать вещи и отправляться к шаттлу.
Над террасой плыла мелодия «Прощайте, товарищи, прощайте». Мейстрал набрал в легкие прохладного воздуха и подсчитал свои доходы. Он расплатится с лордом Гиддоном, выкупит бриллиант, и останется еще достаточно для некоторых долгосрочных вложений. Правда, если при этом постоянно делать поправку на то, что могут появиться новые лорды Гиддоны.— Ты не видел Грегора, Роман?— По-моему, он завел дружбу с юной леди. Одной из окружения графини Тэнк.— Тогда я полагаю, что сегодня мы его уже не увидим.Мейстрал посмотрел на своего слугу с жизнерадостной симпатией. Все прошло хорошо.— Роман, я думаю, мы очень хорошо справились сегодня вечером.— Да, сэр.— Я полагаю, за наш окончательный успех мы должны благодарить м-ра Куу… Куусинена, так ведь его зовут?— Я тоже так считаю, сэр.Мейстрал нахмурился:— Мне бы хотелось лично поблагодарить его, но, мне думается, я должен продолжать держаться подальше от всего этого. Нет причин, чтобы мое имя связывали с этим делом.— Ровно никаких, сэр.Мейстрал повернулся, услышав за спиной звук шагов. На террасу ступил Этьен, на его руке повисла юная леди. Вокруг одного глаза Этьена поблескивало золото.— Я вижу, ты снова вставил стекло, сэр.— Да, Мейстрал. По-моему, оно мне очень идет.— Действительно, идет.Этьен повернулся к своей даме.— Это стекло — результат дуэли с Женщиной-Перл. Полагаю, вы слышали об этом?— Да, сэр. По-моему, я смотрела запись раз двадцать. И каждый раз у меня сердце билось где-то в горле. Я так боялась за вас, думала — я умру.Этьен улыбнулся. Мейстрал сделал шаг вперед.— Надеюсь, вы нас извините?— Разумеется, Мейстрал. Пожелай мне удачи на Нэйне.Мейстрал обнюхал щеку Этьена и получил в ответ легкий укол его правого уса. Мейстрал, за которым следовал Роман, вышел прочь из бального зала, видя, как последние несколько танцоров кружатся под звуки последней песни, а остальные медленной толпой покидают зал. Мейстрал заметил Николь, шедшую рука об руку с лейтенантом Наварром и, спохватившись, вздохнул.Пора было поработать над своим разбитым сердцем.— Кто там? — позвала Амалия Йенсен из кухни, где она следила за работой нового робота, убиравшего тарелки и хрусталь, которыми пользовались Тарталья и его рейнджеры во время своего пребывания в доме.Пьетро попросил комнату дать голографический обзор лица, находившегося на крыше. Он прищурился, глядя на изображение в ярком дневном свете.— Я что-то не узнаю ее. Маленькая Хосейли на «Джефферсон-Сингхе». Вся увешана драгоценностями.— Что ты говоришь! — воскликнула Амалия. Пьетро был удивлен той радостью, что прозвучала в ее голосе. Амалия высунула голову из кухни и посмотрела на голограмму. Изучая изображение, она нахмурилась, потом кивнула. — Пойду встречу ее, — решила она.— Это кто-то, кого я должен знать?— Я тебе потом расскажу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73