Завтра включу главный компьютер, выберу место для
второй базы, если вертолет успеют сделать, и займусь Лириными
проблемами. Будет время, залягу перепонку отращивать. Сколько
спокойных дней в запасе у Лиры? Неделя, максимум две. Нет, про
перепонку придется забыть. Если церкачи нас раскрыли, если знают,
что Лира с Сэмом живы, бесполезно прятать голову под крыло. Надо
менять тактику. Кто бы подсказал, на какую. Совсем разучился думать.
Что мне надо от церкачей? Надо, чтоб считали меня непреодолимой
силой. Такой же могучей, как землетрясение. От которой нет защиты,
можно только убраться подальше. Форс-мажор. Умница. И как ты этого
добьешься? Взорвешь монастырь? Все монастыри? И в стране начнется хаос.
А церкачи расползутся по щелям, и вместо явного противника появится
скрытый. Партизаны. Вот и вся польза от метода грубой силы. Отпадает.
Вариант два. Построить Великую Китайскую Стену. Сначала наплодить
роботов, а потом отгрохать стенку. Месяца за три-четыре справлюсь.
Церкачи, конечно, захотят узнать, что делается за стенкой. Начнутся
подкопы, подныривания, развитие скалолазания. Точнее - стенколазания.
А то и осадные башни. Короче - опять военные действия. Отпадает.
Что же в моих планах не так? То, что вступаем в открытую борьбу.
Рано нам в открытую. Нас по пальцам пересчитать можно. А драконоборцев
разведется как бродячих собак. Церкачей не любят, но им верят.
Стоит им сказать, что я исчадие ада, и пустить в меня стрелу будет
почетным, благородным занятием. А прислужников адовых - на костер.
Не вступать в борьбу? Легко сказать... Это только у фантастов - накрыл
базу непробиваемым защитным полем - и спи, отдыхай. Что у меня
получилось? Надо бороться с церкачами, но так, чтоб церкачи не
знали, что с ними кто-то борется. Как шторм в океане. Молодец,
пучеглазик, пришел к тому, с чего начал. О чем это говорит? О
том, что задача не логическая, а изобретательская. Нужен какой-то
новый, нестандартный подход к проблеме. Что будет делать здоровенный
мужик, которому надо работать, если к нему пристанут трехлетние дети?
Вынесет их в соседнюю комнату и закроет дверь. Что-то в этом есть!
Нужно только додумать детали. Или наоборот - что будут делать
трехлетние дети, если встретят лилипутиков? Будут играть с ними!
В дочки-матери! Понравится церкачам изображать из себя игрушки?
Ха! Ай, да Коша, ай да змей пернатый! Кецалькоатль!

Еще три дня, и вертолет будет готов. Странная, приземистая,
пузатая машина на шестиногом шагающем шасси. В комплекте с вертолетом
изготовлен тренажер. Тренируемся на нем вместе с Титом по 16 часов в
сутки. Оказывается, махать крыльями - совсем не то, что управлять
вертолетом. Ну кто бы мог подумать, что есть такая опасность, как
вихревое кольцо вокруг несущего винта. Возникает при моем любимом
маневре - быстром вертикальном снижении и резком торможении в
последний момент. Винт как будто теряет опору о воздух, и получается
"БУМ" - жесткая посадка. Если б не тренажер, я в первом же полете
угробил бы машину. Титу легче. У него нет вредных привычек, которые
нужно забыть. Летает медленно, обдуманно, осторожно. Но вылезает
из кабины мокрый и выжатый, как лимон. Главный компьютер работает
с полной нагрузкой. Решает задачи прикладной химии. Разрабатывает
усыпляющие газы, галлюционогены - причем обязательно с положительной
эмоциональной окраской бредовых видений, средства, вызывающие
кратковременную амнезию, и, разумеется, противоядия от всего
перечисленного. Инженерная база проектирует новый вид мобильного
телепередатчика, замаскированного под ежика. По техническим параметрам,
правда, новый передатчик будет существенно уступать модели типа
"Булыжник". Нет солнечных элементов, нет кругового обзора, но зато
какая мобильность! До тридцати километров в час по пересеченной местности.

- Сэр Дракон, просыпайся! Ну просыпайся же, мать твою... Беда!
Лира в поход собралась.
Вскакиваю, бегу в экранный зал. В замке Деттервилей 6 телепередатчиков.
Один Лира использует как пресспапье в своем рабочем кабинете. Другой
приказала установить вместо флюгера на главной башне. На что надеялась,
непонятно, но спасибо ей за это. Отлично видим, как отряд в полсотни
человек выходит из замка.
- Тит, куда они идут?
- По этой дороге - сначала замок Блудвилов, потом, если
свернуть направо, монастырь.
- Тит, ты должен остановить ее! Свяжись с ней немедленно!
обещай, что угодно, только пусть отложит на три дня! Ты понял, на
три дня!
- Поздно, сэр Дракон, - грустно говорит Тит. - Она рацию
дома оставила. Сказала, что у нее очень мало времени. Месяц на все
подвиги. Потом будет поздно.
- Но почему?
- Не сказала.
- Главный компьютер, на связь!
- Главный компьютер слушает.
- На каком имеющемся в наличии самоходном аппарате я могу
добраться до замка Блудвилов за 4 часа?
- В настоящее время такого самоходного аппарата на базе нет.
Есть возможность модернизировать горнопроходческий комбайн, однако
модернизация и спуск в долину займет не менее 8 часов. Начинать?
- Нет. Будет поздно.
Переключаю экраны на телепередатчики в районе замка Блудвилов.
- Тит, сколько ей досюда ехать?
- Если рысью, часа три.
Ждем. Проходит три часа. Четыре. Из-за леса появляется отряд.
Навожу телеобъектив, считаю. 52 всадника, 4 запасных лошади. Впереди
знаменосец. На штандарте - дракон, развернувший крылья, и девиз: "За него".
Вторым едет рыцарь. Фигурка в черных латах кажется совсем маленькой.
Внутри что-то сжимается, в горле поднимается сухой комок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75