И все из-за рыжей сопливой девчонки.
Которая, к тому же, осуждена по закону, и все равно не получит
назад свои земли. Спрашивается, нахрена мне искать приключения
на свою задницу?
- Где она?
- Спасибо, сэр Дракон, я знал, что вы не откажете! Это в
шестидесяти милях отсюда, в Литмунде, на главной площади. Если вы,
сэр Дракон, сейчас полетите на восток, то увидите дорогу. До нее
мили четыре будет. Так вот по ней прямо на север. Там через шесть
миль река будет и мост. А у моста дом, вы сразу узнаете. Там
церкачи пошлину собирают. А дальше дорога такая широкая, что три
телеги разъедутся, тут не ошибетесь. И до самого Литмунда.
И откуда ты, Тит Болтун, такой умный, на мою голову взялся?
И законы ты знаешь, и дедукцией владеешь, и с драконами на короткой
ноге. Не селянин, а римский сенатор. Тит Клавдиус! Как же будет
"болтун" по латыни?
- Читать умеешь?
Испугался! Нет, ну это же надо - меня не боялся, сзади бегал,
а простого вопроса испугался? Значит, это не такой простой вопрос.
Значит, из-за такого вопроса на виселицу попасть можно. Или на костер.
Теперь он меня боится, чего я и добивался. А значит, отвечать будет
честно на любой, даже самый глупый вопрос. И не подумает, что вопрос
глупый. Очко в мою пользу.
- Смотри мне в глаза.
- Сэр Дракон, в этом же нет ничего плохого, в том, что я умею
читать. Вот акробаты на руках ходить умеют. Ничего в этом плохого нет,
а народу весело. А я здесь восемь лет живу, у кого угодно спросите,
никто меня читающим не видел, сэр Дракон.
Умеет, однако. Тит Лукpеций Каpp.
- Книгочей или чернокнижник?
Не-ет, он на самом деле на ногах неустойчивый. Уже на коленях.
- Сэр Дракон, не обижайтесь, но неправда то, что в книгах о
колдовстве пишут.
- А ты откуда знаешь, что неправда, Тит Книгочей? Или Тит
Сенатор? Пробовал?
Чего я над ним издеваюсь? Его же сейчас инфаркт хватит. Вот
он боится меня, программа выполнена на 150 процентов. Сейчас загнется,
и так я ничего и не узнаю о других драконах. Однако, слово "сенатор"
он явно знает.
- Что ты знаешь о драконах?
- Год назад я считал, что драконов не существует.
Ясный, четкий, лаконичный ответ. Молодец, Тит Болтун, можешь
ведь говорить кратко... Стоп. Что-то не так. Тит Болтун сказал
бы: "Год назад я думал, что драконов не бывает". А ты шкатулка с
двойным дном, Тит Болтун. Но с тобой мы потом разберемся, а сначала
с драконами.
- И что же произошло за этот год?
- Сначала поползли слухи, что в Замке Повелителя Всего
проснулся дракон. Слухам я не верил. А через месяц, полгода назад,
я увидел вас, сэр Дракон. Вы играли в снегу, и я решил, что
вы добрый Дракон.
Проклятье! Хочется провалиться под землю от стыда. Я отлично
помню, чем тогда занимался. Счастливое было время. Память возвращалась
с каждым днем, крылья зажили, и я тренировал их в коротких перелетах.
Никаких несоответствий в себе не находил, о людях не знал. Накануне
выпал глубокий, мягкий снег. И я резвился в нем как котенок. А потом
слепил снеговика. Самого обычного, только трехметрового роста. С глазами
из шишек и руками из еловых лап. Тогда я даже не задумался, кого
леплю. Вопрос: будет ли кто-нибудь бояться дракона, который лепит из
снега снеговиков?
- А теперь что думаешь?
- Что вы добрый Дракон, который хочет казаться злым.
Муж, упорный в своих намерениях.
- Почему?
- Вы пытались спасти мою лошадь.
- И сломал ей хребет.
- Это случайно. Если б вы хотели ее съесть, схватили бы когтями.
Так удобней.
- Встань с колен, Тит Болтун. С тобой интересно беседовать.
Как-нибудь позднее расскажешь мне о себе. А сейчас - прощай. У меня
есть срочное дело.
Нет, он определенно неустойчивый на ногах. Опять покатился.
Как он говорил, четыре мили на восток, потом вдоль дороги на север.
Вот дорога. Теперь шесть миль до реки. Я полечу над дорогой, и все
обыватели будут указывать на меня пальцем. А если полечу над лесом,
то как найду этот вшивый городишко? Жаль, что колдовства не бывает.
Сейчас бы прикинулся тучкой - и порядок. Или птичкой. Я маленькая
птичка, я вовсе не... А если подняться повыше, сойду я за птичку?
За птичку, может, и не сойду, а вот за маленького, нестрашного
дракончика - определенно. Хватит у меня сил на четыре тысячи метров?
Теперь - план кампании. Чего я добиваюсь? Хочу я спасти девчонку?
Хочу. Хочу, чтоб за мной охотилась церковь? Нет. Ну и что из этого?
Ничего. Дальше - чего хочет церковь от девчонки? Чтоб она умерла.
Чего хочет девчонка от церкви? А ее никто не спрашивает. Дальше - чего
хочу я от церкви? Чтоб она забыла о девчонке. В каком случае церковь
забудет о девчонке? Если девчонка умрет. Или если церковь будет
думать, что девчонка умерла. Во! Просто, как дважды два! И все довольны.
Девчонку съел злой дракон! Вместе с потрохами. На глазах у потрясенных
обывателей. Слава тому, кто совместил приятное с полезным. Квинт
Гораций Флакк. Теперь - детали. Ее, скорее всего, привезут на телеге.
Наверняка в центре площади будет пустое место. Ее снимают с телеги и
ведут к костру. Тут сверху пикирую я, хватаю девчонку и все думают,
что ем. Крови надо. Ладно, тогда придется пожертвовать лошадью. Кровь
будет лошадиная. Море кр-р-рови. Все вокруг будет в кр-р-рови.
И девчонка - в первую очередь. Жалко лошадку, но что поделать,
искусство лицедейства требует жертв. Ну до чего же трудно вверх
лететь. Зато есть время подумать. О жизни, о себе. О шибко вумных
римских сенаторах, бедных драконах и рыжих девчонках. Он же назвал
ее по имени. Лайлочка? Лирочка! Лира. И чувства нежные я Лирой
пробуждал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75