Грубые трюки — например замена наших костей на другие, более тяжелые, — они видят немедленно. А через три или четыре круга они замечают, если кто-нибудь использует псионику для выбрасывания костей. Ты очень силен. Понадобились три полных партии, прежде чем стало ясно, что ты мухлюешь.
Сорак выругал себя за беспечность. Ему даже в голову не пришло, что его жульничество может быть открыто таким простым способом. Да, он был настороже против псионических попыток проникнуть в его мысли, но он должен был и читать мысли крупье. Проблема была в том, что Страж могла одновременно делать только что-либо одно, а игра шла так быстро, что у нее не было возможности заниматься еще и этим, даже если бы это и пришло ему в голову.
— Итак, ты знала, что я жульничаю, но тем не менее разрешила мне играть, — сказал он. — Почему?
— Ты меня заинтересовал, — ответила она. — И еще я не хочу неприятных инцидентов. У тебя на боку страшный меч, и я уверена, что не хочу никаких проблем с твоим тигоном. Мне бы не хотелось видеть трупы своих охранников и своих гостей.
— Я понимаю, — сказал Сорак. — Но, тем не менее, ты пригласила меня сюда, с мои тигоном и моим мечом. — Он взглянул назад, на занавес из бус. — Я полагаю, что эти стражи, там, послушивают, готовые ворваться сюда в любой момент.
— Если понадобится, — ответила она. — Однако, не думаю, что возникнет необходимость.
Пока она говорила, Тигра вдруг странно зарычал, попытался встать, но со слабым урчанием упал на колени. — Тигра! — Сорак прыгнул со своего стула и опустился на колени рядом с тигоном. Миска была пуста. — Мясо! — воскликнул он, сообразив что произошло. — Ты отравила его! — Его рука легла на рукоятку меча.
— Сорак, убери руку с меча, — спокойно сказала Криста, — или мои стражники нашпигуют тебя стрелами прежде, чем ты успеешь вытащить меч.
Он взглянул через плечо и увидел несколько арбалетов, высунувшихся из-за занавеса. Они были направлены прямо в его спину.
— Твоя псионическая сила может отклонить одну стрелу, — сказала Криста, — но не все сразу. С твоим зверем не случилось ничего плохого. Я слегка отравила его, но не собиралась убивать. В мясо бросили снотворный порошек, достаточный чтобы усыпить четырех взрослых мужчин. С тигоном ничего не случится, кроме, быть может, легкого расстройства желудка. А теперь садись, пожалуйста.
Сорак вернулся на свой стул. — Ты хочешь забрать весь мой выигрыш? Бери. — Он достал свой рюкзак и вынул из него кошелек.
— Нет, твои деньги меня не волнуют, — сказала Криста, пренебрежительно махнув рукой. — Я ничего не потеряла, ты обманул игроков, с которыми играл. Но они должны были проиграть, в любом случае. Они всегда делают это. Очень редко игрок может остановиться и уйти с выигрышем. Если бы ты играл против дома, это другое дело, но я заметила, что ты был достаточно мудр, и избегал этих игр.
— В основном потому, что я не знаком с ними, — ответил Сорак.
Ее лицо выразило сомнение. — И ты думаешь, что я поверю в это?
Сорак пожал плечами. — Веришь ли ты или не веришь, но это правда. Я никогда не был в игорном доме раньше, и я начинаю жалеть, что не послушался предостережения Залкора. Но если тебе не нужны мои деньги, что же ты хочешь от меня?
Задав вопрос, Сорак быстро нырнул и дал возможность Стражу проверить мысли Кристы. То, что она нашла, оказалось очень интресным сюрпризом.
— Я хочу несколько ответов, для начала, — сказала Криста. — Во-первых, кто ты такой и зачем пришел сюда. То, что ты не простой пастух, сомнений не вызывает.
— Нет, — сказал Сорак. — Я не пастух. Но все остальное, что я рассказал тебе, чистая правда. Ребенком меня выбросили в пустыню и оставили умирать. Меня нашла одна из старейшин пирен, которая вылечила меня и привела в монастырь виличчи. До моего прихода в Тир я жил там.
— Слушай, не смеши меня, — сказала Криста. — Изобрети что-нибудь получше. Все знают, что виличчи — женская секта. Не бывает мужчин-виличчи.
— Я не говорил, что я — виличчи, — спокойно ответил Сорак. — Просто я вырос в их монастыре.
— Виличчи никогда не принимают мужчин на воспитание!
— Меня они приняли. Они взяли меня, потому что я обладаю сильным псионическим талантом, и еще потому, что я отверженный, изгнанник. Виличчи хорошо знают, что это такое, когда все сторонятся тебя только потому, что ты другой. Старейшина пирен попросила приютить меня в монастыре, и, так как виличчи уважают пирен, аббатисса согласилась взять меня.
Криста задумчиво надула губы. — Виличчи следуют Дорогой Сохранения и Путем Друида, пирены тоже. Это, по меньшей мере, правда. Но остальное в твоей истории трудно принять.
— А почему, собственно, тебя так волнует, один путь или другой? — сказал Сорак. — Если, конечно, твой интерес ко мне не является простым любопытством, или речь не идет о моем жульничестве в игорном доме. Почему бы не попросить Советника Рикуса присоединиться к нам, и он сможет задать свои вопросы сам? Он, наверняка, уже устал стоять с ухом, прижатым к двери.
Глаза Кристы расширились. Но не успела она ответить, как Рикус открыл одну из боковых дверей и вошел в комнату.
— Я был прав, — сказал он. — Ты никогда не был пастухом. Итак, тебя обучали Пути в монастыре виличчи? И, без сомнения, обучали сражаться. Это делает тебя вдвойне опасным.
— Возможно, но только для моих врагов, — ответил Сорак.
— Действительно, — сказал Рикус. — А как ты относишься ко мне?
— Как к тому, кто сомневается как во мне, так и в мотивах моих поступков, — с улыбкой ответил Сорак.
Рикус печально улыбнулся. — Хорошо, если ты можешь читать мои мысли, ты знаешь мой следуюший вопрос.
Сорак мгновенно нырнул вниз, чтобы Страж могла прочесть мысли бывшего гладиатора.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87